Отрезок пути - Iris Black

Задать вопрос я не успеваю – Северус, бросив взгляд на часы, решительно отодвигает чашку и хлопком вызывает Лауди.

– Проводишь мистера Лонгботтома до гриффиндорской башни, – приказывает он мгновенно появившемуся эльфу.

– Конечно, господин директор, – Лауди почтительно кланяется, обводит нас взглядом и, чуть помявшись, произносит: – Не хочу лезть не в свое дело, но у вас на шее…

За шеи мы хватаемся одновременно. Но если Северус тут же спокойно, хоть и немного смущенно убирает руку, то я делаю это, морщась и неудержимо краснея. Великолепно… эльфы уже у меня на шее засосы обнаруживают. Представляю, что бы подумали наши, заявись я с таким украшением!

– Жду вас внизу, мистер Лонгботтом, – быстро говорит Лауди и исчезает.

– Неудобно получилось, – замечаю я, пока Северус приводит в порядок мою шею и тщательно проверяет, нет ли там еще какого-нибудь компромата.

– Забудь, – усмехается он. – Этот маленький мерзавец и так обо всем догадался. Ты бы видел, какая ехидная у него была физиономия, когда он вчера приносил ужин.

Мне становится смешно. Вот уж воистину эльфов нужно всячески уважать! Слишком много они знают, чтобы мы могли позволить себе смотреть на них сверху вниз.

– Между прочим, ты обманщик, – сообщаю я, проверяя, все ли пуговицы на мантии застегнуты.

– Неужели?

– Ага. Два года назад уверял меня, что не кусаешься, а что в итоге?

– Твое счастье, что у тебя хватило ума не напомнить мне об этом вчера, – заявляет Северус серьезным тоном, но в глазах на мгновение мелькают веселые искорки.

Он встает с кресла, и я, одним глотком допив остывший кофе, тоже поднимаюсь.

– Надеюсь, ты понимаешь, что какое-то время должен…

– …делать вид, что мне неудобно сидеть, ходить и прислоняться к спинке стула, а также демонстративно морщиться, когда меня хлопают по плечу, – бодро заканчиваю я. – Да, я все понимаю, не впервой.

– Молодец, – он коротко целует меня в губы. – Теперь идем.

Я распихиваю по карманам мантии приказавшие долго жить предметы гардероба и вслед за Северусом прохожу в кабинет.

Директора на портретах шевелятся и с любопытством поглядывают на нас из-под полуприкрытых век.

– Как ты себя чувствуешь, Невилл? – участливо спрашивает Дамблдор.

– Все хорошо, господин директор, – вежливо отвечаю я, пытаясь понять, почему этот вопрос так меня раздражает. Возможно, дело в том, что я не люблю, когда меня слишком пристально разглядывают. Да и вообще, с чего это он меня по имени называет? Я же не Гарри, в самом деле!

Северус вот тоже смотрит на него сердито, словно тот не о самочувствии меня спросил, а предложил, как минимум, принять метку и присоединиться к сторонникам Волдеморта. Или еще что похуже.

– Ну все, иди, пока есть время, – говорит он, отвернувшись от Дамблдора.

– Уже иду. До встречи, Северус. Кстати, когда она состоится?

– Посмотрим по обстоятельствам. Думаю, скоро. Я найду повод.

Он едва заметно кивает, а по губам пробегает мимолетная улыбка. Наживка заброшена. И все-таки жаль, что я не буду присутствовать при этом разговоре. Их много, а он один. Тем более отдельно взятые личности директорами еще в Средние века были, для них все это вообще за гранью добра и зла. Но раз он против, приходится уходить.

Вот я и ухожу. Тепло улыбаюсь на прощанье и спускаюсь вниз, где уже дожидается Лауди. В его сопровождении я быстро добираюсь до гриффиндорской башни.

Докричавшись до Полной дамы, я, наконец, захожу в гостиную. Первое, что бросается мне в глаза – это спящая Джинни, свернувшаяся калачиком в одном из кресел. Мерлиновы яйца… Получается, она всю ночь ждала меня, пока я развлекался… Но почему здесь, а не в спальне? Боялась, что я, вернувшись, не стану подниматься и будить ее? Чувствуя себя редкостной скотиной, я пытаюсь на цыпочках пройти мимо, но она тут же просыпается и вскакивает так быстро, словно и не спала вовсе.

– Невилл! – Джинни чуть ли не с кресла прыгает мне на шею. – Как ты? Что с тобой? Она тебя пытала?

– Все в порядке, – заверяю я, снимая ее руки со своей шеи. – Просто мне нужно было немного покоя, а здесь – сама понимаешь…

– Невилл, ты вернулся! – из спальни девочек спускается встревоженная Лаванда. – Что она с тобой сделала?

Я не успеваю ответить – вслед за ней появляется Парвати, а из нашей спальни показывается Симус. Разумеется, они тоже наперебой задают мне все эти вопросы.

– Все в порядке, – снова говорю я, понимая, что мне никто не верит.

– В порядке? – вдруг выкрикивает Джинни, – А это что такое? – и выхватывает из моего кармана то, что осталось от рубашки.

Я покрываюсь холодным потом. Хорошо, хоть то, что осталось от трусов, в другом кармане лежит, не то я бы просто умер на месте.

Джинни между тем держит разорванную и покрытую засохшей кровью рубашку на вытянутой руке, и ее карие глаза расширяются от ужаса.

– Это ничего, – быстро говорю я, забирая у нее рубашку и засовывая ее обратно в карман. – Все уже нормально, я просто…

– Снимай мантию! – перебивает она.

– Что? Не собираюсь я ничего снимать!

– Немедленно снимай! Симус, держи его! – командует Джинни. – Девчонки, помогайте!

– Так, стоп! – я поспешно отхожу от них на безопасное расстояние. – Руки прочь от руководителя! Совсем обнаглели.

– Невилл, нам не до шуток, – серьезно говорит Парвати.

– Это я уже понял, – вздыхаю я. – Сейчас сниму.

Спорить с ними бесполезно – теперь уже не отстанут, раз Джинни рубашку заметила. Вот не мог, дурак, поглубже ее спрятать! Подавив очередной вздох, я медленно, демонстративно морщась, снимаю мантию и поворачиваюсь спиной. Джинни и Парвати ахают, Лаванда вскрикивает, и даже Симус издает какой-то приглушенный звук. Мерлин, что же там творится?

– Невилл, она… она что, плеткой тебя хлестала? – дрожащим голоском спрашивает Джинни.

– Вроде того, – уклончиво отвечаю я и снова поворачиваюсь к ним: – Одеваться можно? А то вдруг малыши вылезут…

– Да, им лучше такого не видеть, – бормочет Симус.

– Все очень плохо? – уточняю я, натягиваю мантию.

– Просто ужас, – честно отвечает он. – Вся спина в красных рубцах – живого места нет.

– Почему ты не пришел сюда? – спрашивает Парвати. – Или в больничное крыло?

– Вас пугать не хотел, а в больничное крыло меня бы все равно не пустили, ты же знаешь, – объясняю я, пожав плечами. – А вы бы все равно не смогли ничего сделать. В Выручай-комнате Лауди, как мог, привел меня в порядок, так что, сейчас все уже хорошо.

Внезапно Лаванда начинает плакать. Я удивленно поворачиваюсь к ней. Всегда знал, что она – девушка эмоциональная, но мы тут вроде бы уже ко всему привыкли…

– Это я… я во всем ви…виновата! – всхлипывая, бормочет она. – Ты ведь за меня за…заступился!

– Лаванда, не говори ерунду! – возражаю я. – Я ведь мог просто отказаться, правильно? А не перебрасывать ее через стол.

– Но… но… если бы я не за…заступилась за Гер…миону, то…

– То она нашла бы другой способ поиздеваться над кем-то из нас, в частности, надо мной, – мягко перебиваю я. – Ты ведь ее знаешь. Перестань обвинять себя, ладно?

Лаванда неуверенно кивает, не переставая всхлипывать. Я обнимаю ее за плечи и притягиваю к себе, гладя по голове.

– Все в порядке, слышишь? Все уже хорошо. Ты ни в чем не виновата. Никто из нас ни в чем не виноват…

Постепенно она успокаивается и, когда я ее отпускаю, даже начинает неуверенно улыбаться.

– Так, время близится к завтраку, а мне еще нужно переодеться и умыться, – деловито говорю я, посмотрев на часы. – Поэтому я, пожалуй, временно вас покину.

Поднимаясь в спальню, я чувствую, что они неотрывно смотрят мне вслед.

В течение дня я несколько раз убеждаюсь в том, что утренняя демонстрация шрамов оказалась в каком-то смысле даже полезной. Среди наших новость о моих мучениях распространилась мгновенно, поэтому на Алекто они таращатся весьма свирепо. Иногда она даже это замечает и каждый раз на редкость гнусно ухмыляется. Если бы ребята вели себя спокойно, это могло бы вызвать подозрения. Мои болезненные гримасы Кэрроу тоже приводят в восторг. Я, конечно, никакого восторга не испытываю. Не так-то это просто – делать вид, что тебе больно, когда тебе совсем не больно. У меня, как правило, все наоборот. С другой стороны, мне пару раз удается поймать взгляд Северуса, в котором при очень большом желании можно разглядеть что-то похожее на одобрение. Не знаю, кого как, а меня это вдохновляет так, что даже актерские способности просыпаются.

Амикус на уроке ко мне даже не цепляется. Видимо, они с сестрицей решили дать мне время на регенерацию. В связи с этим, день проходит, можно сказать, довольно неплохо. Спокойно.

Зато на вечернем собрании в Выручай-комнате я получаю по шее от Ханны.

– Нет, я все понимаю! – бушует она, стуча кулачком по коленке. – Правда, понимаю. Но меня ты мог вызвать! Я что, зря целыми сутками книги по колдомедицине штудирую и заклинания практикую? Сначала уверяешь, что без меня, как без рук, а потом даже о помощи не просишь!