Восхождение наемника - Владимир Ильин

  - Боюсь, что он к нам больше не хочет, - скрывая довольство, хмыкнул Ылша.

  На самом деле, просьба 'поводить' нежданного гостя - резидента СИБ на Эридане по кораблю исходила от самого Мечева. И определенный намек она содержала, выраженный как тоном, так и выражением лица - но относилась та просьба к офицерскому составу и начальникам вахт, дабы уважаемый гость не утомлял себя посещением критически важных узлов корабля и случайно не забрел в жилые отсеки (и ничего там столь же случайно не обронил). Вот только Авель с некоторых пор вполне считал себя частью команды. Так что в один прекрасный момент, гость обнаружил в дальнем коридоре указатель-времянку с описанием движения до помещений технического персонала и предпочел совершенно невежливо 'потеряться'. Вот так, указатель за указателем, он и забрел на платформу временного лифта, которая хоть и доставила его до очередного указателя уровнем ниже, но поднимать - через час блужданий уже безо всяких указателей - отказалась.

  Надо сказать, Кракен - весьма немаленький корабль, рассчитанный на двадцать тысяч человек десанта. Вот только у большинства понимание масштаба обычно происходит по схемам и моделям. 'Партнеру' с Эридана 'повезло' прочувствовать бескрайние просторы внутренних объемов на себе лично... А позже, когда его вызволили, отбесившись и исчерпав обвинения, обреченно воспринимать инфу, что эти уровни действительно раньше были жилыми, но теперь их всех снесут начисто...предварительно заизолировав и санировав, разумеется. Мало ли какую гадость могли там оставить прежние владельцы! О той порции 'гадости', что оставил там резидент в надежде, что 'посев' переберется со временем на другие уровни, дипломатично умолчали. Да и вообще отнеслись к мужику уважительно - у человека и без того нелегкая работа, а тут еще родное начальство ставит задачу 'охватить' наблюдением союзный борт... Разумеется, задачу ставили кураторы 'его' уровня, а не те, что беззастенчиво инфицировали нейросети отряда. В СИБ, как и в каждой крупной структуре, существовало значительное расслоение по степени власти и дозволенной наглости.

  - Управляющий торговой секции просит о личной встрече, - поскучневшим голосом констатировал Авель.

  Запрос за прошедшие сутки приходил уже дважды, но оба раза наталкивался либо на крайнюю занятость, либо на сон Мечева. Становилось немного неудобно перед старым человеком - так как оба раза ДеПри отчего-то предпочитал приходить лично, а не передавал послание через сеть корабля. Значит, будет уговаривать - через экран отказать гораздо проще. Старик отчего-то искренне верил в высокоморальные принципы лейтенанта, опираясь то ли на возраст, то ли на высокое офицерское звание, оттого перед каждой авантюрой приходил 'упрашивать' босса чуть-чуть подвинуть моральный ценз. Ылша относился к этому философски и каждый раз 'давал себя уговорить', словно соблюдая некий ритуал.

  - Приветствую капитана, - не поднимая взгляда от синтетического ковра, изобразил поклон Де При, сжимая в руках неактивированную планшету.

  Некоторые повадки из старика выбить было невозможно - например, наименование 'согласно положению, а не погонам'. Хотя намек на будущее звание наверняка оседало на подсознание, невольно поднимая настроение. Вот только поклоны это изменение нивелировали - Ылша крепко ненавидел тех, кто вынуждал кланяться и сам таким становиться не собирался.

  - Присаживайтесь, Патрик, - указал Мечев на кресло за столом и следующей фразой на мгновение опередил слова гостя. - Есть работа для вас.

  - Весь внимание, - тот дисциплинированно погасил желание сказать о том, с чем пришел к лейтенанту (что было для него безусловно важно), и приготовился слушать.

  Полезное свойство, приходящее только с возрастом.

  - Есть такая система Самоль в условной сфере интересов САР. Была весьма популярна для транзитных маршрутов, пока ее полностью не изгадили минными заграждениями. В системе одна обитаемая планета. В результате остановки транзита, находится в экономическом упадке. Разнородна политически - до мин система принадлежала туркам, после - арийцам, но им блокированная система тоже малоинтересна. Соответственно, позиции 'протурков' весьма сильны, так как период благосостояния еще не забыт и прочно связан с протекторатом Ататюрка. В противовес им действующее правительство ультра-националистов, опирающееся на военный контингент гарнизона САР. Гарнизон является свалкой штрафников, малобоеспособен. Это общая картина, деталировку вы получите почтой.

  - Вводная понятна, - пожевав губами, кивнул ДеПри.

  - Совсем скоро после нашего прибытия, минирование будет снято. Это является целью нашей миссии. Соответственно, система вновь станет транзитной и оттянет на себя значительную часть общего траффика сектора. Кое-кому это может не понравиться. Особенно тем, кто строит свою политику на 'великолепном прошлом', - Мечев выдержал многозначительную паузу.

  У главы торговой секции зажглись глаза, но реакцию он решил оставить при себе.

  - Вашей задачей становится сделать так, чтобы они там на поверхности забыли о нашем существовании. Обрушьте на них шквал товаров и технологий, завалите обещаниями и перспективами, заставьте грызться политиков между собой, раздирая инвестиции и посты. Придумайте что угодно! Только бы никто из них не смотрел в небо! И, разумеется, - Ылша откинулся на спинку кресла. - Было бы весьма неплохо, если некая часть давным-давно заброшенных и пришедших в упадок комплексов по докованию, ремонту кораблей и приему экипажей сменит владельцев. Самая неизношенная из них. Естественно, новых хозяев должно быть много, и они никак не должны быть связаны с отрядом.

  - Я горд служить вам, - ДеПри торжественно поднялся для очередного поклона, но был тут же осажен яростным отсветом глаз.

  - Мне тоже приятно работать с вами, - успокаиваясь, произнес Мечев. - По результатам операции, торговая секция и вы лично можете рассчитывать на доли в выкупленных предприятиях. В случае провала, мы все будем гарантированно мертвы.

  - Я осознал степень ответственности, - чуть нахмурившись, пожевал губами ДеПри, явно не ожидавший такого контрастного пулла исходов.

  - Теперь, что касается вашего визита? - приподнял бровь Мечев, приглашая к докладу.

  - С вашего позволения, для начала я коснусь проблематики существования малых отрядов и предприятий в условиях фронтира, - пригладив край рукава, Де При выложил планшет на стол экранов вниз и посмотрел на Мечева взглядом, исполненным искренней обеспокоенности - прямо как на предвыборных биллбордах у администраторов секторов в его-Ылши прошлом.

  'Мы заботимся о вас...'

  - Слушаю.

  - Самым популярным словом, которое будет слышать предприниматель не только у нас, но в любой точке космоса, будет слово 'ресурс'. Техника изнашивается, это нормально, и ее цикл обновления - вполне обычная вещь. Большие корпорации стремятся избавиться от моделей с ресурсом менее тридцати процентов, отдавая ее по программе обновления технологических линий. В свою очередь, отданное оборудование ни в коем случае не утилизируется, как можно было бы подумать исходя из заверений производителя. Оно отправляется на так называемый процесс 'реновации', а затем появляется на окраинных планетах, как практически новое, с ресурсом в восемьдесят-девяносто процентов. Затем его заезживают там до красного сектора индикатора - десяти-пятнадцати процентов - и вновь отдают корпорации. Ирония заключается в том, что производитель даже сейчас не станет утилизировать изношенные модули, а продаст их еще два или три раза, пока изделие не выйдет из строя, исчерпав физические свойства материалов. Все дело в том, что отражаемый износ изделия определяется вшитым программным обеспечением, а не реальным характеристиками. Модуль может быть абсолютно исправен, но блокирован программно. Попытка же перепрошить оборудование абсолютно незаконна и карается, как вы знаете, по всей строгости.

  - Но вполне допустима в независимых колониях...

  - Исключительно тайком! И исключительно, если прошивкой займется сам покупатель, забирая вину на себя. И ни в коем случае - для собственного использования!

  Мечев легонько кивнул - 'лицензионное' ПО лицензионного оборудования мало того, что отказывалось работать в комплекте с 'шитыми' модулями, так и увлеченно 'стучало' на владельца при первой же диагностике в официальном ремдоке, якобы из соображений безопасности... А если пользоваться только неофициальными, то можно было со временем навлечь на себя подозрения в пиратстве - ведь в первую очередь пытались скрыть вовсе не 'паленку', от которой еще кое-как можно было отбиться штрафом и покупкой лицензии, а трофейные приборы с захваченных кораблей. В общем, не стоило оно того.

  - Таким образом, жизнь любого молодого отряда на Афине - это балансирование между оборудованием с нижней гранью пригодности. - развел руками Де При. - Ни на что дорогостоящее или хотя бы с приемлемым ресурсом у отряда денег нет, оборудования требуется много и самого разного, а денег не хватает. Если задуматься - сколько людей навсегда сгинуло в пустоте из-за отказа лицензии? Не из-за физического выхода оборудования из строя, а просто потому, что корпоративные богачи желают стать еще богаче?! - С демонстративным возмущением закончил Патрик.