Одержимые Зоной - Анна Китаева

— Молодец, — честно сказал сталкер.

Сам он гулял по этому мостику столько раз, что мог бы, наверное, перейти его с завязанными глазами. Мог бы — но не хотел.

Кайман в два счета присоединился к Мышке и хлопнул ее по плечу.

— Мы почти у цели, Мышонок. Сейчас прямиком через этот лесок, и выйдем к нашей свалке. Идем. Теперь снова я впереди.

— Почему «к нашей»? — удивилась Мышка.

— Да просто потому, что мы туда идем, — усмехнулся сталкер. — В Зоне, можно сказать, все свалки — наши! То бишь ничьи. Кто хочет, тот и пасется. Самая известная — южная, ну это вообще проходной двор, там такое народное гуляние, как в выходной на Крещатике.

Кайман говорил все это на ходу, аккуратно выбирая дорогу между сосен. ПДА молчал, экран его был темен, свидетельствуя, что ни зверья, ни людей в сосняке нет. Зато здесь водились огромные, гадкого вида розовые пауки со скверной привычкой развешивать сети поперек дороги и бросаться всем скопом на того, кто их потревожит. Именно паутину сталкер высматривал, и петлял между деревьями, чтобы ее не задеть.

— А мы с тобой уже почти пришли на западную свалку, — продолжал он. — Здесь тоже изрядно народу шарится, но все ж чуток поменьше…

Звук выстрела впереди за лесом оборвал его слова.

— Вот это я накликал! — зло сплюнул сталкер. — Эх, ёшкин кот! Загрохотали автоматные очереди. Где-то к северу от них шел

бой — к счастью, достаточно далеко.

— Мы теперь назад? — спросила Мышка.

— Мы теперь по обстоятельствам, — буркнул Кайман. — Пока что вперед.

10

Мышка, Западная свалка

«Свалками» в Зоне называли кладбища техники, завезенной сюда в несколько приемов. Каждая из Чернобыльских катастроф влекла за собой попытки локализовать Зону, обеззаразить территорию, расчистить проходы — то, что на бюрократическом жаргоне туманно именовалось «ликвидацией последствий». Для этого люди тащили в Зону всевозможные машины. Как правило, здесь техника и оставалась уже навсегда.

Тут были пожарные машины, строительная техника, наземный и воздушный транспорт времен первой катастрофы — взрыва реактора на четвертом энергоблоке ЧАЭС. Эти реликты, как правило, фонили так, что от треска счетчика Гейгера уши закладывало. Если бы кому-то взбрело в голову посидеть в кабине такой машины, выбираться оттуда было бы уже необязательно. Безумца ждала быстрая, мучительная и некрасивая смерть от лучевой болезни. Поэтому подобной техникой интересовались лишь некоторые продвинутые зомби в своих попытках имитировать человеческую жизнь. Впрочем, большая часть машин той эпохи являла собой лишь голые, ободранные остовы.

Брошенная техника времен второй, аномальной катастрофы две тысячи шестого года выглядела разнообразнее. Среди этих машин встречались как ржавые развалины, так и новехонькие экземпляры, словно бы только с конвейера — к ним даже пыль не липла. Объединяло те и другие то, что они были неспособны двигаться. Потому что способная двигаться машина была в Зоне слишком большой ценностью, чтобы торчать на свалке.

Западная свалка, на краю которой залегли в кустах Кайман с Мышкой, когда-то давным-давно была ремонтной базой. Стрельба на севере прекратилась, но сталкер удвоил осторожность и подниматься в полный рост не спешил.

Прямо перед ними красовалась автомобильная «яма» с эстакадой. Из построек уцелели два хилых сарайчика и большой металлический ангар к северу от них, чуть на отшибе. На асфальтированной площадке размерами с небольшой стадион громоздилась техника, преимущественно строительная — несколько объеденных ржавчиной подвижных кранов, облезлые экскаваторы, перекошенные набок грузовики и вросшие в асфальт самосвалы. Вызывающе ярким пятном выделялась красная легковушка незнакомой Мышке марки, новенькая и сверкающая. Целехонькие стекла были подняты, а в салоне ее что-то временами искрило, словно закоротило неисправные контакты.

Правее и дальше красной машины виднелся съезд в котлован.

— Там был могильник грязной техники после первой аварии, — сказал Кайман шепотом, увидев, куда смотрит Мышка. — Потом его зачем-то разрыли. Может, мародеры, не знаю. А все, что наверху, — это уже наш век.

Мышка вздрогнула. У этого места была своя, отдельная жуть. Аура запредельной безнадежности. Ад роботов. Инферно металлоконструкций. Но она не собиралась обсуждать свои ощущения с Кайманом. Сталкер здесь, судя по всему, чувствовал себя отлично. Лучше, чем дома.

— Но мы здесь не из-за техники, — продолжал Кайман. — Почему-то это место любят аномалии, а где аномалии — там артефакты. Смотри хорошенько. Я вот отсюда вижу шесть штук аномалий, и все разные. Прямо пособие для начинающего сталкера. Ну, что ты мне назовешь?

— Вижу в красной легковушке что-то, — неуверенно сказала Мышка. — Искрит… «Электра», да?

— Тш-ш… — недовольно поморщился сталкер. — Говори тише. Не угадала. Что там искрит в салоне красной «октавии», вообще никто не знает. Призрак и призрак. А «электра»… Вон, гляди, под ковшом экскаватора. Не туда смотришь! Видишь, желтый экскаватор ковш почти до земли свесил? А под ним…

— Вижу! — воскликнула Мышка и тотчас испуганно зажала себе рот рукой.

Она действительно увидела. Под уныло опущенным ржавым ковшом воздух казался более плотным, голубоватым, словно там залежался утренний туман. Мышка знала, что если недоглядеть и сунуться в «электру», аномалия взорвется молниями.

Стоило девушке разглядеть «электру», и как будто включилось другое зрение — все аномалии стали ей заметны. На дне ремонтной ямы тихо булькал химический «холодец», он же «газировка», бросая на эстакаду зеленый отблеск. Ядовитый парок курился над ямой и расползался по окрестностям. На спуске в котлован темное пятно на асфальте указывало центр «трамплина». Над пятном характерно мерцал воздух и кружились не замеченные девушкой сразу листья и мелкий мусор. Еще правее, уже за границей асфальта, колыхание горячего воздуха изобличало «жарку». Мышка присмотрелась — точно, «жарка», позади нее обугленные кусты.

Она перевела взгляд налево. Несколько грузовиков выглядели особо покореженными, а один был и вовсе смят в лепешку. «Мясорубка»! Гравитационная аномалия, способная разорвать или расплющить что угодно. Итого — «электра», «холодец», «трамплин», «жарка», «мясорубка»… пять штук, а Кайман сказал — шесть. Где же шестая?

Мышка прикусила губу и принялась заново осматривать свалку. Наконец до нее дошло, что пыльная занавеска на окне сарайчика — это никакая не занавеска, а буйно разросшийся «жгучий пух».

— Ага! — шепотом воскликнула она. Кайман поглядел на нее с усмешкой.

— Ну, что теперь будем делать, сталкер Мышонок? — осведомился он.

— Надо посмотреть по детектору, есть ли здесь артефакты, — предположила Мышка.

Она прикусила губу, чтобы не заулыбаться в ответ. Сталкер Мышонок? Это что-то новенькое. Кайман признал ее своей? Похоже, холоднокровная рептилия в Зоне оттаяла. Вот только Мышка не могла понять, радует ее это или, наоборот, огорчает. Впрочем, копаться в своих чувствах было категорически некогда.

— Верно.

Кайман вытащил свой «Велес». Мышка уже знала, как обращаться с детектором. Поскольку хуторок дяди Миши был окружен сплошным кольцом аномалий, там было где потренироваться. Проводник ласково называл скопление аномалий «садок вишнэвый коло хаты», на украинский лад. После каждого выброса дядя Миша пунктуально обходил по кругу и внутреннюю часть кольца, и внешнюю, собирал урожай артефактов. Однако оставалась недостижимая внутренняя полоса, где артефакты накапливались. Кайману это очень не нравилось. «Полезет еше какой-нибудь дурак за эдаким богатством», — ворчал он, а дядя Миша резонно отвечал: «Ну, дыть, одним дураком в Зоне меньше станет».

Хорошо еще, что конфликт между полями соседствующих аномалий разного типа не позволял «вишневому садочку» дяди Миши приносить редкие и ценные плоды. Так, мелочевка — «медузы», «кристаллы», «линзы», «грави», «огненные шары», «капли», «брошки»… «Пересортица», — бурчал довольный урожаем проводник. Так что этой самой мелочевки да пересортицы Мышка навидалась вдосталь — и на экране детектора, и живьем.

Экран «Белеса» показывал только зеленые концентрические дуги разметки. Лишь в правом верхнем углу, на самом пределе дальности работы прибора светилась зеленая точка. Мышка прикинула направление на местности — получилось, что артефакт порожден либо «трамплином», либо «жаркой». Скорее «трамплином». Что же там лежит? Девушка азартно прикусила губу.

— Надеешься, там «ночная звезда»? — фыркнул Кайман. — Или «живой алмаз»?

Сталкер наблюдал за Мышкой и откровенно развлекался. Мышка насупилась.

— А почему нет?

— Потому что, — вздохнул Кайман. — Ты ж видишь, свалка пустая совершенно. Ее до нас уже обобрали. Если что-то оставили валяться — значит, это ерунда какая-нибудь, «каменный цветок» или «медуза». Еще и лежит так, что стремно взять. Кому охота ради копеечного хабара одновременно «трамплин» активировать и в «жарку» вляпаться?