Цвет любви – алый - Марианна Красовская

с пленными. Это было совершенно правильным решением, мальчишка показал себя не только военным, но и дипломатом. Но Джош хотя бы мог подтвердить, что женщина не привиделась Джордану в предсмертном бреду.

Мара, старшая сестра Джордана и по совместительству мать мелкого поганца, осторожно пыталась убедить брата, что ему всё приснилось. Он понимал ее мотивы. Женщина, если она и была, могла не выжить. Слишком много энергии он получил.

Проклятый силуанец знал толк в пытках. День за днем он ломал тело квантра, одурманивая его препаратами, моря голодом и жаждой.

Что он хотел узнать?

Джордан не помнил. Скорее всего, он рассказал своему пленителю всё, что знал, еще в первые дни. При таком количестве химии в крови человек заговорит даже не приходя в сознание. Нет, ясное дело, что силуанцу нужны были военные коды, частоты, пароли от баз. Квантр-14 – богатая планета. Здесь добываются уникальные энергетические кристаллы и редкие минералы, равным которым нет в фармацевтике. И растения на Квантре-14 тоже уникальные.

Джордан нисколько бы не удивился, если бы узнал, что именно местные растения входили в состав некоторых наркотиков, которыми накачал его силуанец. Вероятно, с помощью паролей и кодов пираты планировали захватить пару торговых судов. Один грузовой корабль с кристаллами принес бы им денег столько, что за сотню жизней не потратить.

Вот только одних цифровых данных для взлома системы недостаточно. Нужны были сканы сетчатки. Естественно, не квантрского посла, а кого-то из программистов или военных чинов. Джордан был уверен, что одним из первых он назвал имя Джоша.

Мальчишка участвовал в последней разработке защитной системы самого мощного торгового корабля планеты. К счастью, Джош был далеко. Чтобы его поймать, надо постараться. И, учитывая что Джордан дома, а его племянник, приняв посольские регалии, развлекается где-то на Гаммаяре, старались ребятушки плохо.

Можно ли считать, что сам Джордан проиграл? Дал себя пленить, не смог выбраться, лежит весь перемотанный на больничной койке. С другой стороны, прах его пленителей уже оперативно развеян в космосе. Семерых из восьми пиратов при захвате квантры застрелили на месте, чтобы не создавать лишних проблем правосудию. Восьмой, капитан, сбежал. Так что сомнительная у пиратов победа получилась.

В палату, больше похожую на дорогой гостиничный номер, вошла Мара. Первым делом она распахнула нараспашку окно, судорожно вдохнула свежий воздух и мрачно уставилась на брата.

Джордан скосил глаза на свое обмотанное повязками тело: на первый взгляд с ним все было в порядке. Значит, Мара злится не на него. А единственным, кто кроме младшего брата мог вывести ее из себя, был ее горячо любимый отпрыск.

– Что на этот раз говорил Джош? – поинтересовался мужчина.

– Джош летит домой, – тяжело вздохнула Мара. – С невестой.

– Прямо таки с невестой? – вскинул брови Джордан.

Это было единственное, что он мог вскинуть.

– Джош настроен серьезно. Дан, мой сын сделал предложение планетнице!

– Это ужасно! – с насмешкой поддержал ее брат. – Джош в свои двадцать пять посмел влюбиться в девушку!

– Но планетница, Дан! – простонала женщина. – Почему планетница?

– Радуйся, что не планетник, – рявкнул Джордан. – Мальчик будет послом, инопланетная жена – плюс к его имиджу.

– Послом? – испуганно спросила Мара. – Как ты?

Джордан промолчал. Ясное дело, его сместят по состоянию здоровья как минимум на пару лет, а там уже место будет занято, да и возраст у него уже будет солидный. И в интересах клана Да-Эдра, чтобы его занял их человек. Мару понять несложно: только что привезли ее еле живого брата, а тут еще сына отпустить на этот пост.

– Мне всегда казалось, – медленно сказала женщина. – Что ты не любишь планетниц. Что в качестве жены ты рассматриваешь только квантру. Я думала, ты будешь на моей стороне!

– Ты не можешь решать за Джоша, кого ему любить, – устало сказал Джордан. – Я ни на чьей стороне. Я думаю, Джош имеет право решать сам.

– Ты так говоришь, потому что у тебя нет детей, – прошипела Мара. – Легко говорить, когда не твой ребенок приводит в дом шлюху, которая к тому же имеет судимость за распространение наркотиков.

Джордан присвистнул.

– Да, мальчик выбрал не самый лучший вариант! Ты навела справки? И всё же давай посмотрим, кто она. Вдруг всё не так плохо?

– Мужская солидарность, да? – зло сказала Мара. – В таком случае желаю тебе, братец, такой же супруги.

Джордан закрыл глаза и притворился спящим, чтобы избежать дальнейшей ссоры. Он сочувствовал Маре, но надеялся на разумность племянника: в конце концов Джош его нашел и спас. Да и сведения, добытые сестрой, могли быть не самыми верными.

Мара больше не приходила – обиделась, зато Джош звонил дважды. Терпеть не так сложно, когда считаешь дни до приезда близкого человека. Неделя, четыре дня, три… И вот уже звонок из космопорта:

– Дядя Джордан, ты как? К тебе пускают народ? Я буду через тридцать минут с двумя красотками, жди!

Джордан немедленно закатил скандал: он требовал снять часть повязок и надеть ему носки – не щеголять же перед невестой Джоша голыми пятками! На этот раз ему пошли навстречу.

Девушки у Джоша действительно были симпатичные, вот только та, что постарше, выглядела диковато в зеркальных солнечных очках. Зато молоденькая блондинка с шикарными волосами до талии оказалась прехорошенькая.

– Меня зовут Саманта, и я осуждена за связь с дилером, – весело сказала она. – Я уверена, что вы и так об этом узнаете, поэтому сразу говорю как есть. Мистер Да-Эдра, я летела с вами на одном корабле, и только благодаря Джошу мне удалось выбраться из этой переделки невредимой. Поэтому я вам очень сочувствую.

– Строго говоря, Саманта, тебя спасла Катарина, – терпеливо сказал Джош. – Если бы не ее самоотверженность, всё могло бы закончиться гораздо печальнее.

– Катарина – это я, – призналась вторая блондинка с коротко остриженными волосами. – Рада встрече с вами. Я куратор Саманты. Джош мне все уши прожужжал о своем великолепном дяде!

Женщина протянула Джордану руку, а потом, поняв, что он не в силах ей ее пожать, просто притронулась к его пальцам. Он даже не почувствовал этого касания.

– Снимите очки, Катарина, – потребовал Джордан.

Отчего-то это показалось ему важным.

Женщина, немного помявшись, сделала как он просил. Под глазами у нее были синие тени и желтые следы от кровопотеков. Острые скулы, резкие носогубные складки – она выглядела ненамного краше его, но хотя бы самостоятельно передвигалась.

– Вы сильно пострадали, Катарина? – сочувственно спросил Джордан. – Вы военная? Участвовали в захвате?

– Я бы не хотела об этом говорить, – твердо сказала женщина, сверкнув необычными кошачьими глазами с вертикальным зрачком. – Не произошло ничего непоправимого, а значит,