Потерянный миллион - Эдгар Уоллес

Джимми сладко потянулся и послал Альберта к телефону узнать новости из Скотленд-Ярда.

— Дежурный инспектор говорит, что ночью взломали и обокрали контору мистера Коллета! — доложил он.

Одним прыжком Джимми выскочил из постели. Странное стечение обстоятельств! Только вчера он говорил об этом с Коллетом! Быстро закончив свой туалет и завтрак, Джимми бросился в контору Коллета.

— Силы небесные! — воскликнул Джимми, увидев хаотический беспорядок. Содержимое папок с документами было раскидано по всей комнате, стол взломан, произведены попытки взломать сейф.

В это время вошел взволнованный Коллет и стал расспрашивать, как обнаружили взлом.

Мистер Коллет бродил по разбросанным документам, вдруг он бросился в один из углов и поднял папку с этикеткой «Кольман». Папка была разорвана, содержимое ее валялось здесь же. Поверенный быстро перебрал документы, потом стал искать что-то на полу.

— Не хватает чего-то? — спросил заинтересованный Джимми.

— Свадебный контракт Доры пропал.

— Еще что-нибудь?

— Пока не могу сказать, — отвечал Коллет, продолжая поиски.

У Джимми мелькнула мысль. Он вызвал агента из Скотленд-Ярда и сказал ему:

— Отправьтесь на автомобиле по этому адресу за Ниппи Ноульсом. Работа уж очень примитивная, я хотел бы по этому поводу поговорить с ним и посоветоваться!

Прошло около часа, пока приехал возмущенный Ниппи.

— Разве я единственный взломщик в Лондоне, которого вы знаете, мистер Сэппинг?!

— При этом взгляд его упал на сейф.

— Молокосос! Годовалый ребенок сработает лучше.

— Это то, что я хотел знать, это работа не профессионала?

— Конечно, нет! Этот идиот работал ломом, вбивая его над самым замком сейфа! Это совсем не похоже на обычные взломы в адвокатских конторах!

— А вы о них слышали? — поинтересовался Джимми.

— Даже видел одну контору после разгрома. Много чище сработано, не сравнить с этой.

Он стал разглядывать сейф и вдруг потер его поверхность рукавом.

— Зачем вы это делаете? — спросил Джимми.

— Он — любитель-новичок. Я стер ясные отпечатки пальцев на поверхности сейфа. Мое правило — живи и давай жить другим. Другое правило — не будь слугой полицейских.

За это время Коллет собрал бумаги.

— Ничего не пропало, кроме свадебного контракта, — заявил он. — Но он потерял значение, так как Уолтон исчез и свадьба никогда не состоится.

— Когда был составлен контракт?

— Свадьба была назначена на четырнадцатое. Значит, двенадцатого, за два дня до свадьбы.

Джимми отправился домой заинтересованный более, чем когда-либо, запутанностью этой истории. Он не сомневался, что взлом у Коллета дело рук Кьюпи и его сообщников. Кьюпи, очевидно, все еще интересовался предполагавшейся свадьбой Рекса Уолтона.

Дома Джимми, стараясь разобраться в накопившихся сведениях, кратко суммировал их на бумаге.

В это мгновение в комнату, постучав, вошел агент, которому поручено было сфотографировать обгоревшие остатки бумаг в ящике Рекса.

— Я снял пепел. Вот отпечаток. Это всего, кусочек документа, но слова можно разобрать.

— Какой документ? — нахмурился Джимми.

— Очевидно, брачное свидетельство, сэр.

Джимми впился глазами в едва видные строчки и чуть не задохнулся от волнения.

Имя жениха было Рекс Уолтон, имя невесты отсутствовало. Но число, когда было совершено венчание, — было тринадцатое мая!

Когда Рекс завтракал со своей невестой Дорой перед венчанием, он был уже женат. Свадьба его состоялась за день до этого!

16

Сунув обличающую фотографию в карман, Джимми помчался в главное бюро гражданских записей и скоро нашел нужную ему запись в книгах. Были обвенчаны Рекс Хьюберт Уолтон и Мэй Лиддиарт. Адрес ее — Гранд-отель. Свадьба совершена в Челси.

Записав эти сведения, Джимми помчался в Челси. Один из клерков помнил свадьбу и точно описал Рекса. О даме он не мог сообщить ничего. Она была все время под очень густой вуалью. Свидетелями были два шофера такси; были указаны их адреса.

Джимми расспросил шоферов, но и они не могли сказать ничего о даме под вуалью. Она наняла такси на улице, и шофер не знал, ни откуда она пришла, ни куда пошла после того, как отпустила его.

Больше Джимми ничего не смог узнать. Все его предположения разлетелись при этом ошеломляющем открытии. Рекс, честный до мозга костей, за день до того, как должен был жениться на Доре Кольман, женился на другой женщине! Неужели это была причина его исчезновения? Хотя Рекс и нервничал в тот день, но вел себя не как человек с такой тайной на душе. И он все же осмелился прийти к Доре и взглянуть ей в лицо. Если он должен был исчезнуть, то почему он не исчез до визита к Доре?

С этой неразрешимой загадкой Джимми снова пришел к Диккеру, который терпеливо выслушал его.

— Мог кто-нибудь играть роль Уолтона? — спросил он.

— Нет. И клерк и шофер оба точно описали его. Кроме того, один из шоферов знает Рекса по виду.

— Странно. Я видел Кези — содержателя игорного дома. Он наконец сознался, что вас сонного принесли в дом с заднего хода и заперли в ту комнату.

— Но кто распорядился этим?

— Об этом он молчит. Очевидно, Кьюпи, потому что Кези готов продать родную мать за деньги, а тут он молчит. Кьюпи так напугал этих людей, что они не смеют выдать кого-либо. Но все это заставляет нас вернуться к Паркеру. Он усыпил вас, он исчез, надеясь, что сильно подвел вас. Поэтому можно сказать, что официально он — Кьюпи. Все донесения отовсюду из провинции и с наших застав говорят, что его не видели.

— Он в Лондоне. Тут легче всего ускользнуть от надзора, и он знает это.

— Миллер был замешан в историю Уолтона. Думая, что он может проговориться, Кьюпи послал ему роковое письмо. Выхода не было.

Диккер помолчал, потом снова спросил:

— Кто должен узнать об этом брачном свидетельстве?

— Я не могу сказать Доре Кольман, это было бы жестоко с моей стороны. Но Джоанне… — тут Джимми запнулся и поспешил скрыться с проницательных глаз старшего сыщика.

Джоанны не было дома, и Джимми стал осматривать кабинет Рекса. Он вспомнил, что не имел еще возможности обследовать бювар Рекса, поэтому сделал это сейчас и увидел, что верхний слой промокательной бумаги абсолютно чист. Вглядевшись внимательнее, сыщик увидел, что листы с оставшимися отпечатками строчек положены под чистый лист. Он нехотя вынул листы и стал при помощи зеркала читать отпечатки. На одном из листов было деловое письмо, заинтересовавшее Джимми. Рекс приказывал банку продать большую часть акций, обратив их в американскую валюту. Будучи в банке, Джимми видел оригинал этого письма, и таким образом он определил срок употребления этого листа бювара. В это время вошла Джоанна.

— Что-нибудь интересное на бюваре? — спросила она.

— Несколько деловых писем, — начал Джимми, но вдруг внимательнее стал читать строки в зеркале.

— Похоже на расписку, — и Джоанна, подойдя к зеркалу, прочла вслух: — «Получена от мистера Рекса Уолтона сумма…» Как тут много нулей!

Далее шли две строчки, которых никак нельзя было разобрать.

— Я могу прочесть слово «хранение», — сказал Джимми. — Была у Рекса книга квитанций? — спросил он.

— Да, он в денежных делах был очень щепетилен и часто этим доводил меня до слез.

Джоанна скоро вернулась с требуемой книжкой. Джимми сейчас же нашел корешок написанной карандашом точной суммы, которая считалась пропавшей. Сравнив корешок с бюваром, он пришел к заключению, что эта квитанция писалась в отсутствие лица, давшего расписку. Рекс, очевидно, куда-то понес ее для подписи и… что стало с ней?

Вдруг одна мысль мелькнула в его лихорадочно работавшем мозгу. Да ведь это одна из бумаг, хранившихся в синем конверте!

17

Другой бумагой в синем конверте было брачное свидетельство. Но кому были переданы деньги? Загадочной Мэй Лиддиарт? Рекс в силу своего характера никогда не доверил бы такой суммы женщине!

— В чем загвоздка? — спросила Джоанна, увидев мрачное лицо Джимми.

— Я нашел что-то новое. Сядьте и слушайте. Возникло новое затруднение. Знаете вы девушку по имени Мэй Лиддиарт?

Джоанна отрицательно покачала головой.

— А Рекс знал ее?

— Я уверена, что он не знал ее. Он сказал бы мне. Он всегда говорил мне о своих знакомствах. Кто она?

— Вы помните день, когда я видел вас в Тауэре? Вы помните, что случилось после этого?

— Да, — сказала она, подумав. — Мы вернулись домой и позавтракали, а потом Рекс около половины второго ушел. Он был раздражен, я это помню.

— Когда он вернулся?

— Да около пяти часов. Он сказал мне, что видел Дору. Он был очень рассеян и нервничал. Но что с вами, Джимми?

— В этот день Рекс после завтрака женился на Мэй Лиддиарт, — спокойно сказал он, и девушка подскочила, услышав эту новость.

— Но кто она, эта Мэй Лиддиарт? Это невозможно! Рекс никогда не сделает такого. Он был женихом Доры и за день до свадьбы с ней не мог жениться на какой-то Мэй! Кто сказал это?