Диковинница - Наталья Беляева

Если бы в её организме были силы, она бы покраснела. Но сил не было. Пришлось зажмуриться. Всё потом, - успокаивала она себя. Сейчас надо прийти в норму, чтобы проплыть то же самое расстояние в обратном направлении. Мысль пугала своей несбыточностью. О красотах неприступного зелёного берега, окружавшего её теперь, Беляна больше даже не задумывалась.

Когда они с Сергеем, наконец, вышли из воды, Наташка первая подскочила, набрасывая на плечи подруги огромное махровое полотенце. В её глазах читался испуг и вина, и Белка улыбнулась девушке. Только что пережитое сгладило все недоразумения, а незначительную размолвку сделало смешной и глупой.

Беляна с честью выдержала испытание обратного заплыва. Сергей волновался, что она теперь станет бояться воды. И когда, отдохнув, они решили, что лучше отправляться сейчас, чем ждать, пока голод отберёт остатки сил, постоянно плыл рядом, готовый прийти на помощь в любой момент, если она устанет, испугается, или снова схватит судорога. Но всё обошлось благополучно.

Через несколько минут все впятером, сухие и тепло одетые, уже весело обсуждали произошедшее, жуя слегка подгоревший шашлык. Сергей настоял, чтобы Беляна выпила несколько глотков вина, и остальные из солидарности присоединились. Сладкая терпкая жидкость благотворно растеклась по телу приятной волной, разогревая кровь и расслабляя утомлённые мышцы.

- Я должна произнести речь, - громко и деловито заявила Наталья.

Все уставились на неё, но глядя в нахмурившееся лицо девушки, внезапно дружно расхохотались.

- Нет, ну это важно... - протянула, улыбаясь, Наташка.

- Мы принимаем только тост, - сквозь смех выпалил Максим.

- Неважно. Тост, значит, тост, - согласилась девушка. Так вот. В том, что произошло, виновата я и моя сумасбродная натура, - она серьёзным взглядом обвела компанию, - Мы с Чарльзом специально устроили эту поездку, чтобы познакомить Беляну и Сергея...

Белка смущённо уставилась в пластиковый стаканчик, Сергей напряжённо откинулся на спинку стула. Обстановку слегка разрядил Макс:

- Не понял, сеструха. А как же я? Ты разбила сердце родному брату? - он драматично схватился за грудь.

- Ты, братец, лоботряс и разгильдяй, - показала ему язык Наталья и натянуто вздохнула.

Максим задумчиво принялся раскачиваться на стуле, ковыряя в зубах зубочисткой.

- А ещё была так глупа, что намекнула об этом своей подруге, - продолжила Наталья виноватым тоном, - И она... я должна была знать, что она разозлится. В общем, говорят, чтобы справиться с проблемой, над ней нужно посмеяться. Простите меня, ребята. Правда. Ну, вот такая я дура... - и девушка опустила голову в ожидании приговора.

Чарльз с улыбкой взял любимую за руку, сжав её в своей. Первым захохотал Макс, и его заразительный смех тут же подхватили. Белке вдруг тоже ситуация со сводничеством показалась забавной. Она представила Наташку, заговорщицки перешептывающуюся с Чарльзом, и гневную реакцию невинных жертв их интриг - её и Сергея. Детский сад, - подумала Беляна и улыбнулась. Она вообще чуть не утопилась...

И тут её разобрал смех. Она и не заметила, что подключилась к гогочущей компании последней. Максим согнулся в три погибели, Сергей смеялся сдержанно, прикрыв глаза ладонью, но его выдавали растянутые в улыбке губы и конвульсивно вздрагивающие плечи, Наталья поначалу тихонько подхихикивала, а затем залилась звонким смехом, присоединившись к колокольчику Беляны, и крепко поцеловала подругу в щёку.

Когда все успокоились, Сергей почти в полной тишине пробормотал:

- Клоуны.

Что вызвало новый приступ хохота, не стихающего ещё долго.

***

Через неделю погода испортилась, и весёлая компания вернулась в город. Сергей всех по очереди развёз по домам - сначала Наталью с Максом, затем Чарльза в гостиницу, и, наконец, осталось отвезти только Беляну.

Когда они подъехали к дому, на улице совсем похолодало, а июльское небо потемнело, затянувшись серыми тучами. Она отстегнула ремень безопасности.

- Похоже, собирается дождь, - сказал Сергей. Стоило произнести эти слова, как тяжёлые капли начали падать на пыльный асфальт. Ни у кого не было с собой зонта, - Подождём, пока стихнет?

Он пересмотрел диски, и поставил один из них в проигрыватель. На даче они не слушали музыку, предпочитая шелест листвы и пение птиц днём, а вечерами стрекот сверчков и кваканье лягушек. Проигрыватель, с аппетитом проглотив диск, тихонько заиграл соло на гитаре. Обстановка показалась Беляне слишком романтичной. Одно дело проводить время в компании, но сейчас, вдвоём, под дождём... она не готова была к такому развитию событий.

"Днём и ночью, он стоял и плакал", - прошептали с обеих сторон колонки, словно издеваясь.

Что она себе думает? Беляна засуетилась и как можно радостнее сообщила:

- Я пойду, ладно? Подумаешь, намокну слегка.

Сергей внимательно посмотрел на неё и указал глазами на лобовое стекло, сплошь залитое густыми струями воды, с которыми даже дворники не справлялись:

- Ты промокнешь до нитки за секунду.

Не согласиться было сложно, но промокнуть Беляна была согласна, хоть до костей. А вот сбежать в такой дождь, продемонстрировав нежелание остаться наедине с парнем, который спас ей жизнь... означало показаться неблагодарной и невежливой.

Тем временем проигрыватель, не сдаваясь, с упоением выводил мелодию одной из самых красивых рок-баллад, и Белка решила перебить его настойчивую романтику своей беспечной весёлостью:

- Ты оказался радушным хозяином на даче, сегодня развёз всех по домам, а теперь заботишься, чтобы меня дождь не намочил. Это так мило с твоей стороны.

Сергей пожал плечами:

- Слышала поговорку про собаку? - он улыбнулся одними глазами, - Так вот, я добрый хозяин.

- Я и так у тебя в неоплатном долгу.

- Что ты имеешь в виду?

- То, что сказала - ты не позволил мне утонуть.

Он хмыкнул:

- Ты отлично плаваешь. Хочешь сказать, что не бросилась бы спасать тонущего на твоих глазах человека?

Беляна нервно рассмеялась:

- Уж лучше бы я... - обронила нечаянно.

- Что ты? - удивился он.

- Спасла тебя, - простодушно ответила девушка.

- Так боишься быть кому-то обязанной? - Сергей не спрашивал, скорее утверждал. Она промолчала в ответ, и он понимающе кивнул, - Я прощаю тебе долг.

Беляна подняла взгляд. На его губах играла усмешка, а карие глаза задорно искрились. Обстановка, наконец, разрядилась, а мелодия сменилась на рок-интерпретацию русской народной песни.

Ливень продлился больше пятнадцати минут. Белка даже слегка расстроилась, что время пролетело так быстро. Они разговорились о музыке и обнаружили сходство музыкальных предпочтений. Гроза потихоньку стихала, дождь почти прекратился, и девушка, бросив взгляд на улицу, произнесла: