Холодные воды, южный берег - Владимир Геннадьевич Кротов
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Аиша лишь смахнула ладонью слезы, прощаясь с ними. Ах как было жаль что она не является боевым магом! Уж тогда подлые кшитары на своей шкуре испытали бы силу ее ненависти!
Поредевший караван двинулся вправо, прямо по кромке песка, чтобы накатывающие волны скрыли их следы от преследователей. Последние защитники племени остались на высоком берегу, желая занять удобное место для обороны. Гаджик не ошибся в расчетах, беглецы прибыли к виднеющемуся вдали большому зеленому острову уже в сумерках. В это время вода как раз начала отступать от берега.
Старик наконец выдохнул и заявил. - Вот и дошли, слава Небесному Отцу! Я уж думал что не смогу осилить этот путь, умру по дороге. Но наш высокий покровитель божественно мудр, он даровал мне необходимые силы.
Удивительно, но к острову они направились не по короткому пути а слегка наискосок. Козы ни в какую не хотели идти в неприятную горькую воду, лишь нюхали ее, отчаянно мекали и упирались. Пришлось привязать старого козла веревкой к лошади, а коз связать и погрузить на еле стоявших на ногах лошадей. Совсем маленьких детей взяли на руки, постарше взобрались на оставшихся коней и Гаджик первым вошел в воду. Нащупывая длинным, заранее срубленным шестом глубину, он уверенно повел остаток племени за собой. Порой ошибался, погружаясь в море по грудь и даже по горло. Поняв что путь неверен, снова возвращался назад и продолжал нелегкий поиск. Даже Аиша сообразила, волны намывают песок и снова размывают его как им вздумается. Верной дороги здесь нет, за несколько лет ее и вовсе могло размыть. Но упорный Гаджик все шел и шел вперед, местами глубина достигала пояса а то и груди молодой девушки и она очень боялась что из глубины появится неизвестное морское чудище и утащит ее в пучину вод.
Но ничего страшного не произошло, вскоре мокрые и продрогшие женщины с животными выбрались на берег. Немного пройдя по срезу воды, Гаджик четко повел их в глубь незнакомого леса и вскоре они вышли на некую каменистую полянку, на которой не было высоких растений. Кусты просто срубили топором, и принялись обустраивать лагерь.
Первым делом сменили промокшую одежду на сухую, вечером, да еще в зимнее время даже в этих благословенных краях, прохладно. Затем, следовало распрячь уставших животных и отпустить их пастись. Как уверял Гаджик, хищных зверей здесь не водилось, опасаться их не стоит. Да и пять собак хорошая охрана для кучки обессиленных беглецов. Собрав сухие ветки, разожгли костер, чтобы сварить горячую пищу. Благо пресной воды здесь было в избытке. Буквально рядом с их лагерем бил приличный родник из которого набрали воду для лошадей и коз. Пока одни женщины варили горячее варево, другие вырубали топорами слеги, чтобы установить юрты. До полной темноты сумели поставить лишь две из пяти взятых с собой. Но для трех десятков чуть живых людей это уже казалось райскими условиями. Перекусили кашей с мясом, чуть не насильно накормили детей, которые просто засыпали на ходу. Затем устроились на ночлег в юрты, выставлять караулы уже не было никаких сил. Собаки находятся рядом, если что, поднимут лай.
Ночь на новом месте прошла спокойно. Как выяснилось впоследствии, крупных хищных зверей здесь действительно не водилось. Самыми большими животными на острове оказались дикие полосатые свиньи, половозрелый самец которых не превышал вес взрослого человека. Но были и плохие новости, с которыми всем спасшимся пришлось смириться. Ночью во сне, умер их проводник, видно боги решили что отпущенное в кредит время жизни для старика, уже вышло. Поставленная задача выполнена, остатки рода выведены в безопасное место. Пора тебе на покой, седоборый Гаджик, твой земной путь завершен.
Женщины поутру устроили плач по последнему взрослому мужчине их племени. Надеяться что кто-то из защитников смог уцелеть, явно не стоило. Враги если не добьют раненых воинов, то после продадут их в рабство. Остатки своего рода им не найти никогда. Похоронив Гаджика, женщины принялись за знакомое дело. Следовало разведать хотя бы ближайшие окрестности, нормально установить юрты и обустроить лагерь. Ну и конечно же думать как жить дальше. Из оставшихся 29 человек, мальчиков насчитывалось 9, самому старшему из них едва минуло 12 лет. Остальные женщины и дети, вплоть до грудничков. С собой у них оказалось 15 лошадей, 5 собак и стадо коз, общим числом 23 головы. Приютивший их остров казался большим, с земли он выглядел солидно. Диаметром примерно на 10 перелетов стрелы. Безымянный остров не был плоским, посередине его находились некие возвышенности, тоже покрытые густым лесом.
В лесу были заметны яркие птицы, изредка по веткам прыгали неведомые человекообразные зверушки, которых Малиса назвала маймунами.
- Для животных здесь достаточно травы, лошади и козы голодными не останутся. Чуть позже подыщем подходящую площадку, вскопаем землю и высадим кукурузу - уверенно заявила старшая мать. - Женщины из одного рода рассказывали, там ничего особенного делать не надо. Просто зарыл зернышко в мягкую землю, только поливай изредка да следи чтобы полезным росткам не мешали другие растения. С голоду не умрем, может позже обнаружим съедобные плоды фруктов и овощей. Чем-то же питаются эти маймуны?
- Еще можно прожить охотой - влезла Аиша. - Я хорошо стреляю из лука, смогу попасть в этого зверя. Его мясо можно употреблять в пищу?
- Не знаю, наверное можно. Для начала дадим попробовать нашим собакам, если будут есть, значит и нам сгодится. Из пятнадцати оставшихся лошадей, одиннадцать кобыл. И коз хватает, козел только один. Молока для детей будет достаточно, из оставшегося будем делать сыр и прочие продукты. Со временем может еще что придумаем. Вот только где брать соль?
- Вода в море соленая, может сразу в ней варить кашу? - предложила Залина.
- Наверное стоит попробовать, но для начала добавить ее немного в пресную и сварить пшено. Вот тогда и станет понятно, пригодна подобная вода в пищу?
Жизнь в маленьком роду понемногу обустраивалась, уже на третий день Аиша сумела подстрелить нормального поросенка. Унести тушу одной не получилось, помогла ей мать. Вдвоем они просунули шест между связанных ног необычного животного и поднатужившись, донесли трофей до лагеря. Вечером в стане беглецов случился пир. Все с удовольствием объедались отварным и жареным мясом и нахваливали зардевшуюсю от славословий добытчицу.
И на этот раз восемнадцатилетняя девушка