Правила свидания с подручным злодея - Мари Фи

– Это Саскачеван, а не Нью-Йорк. Криминальные сводки в газетах тут только про ограбления магазинов.

Берк повернул ключ в гнезде зажигания; Джина пристегнулась и уставилась в окно. И увидела в отражении собственное испуганное лицо: размазанная тушь придавала ей сходство с енотом.

Когда машина отъезжала от обочины, ком встал в горле Джины. Преступление. Преступники. Суперпреступники. Она теперь тоже преступник? Мама и тетушка Джуди пришли бы в ужас.

Подняв глаза, Джина поймала взгляд Берка в зеркале заднего вида. Она решила сесть в машину с парой злодеев, хотя могла сбежать. Удивительно, но с ними Джина чувствовала себя в безопасности. Под защитой. Даже в большей безопасности, чем когда перед ней стоял Светоч, переодетый курьером.

С другой стороны, она собиралась увидеть супербитву. Джина печально усмехнулась. Светоч пинками погонит Статика через всю Америку, Берк последует за боссом, а маленький сонный городок Тритикале вернется к своим мирным заботам: хоккею, ценам на бензин и среднемесячному уровню осадков.

Только вот… странно, но злодейский план Статика мог принести много пользы, если найти инвесторов. Торговля электростанциями, работающими на мозговых импульсах, получила бы серьезный отклик на рынке и стала бы революцией в области энергетики.

Может, в этот раз Светоч не был хорошим парнем? Мир, казалось, перевернулся с ног на голову. Джина уставилась в затылок Статика. Чистая энергия, чистый воздух и конец нефтяной монополии против… стабильности и привычки? С каких это пор ее или кого-то еще волнует стабильность?

Если план Статика сработает, куча народа лишится работы. С другой стороны, это могло бы улучшить экологию и создать целый ряд новых рабочих мест в биоэнергетике.

Если это сработает, Джина сможет снова увидеть Берка.

– Что за «третья фаза»? – спросила она.

– Что? – обернулся Статик.

– Третья фаза, – повторила Джина. – Вы сказали доктору Россу, что третья фаза проекта должна пройти без помех. Что за фаза?

– Не уверен, что хотел бы тебе об этом говорить, – нахмурил брови Статик.

– Ладно. Тогда что за первая и вторая фазы? – не унималась она.

– Не твое дело. – Статик отвернулся к лобовому стеклу, когда Берк притормозил на красный сигнал светофора. – Ты и так уже слишком много знаешь.

– Какой же вред в том, чтобы сказать мне еще чуть-чуть? В смысле, я уже знаю ваш секрет. Вы вроде как должны мне доверять, – настаивала Джина.

Статик вздохнул, потирая виски кончиками пальцев.

– Я тебя уже просто прибить хочу.

Берк зарычал, и от страха по ее руке побежали мурашки. Но тут на светофоре загорелся зеленый, и седан с визгом сорвался с места.

Статик взглянул на подручного, затем развернулся и уставился на Джину.

– Первая фаза включает клонирование моего мозга и исследование: сможем ли мы усиливать постоянный ток искусственно. Вторая фаза – это попытка подключить мои клонированные мозги к инвертору. Именно этим мы сейчас занимаемся.

– А третья фаза? – спросила Джина.

– Мы похитим кучку миллионеров и заставим их инвестировать деньги в «ЭнКло Корпорейшн», потом похитим кучку политиков и заставим их выдать нам лицензию на производство. После этого я захвачу производство энергии в Америке и стану не просто очень богатым, а безумно богатым, – объяснил Статик.

Джина ждала развязки. Потом поняла, что ее не будет.

– Серьезно? Это и есть ваш план?

– А ты можешь придумать лучше, принцесса?

Джина скрестила руки.

– Вообще-то да. Ваш бизнес-план – отстой. Это ясно даже недоучке вроде меня.

– Не смогла закончить курсы домохозяек? – ухмыльнулся Статик.

Джина показала неприличный жест, и злодей рассмеялся.

– А она мне нравится, – сказал он, повернувшись к Берку.

– Руки прочь, – зарычал подручный, стиснув руль. – И начинай-ка уже заряжаться. Мы почти на месте.

Статик потер руки об обшивку своего сиденья. У Джины тут же поднялись волосы на затылке, а кожу словно закололо тысячью крохотных иголочек. Стоянка перед «ЭнКло Корпорейшн» оказалась пустынной. Тут даже голубей теперь не было. Птицы, спрятав свои головки под мягкими серыми крыльями, отдыхали… куда там они улетают после заката? Серп луны, зависнув над машиной, отбрасывал на асфальт тусклый свет, а окружавшие «ЭнКло» дежурные фонари разгоняли тьму вокруг суперзлодейского логова.

Вот оно. Последний шанс сбежать, сбежать от Статика и Берка и восстановить свой пошатнувшийся статус порядочного гражданина. Джина взглянула на Берка и почувствовала, как дрожь побежала по ее позвоночнику и поселилась где-то в груди, возле сердца.

Никуда она не побежит.

Глава 6

«Господин Злыдень единолично подорвал экономическую стабильность Соединенных Штатов и разыскивался по более чем тремстам обвинениям – настоящий злодейский гений. Когда я нашел его, он сопротивлялся аресту. Я сожалею о смерти господина Злыдня, но мир без него станет только лучше».

– Светоч

Берк припарковал седан рядом с серым пикапом Дена. Если Светоч и являлся сюда, то уже упорхнул. Подручный заглушил мотор, и они остались втроем в тишине салона.

Силуэт Джины темнел на заднем сиденье. Берк не видел ее лица.

– Ну, давайте покончим с этим, – сказал Статик и соединил ладони.

Между кончиками его пальцев заискрила электрическая дуга, заливая ярким синим светом лицо суперзлодея. Он ухмыльнулся, обнажив неестественно белые зубы, и открыл дверь машины.

Берк снова взглянул на Джину. В сравнении с ним она казалось такой крошечной. Выше, чем Статик, но стройнее и мягче. Нормальной.

– Ей лучше остаться здесь, – заметил Берк боссу, выбираясь на улицу.

– Чушь! Она – отличный заложник. – Разминаясь, Статик несколько раз подпрыгнул, закинул руку за голову и потянулся.

– Мы не берем заложников, помнишь? – ответил Берк.

– Мы можем убедить Светоча в том, что она заложница, – пожал плечами суперзлодей, – а затем застать его врасплох.

Берк хрустнул суставами пальцев.

– Мне это не по душе.

– Я уже вызвалась идти с вами. – Джина выбралась из машины и встала рядом со Статиком. – Если попробуете бросить меня здесь, я все равно отправлюсь следом.

– Она идет, Берк. – Статик вытащил из кармана черную маску, рассеченную белой молнией, натянул на голову и повозился с тканью секунду-другую, пока та не села на лице, как вторая кожа. – Надеть маски!

Берка переполнял такой гнев, что кулаки сами собой сжимались. Подручный даже рассматривал возможность сбить самодовольную ухмылку с лица босса. Или запереть Джину в багажнике. Для ее же блага, разумеется. Она будет в бешенстве, зато Светоч ее не тронет. Ну почему никто никогда не слушает Берка, когда у него появляются хорошие идеи?

В следующую секунду он без особой охоты унял свой гнев и заставил себя разжать кулаки. Берк не мог принимать решение единолично. И кто ж виноват, что его вечно тянет к женщинам с характером?

Вынув из кармана черную бойцовскую маску, подручный натянул ее на голову и поправил так, чтобы прорези для глаз не скользили. Гладкая черная кожа поможет защитить лицо, когда в воздухе засвистят кулаки.

Берк оглянулся на Джину: на ее носу снова проявились веснушки. Чувство вины опять дало о себе знать. Как же хотелось схватить упрямую девчонку и унести прочь отсюда! Ее страх был на его совести. Именно поэтому подручные и не встречаются с нормальными людьми. Никогда. Сопутствующий ущерб может и не ограничиться разбитым сердцем, а оказаться гораздо хуже.

– Пошли. – Статик мрачно ухмыльнулся и направился прямо к парадному входу.

Берк остановился, заметив, что Джина не сделала ни шагу.

– Еще не поздно остаться в машине.

– Я иду. – Она вздернула подбородок и двинулась за Статиком, уверенно выстукивая каблучками по асфальту. И споткнулась через несколько шагов.

Берк удержался от вздоха и подал спутнице руку.

– Что ж, давай.

– Я не боюсь, – пробормотала Джина, но помощь приняла.

Девичья ладонь была влажной от страха, а кожа на тыльной стороне – мягкой. По пути к зданию Берк крепко сжимал эту ладошку. Из-за него Джину могут ранить – или еще что похуже. Берк мысленно поклялся уберечь ее, но слова глухо отозвались в черепной коробке.

Парадная дверь осталась нетронута, зато вместо одного из панорамных окон с лицевой части здания зияла дыра. Холл был пуст, освещение работало.

– Не пойму, зачем Светочу бить столько окон. Он вообще в курсе, сколько они стоят? – Уперев руки в бока, Статик обозревал ущерб.

Берк хмыкнул.

– Битье стекол очень… приятно.

Злодей взглянул на подручного.

– Вам бы настоящее хобби найти, дубиноголовые. Поиграть в «Эрудита», например, или еще во что-нибудь.

– Мне нравится «Эрудит», – заметила Джина.

Берк подавил вздох.

– Пошли.

Статик указал на высаженное окно: