Белый туман - Шамраев Юрьевич

— А, вот ты о чем, — отец усмехнулся, — а он не простой библиотекарь, он твой пра, пра, прадедушка. Ты заметил, что у нас нет королевской усыпальницы? Когда наступает определенный срок, то бывший король и его королева отправляются в небесный чертог. Патрик этого делать не захотел, и остался во дворце простым библиотекарем. Вот и вся тайна, но о ней не принято распространяться. — Я все понял, ваше величество. С поклоном я удалился в свою комнату, где ещё раз стал внимательно перечитывать попавшие в мои руки документы.

Утром меня опять разбудил проклятый петух. Узнаю, кто из сорванцов запускает его в мою опочивальню, накажу как попало… По дороге в библиотеку, как будто случайно, мне повстречалась та молодая девушка, что усердно приседала во время моего дежурства низко, низко, выставляя на показ свою, якобы прикрытую, грудь. У меня ещё тогда был дурацки — ошарашенный вид. Я впервые увидел белого волка. А девица ничего, и фигурка аккуратная, вот только одевается слишком открыто, не в моем вкусе. Хотя посмотреть есть на что. Вежливо поклонившись ей, я с важным и озабоченным видом прошел мимо.

— Милорд, — раздался приятный голосок, — у вас из папки выпал этот свиток. Выпасть у меня ничего не могло, так как папка была надежно завязана и в отношении любых свитков, — я педант. Пришлось остановиться и дождаться, когда девица смущаясь и краснея подошла по ближе и протянула мне якобы выпавший документ. Вместо того, что бы приблизиться и взять его, а затем продолжить свой путь, я спросил:- Как вас зовут леди? — Леди Глория, — я дочь герцога Ферино, выше высочество, наше герцогство находится за ущельем Самоцветов, на южной границе королевства. Я уж было протянул руку, что бы забрать документ, но что то меня остановило.

Глаза, её глаза. У неё не было зрачков, вернее они были, но были вертикальными. Честно говоря, я растерялся, и даже, как мне кажется, сделал шаг назад. Это то меня и спасло. Из протянутого мне свитка внезапно вырвалось яркое пламя, но меня оно не достигло, а только обдало жаром. А вот из за моей спины выскочил кхор и в одно мгновение разорвал горло этому существу. Которое судорожно дергаясь упало на ковер и на моих глазах стало превращаться в змеечеловека. По коридору раздались гулкие шаги и топот.

Ко мне, тяжело отдуваясь спешила группа придворных магов в своих островерхих колпаках во главе с Волхом. Словно оправдываясь, он произнес:- Извините принц, но нам не удалось полностью нейтрализовать заклятие огня, а только уменьшить его силу. Мы были слишком далеко. Вы позволите мы заберем это для исследования и принятия мер? Я кивнул головой.

Словно из ниоткуда возник его величество король. Тоном не терпящим возражений он отчеканил: — Отныне все передвижения, даже по дворцу, только в сопровождении стражи и негласной охраны. Всем отойти от нас на десять шагов. После чего он дотронулся до одного из своих перстней на левой руке и наступила полная тишина. — Что тут произошло? Я коротко рассказал отцу о происшествии. — В нашем королевстве за ущельем Самоцветов нет герцогств, а тем более на южных границах. Надо было лучше учить географию. Меч обязательно промой под проточной водой. Говорят кровь змеелюдей разъедает сталь. — А это не я, это твой кхор разорвал ей горло. — Мой кхор? — отец удивился, — он всегда был при мне. После недолгого раздумья он произнес: — Все держать в тайне, особенно о кхоре. С этим придется ещё разобраться.

Он вновь дотронулся до своего перстня и мир как бы ожил. — Волх, как получилось, что змеечеловек преодолел охранные заклятия? И вообще, откуда он взялся? Насколько мне известно, последнее гнездо змеелюдей уничтожили пять столетий назад? — Да, ваше величество. Гнездо уничтожили, но была вероятность, что осталась одна, две особи, к счастью однополые, которым удалось спастись. — К вечеру я жду полный отчет. И мне очень не нравится, что мои маги оказались бессильны перед проникновением этого существа. Верховный маг поклонился и сделал знак своим забирать труп. Вскоре мы остались почти одни, не считая королевской стражи, которая держалась от нас на почтительном расстоянии.

— Ваше величество, можно вопрос? И после утвердительного кивка головой я спросил: — Почему мне хотят навредить? — Не навредить, ваше высочество, а убить. Гарольд, неужели ты что то не понимаешь? Эдвард умчался неведомо куда и что с ним будет, известно только всеблагому. В настоящий момент ты, ещё пока не официально, наследник престола. В том послании, что мы получили от моего отца, было выдвинуто непременное требование, что бы Эдвард за невестой прибыл один. А если это ловушка? Или ты считаешь, что у нашего королевства нет врагов или завистников? Ладно, это все большая политика. С завтрашнего дня ты начинаешь подготовку в качестве наследника престола.

— Но я не хочу быть королем. — А твоего желания никто и не спрашивает. Это обязанность нашей семьи… Как то незаметно к нам подошел Патрик. — Ваше величество, — обратился он к королю, — а не лучше будет спрятать принца Гарольда от посторонних глаз? — В башню что ли его закрыть, под круглосуточную охрану и никого к нему не допускать? — Можно и так, даже нужно. Поместить приманку в башню, никого не допускать, усилить стражу, всех магов согнать для охраны, а в это время сам принц в одиночку, как странствующий рыцарь, отправляется на поиски закрытого замка… Отец ничего не ответил, только посмотрел внимательно на Патрика, развернулся на каблуках и исчез. Вместе с ним исчезла и часть охраны. А вторая часть осталась возле меня.

— Патрик, это что, мне теперь и одному побыть нельзя будет? Патрик казалось не слышал меня. — Собирайся, я не знаю, что надумает твой отец, но сегодня ночью ты должен покинуть дворец. Для тебя здесь становится очень опасно, и не всегда мой кхор сможет придти к тебе на помощь. Ты готов в одиночестве отправиться на поиски закрытого замка в ущелье Самоцветов? Без малейшего колебания я ответил, — Да.

7

Не смотря на все мои попытки заснуть, сон ко мне не шел. Патрик обещал меня разбудить под утро и вывести из дворца тайными путями. Мне предстояло пробраться через лесистую часть парка и выйти на дорогу, по которой следуют караваны…

Чертыхаясь и спотыкаясь почти на каждом шагу я продирался через кусты. То, что днем не представляло ни какого труда, — я имею в виду найти тропинку, ночью превратилось почти в невыполнимую задачу. Но я не терял присутствия духа. Во первых мне сегодня исполнялось 18 лет, за событиями последних дней я как то забыл об этом, а во вторых я был полностью самостоятелен. Даже мой личный маг не мог определить мое местоположение, хотя и был настроен на меня. Это постарался Патрик, он же мне вручил перстень, что позволит мне изредка выходить на одностороннюю связь с отцом. Вот будет шум во дворце, когда обнаружат мое исчезновение…