Врата. За синим горизонтом событий - Фредерик Пол

Она чувствовала, как проходит время. Альберт терпеливо сидел на экране, только изредка затягивался или чесал шею под свитером, чтобы напомнить ей, что он еще здесь.

Бережливая душа кибернетика требовала, чтобы Эсси использовала программу или отключила ее — такая трата машинного времени! Но она не решалась. Есть еще вопросы, которые она хотела бы задать.

В дверь заглянула сестра. «Доброе утро, миссис Броудхед», — сказала она, увидев, что Эсси не спит.

— Пора? — спросила Эсси, голос ее неожиданно дрогнул.

— О, есть еще несколько минут. Можете продолжать разговор, если хотите.

Эсси покачала головой. «Бессмысленно», — сказала она и отозвала программу. Она легко приняла это решение. Ей не пришло в голову, что среди вопросов, на которые она не получила ответа, есть имеющие важные последствия.

И когда Альберта Эйнштейна отпустили, он не позволил себе сразу дезинтегрироваться.

«Все никогда не бывает сказано», — заметил Генри Джеймс. Для Альберта «Генри Джеймс» означало только адрес, по которому находится определенная информация. Но смысл этого закона он понимал. Даже своему хозяину он никогда не может сказать все. И если попытается, то изменит своей программе.

Но какую часть всего избрать?

На нижнем структурном уровне программа Альберта должна была пропускать факты определенной «ценности» и задерживать все остальные. Достаточно просто. Но программа обладала избыточностью. Факты поступали к ней через множество ворот, иногда через сотни. И если некоторые ворота говорили фактам «да», а другие «нет», что оставалось делать программе? У нее был алгоритм проверки «ценности», но на некоторых уровнях сложности не хватало шестидесяти миллиардов гигабит: могло не хватить даже полной битами вселенной. Мейер и Стокмайер давно показали, что, независимо от мощности компьютера, существуют проблемы такой сложности, которые невозможно решить за все время существования вселенной. Проблемы Альберта не были такими грандиозными. Но он не мог найти алгоритм их решения, например, нужно ли применять поразительные последствия принципа Маха к истории хичи. Хуже того. Эта программа была частной собственностью. Конечно, было бы интересно заняться чистой наукой. Но принципы программы этого не допускали.

И Альберт задержался на миллисекунду, рассматривая свои возможности. Должен ли он, когда его в следующий раз вызовет Робин, сообщить ему свои предположения, связанные с Небом хичи?

Долгую тысячную долю секунды он не мог прийти к определенному решению, и его части потребовались для других задач.

И Альберт позволил себе распасться.

Эту проблему он поместил в долговременную память, а все остальное, все шесть на десять в девятнадцатой степени бит информации без следа ушли, как вода в песок. Часть их приняла участие в большой военной игре, в ходе которой Ки-Уэст подвергся нападению с Больших Кайманов. Часть включилась в решение транспортных проблем Далласа, так как самолет Робина Броудхеда приближался уже к аэропорту. Позже, гораздо позже, часть Альберта помогала поддерживать жизненные функции Эсси, когда доктор Вильма Лидерман начала операцию. Небольшая часть много часов спустя помогала разрешить загадку молитвенных вееров. А самые примитивные, самые грубые части программы присматривали за изготовлением кофе и печенья для прибывающего Робина и убирали дом к его приезду. Шестьдесят миллиардов гигабит могут многое. Даже мыть окна.

13. В поворотном пункте

Любовь — это благодать. А брак — контракт. Та часть меня, которая любила Эсси, делала это от всей души, тонула в боли и ужасе, когда наступил рецидив, заполнялась радостью, когда Эсси проявляла признаки выздоровления. У меня было достаточно возможностей и для того, и для другого. Эсси дважды умирала в операционной, прежде чем я добрался до дома, и еще раз позже, двенадцать дней спустя, когда понадобилась новая операция. В последнем случае ее ввели в состояние клинической смерти сознательно. Остановили сердце и дыхание, сохраняли живым только мозг. И каждый раз, как ее возвращали к жизни, я приходил в ужас от того, что она будет жить — потому что если она выживет, то сможет умереть еще раз, а я этого не вынесу. Но медленно, трудно она начала набирать вес, и Вильма сказала мне, что события поворачиваются в благоприятную сторону, как в корабле хичи вы достигаете поворотного пункта и спираль начинает светиться. Тогда вы знаете, что выживете. Все это время, недели и недели, я провел дома, чтобы, если Эсси захочет меня видеть, я был рядом.

И все это время какая-то часть меня, которая согласилась на брак, негодовала из-за этого ограничения и хотела, чтобы я был свободен.

Как это понять? Тут все основания для чувства вины, а это чувство легко приходит ко мне — как постоянно говорила об этом моя старая психоаналитическая программа. А когда я отправлялся на свидание с Эсси, выглядевшей как собственная мумия, радость и тревога заполняли мое сердце, а вина и негодование сковывали язык. Я отдал бы жизнь за ее здоровье. Но это не казалось практичной стратегией, по крайней мере я не видел возможности заключения такой сделки, а другая моя часть, та, что испытывала вину и враждебность, хотела, чтобы я был свободен и мог думать о Кларе и о возможности вернуть ее.

Но она выздоравливала, Эсси. Быстро выздоравливала. Ямы под глазами постепенно стали лишь темными пятнами. Трубки извлекли из ее ноздрей. Ела она как поросенок. У меня на глазах она поправлялась, грудь ее полнела, бедра начинали приобретать силу и стать. «Мои поздравления врачу», — сказал я Вильме Лидерман, когда перехватил ее на пути к пациентке.

Она мрачно ответила: «Да, она неплохо продвигается».

— Мне не нравится, как вы об этом говорите, — сказал я. — В чем дело?

Она смягчилась. «Да ничего, Робин. Все анализы хорошие. Но она так торопится!»

— Ведь это хорошо?

— До определенной степени. А теперь, — добавила она, — я должна идти к пациентке. В любой день она может встать, а недели через две вернуться к нормальному образу жизни. — Вот это новость! И как неохотно я ее услышал.

Все эти недели что-то нависало надо мной. Висело, как рок, как шантаж старого Пейтера Хертера, которому мир ничего не может противопоставить, как гнев хичи из-за нашего вторжения в их комплекс и их внутренний мир. А иногда это казалось новыми возможностями, новыми технологиями, новыми надеждами, новыми чудесами, ждущими исследования и использования. Вы решите, что я делаю различия между надеждами и тревогами? Неверно. И то, и другое отчаянно пугало меня. Как говаривал старина Зигфрид, у меня большие способности не только к вине, но и к тревогам.