Шелест Огненных Крыльев - Элли Либэр

Я усмехнулась, вытирая пальцами дорожки слез.

— Нет ничего невозможного, — заверила я.

Феникс был полон противоречий. Это вводило в ступор. Он все осознавал, был умен, разбирался во многом, говорил на двух языках, но совершенно не умел общаться с людьми. Точнее — понятия не имел, что такое элементарная вежливость. Феникс не отвечал на мои пожелания с добрым утром и редко благодарил за завтрак.

Я всегда относилась к этому с пониманием. Его вины нет ни в чем. Этот мужчина пришел непонятно откуда. Неудивительно, что он не знал правил этикета, не разбирался в поведении и чувствах людей.

Следующим утром я приготовила нам быстрый завтрак. Кукурузная каша источала приятный аромат, мотивируя как можно скорее приняться за трапезу.

— Приятного аппетита, Леона! — пожелал Феникс, смущенно опустив глаза.

Я застыла с поднесенной ложкой ко рту. Он впервые пожелал приятного аппетита. Это было похоже на сон. Мне даже пришлось ущипнуть себя, чтобы поверить в то, что я не сплю.

— Спасибо, Феникс! — голос немного дрожал.

Завтракали мы в комфортной тишине. Я неторопливо расправилась с едой и поставила посуду в раковину.

Переодевшись за рекордные две минуты, принялась расчесывать волосы. Мой макияж ограничился тушью и помадой персикового цвета. Перепроверила сумку, чтобы убедиться: все ли необходимое я взяла с собой.

— До вечера, Феникс! — прокричала я, стоя в прихожей. — Запасные ключи от квартиры лежат на тумбочке. Не забудь закрыть за собой дверь, если захочешь прогуляться около дома.

— Пока, Леона.

Я застыла на месте. Мне начало казаться, что Феникса за ночь подменили. Еще вчера от него нельзя было дождаться обычного приветствия, а сегодня он желает приятного аппетита и зовет меня по имени.

Мое настроение заметно улучшилось. Никогда бы не подумала, что кто-либо сможет порадовать меня всего лишь парой обычных фраз.

Рядом со мной на лекциях сидел Нейтан. Он как будто специально стремился занять место справа от меня, пока это не успел сделать кто-то другой. Сосед часто бросал в мою сторону несмелые взгляды, но молниеносно отворачивался, когда я глядела на него в ответ.

Занятия проходили медленно. Все мои мысли были заняты Фениксом. Я переживала за него и надеялась, что мужчина не скучает без меня. Пару раз порывалась ему позвонить, но быстро передумывала. Не хотелось казаться навязчивой.

На выходе из университета я снова столкнулась с Россом, который помог мне с пальто, и придержал для меня дверь, пропуская вперед.

— Спасибо, Нейтан, — поблагодарила я, подозрительно прищурившись.

Мы сели в один автобус, на котором достаточно быстро доехали до нужной остановки. Одногруппник любезно подал мне руку, помогая выйти из автобуса.

Поведение Нейтана меня настораживало. Он весь день оказывался поблизости, но при этом ни слова мне не говорил. Скорее всего, ему что-то было нужно. Других объяснений его чрезмерной галантности у меня нет.

Мы с Нейтаном практически не общались. Неприятная ситуация, случившаяся между нами около четырех месяцев назад, забылась, но после мы оба не решались заговорить друг с другом.

— Леона, — позвал он меня.

Я замедлила шаг и обернулась.

— Ты же дружишь с Идой? — хриплый голос Нейтана прозвучал тихо и неуверенно.

— А зачем спрашиваешь? — ответила я встречным вопросом.

— Она мне нравится, но я понятия не имею, как к ней подступиться, — признался он, переминаясь с ноги на ногу. — Ты точно знаешь, как найти к ней подход. Вы же подруги…

Я от удивления приоткрыла рот. Этого я точно не ожидала услышать. Теперь стало ясно, почему Нейтан на всех лекциях сидел рядом со мной и вел себя как настоящий джентльмен. Скорее всего, он думал, что я даже не стану с ним разговаривать, поэтому весь день был обходителен и вежлив.

Прикусив щеку изнутри, раздумывала над тем, что ему сказать. Мне не хотелось расстраивать его новостью о том, что у Иды есть парень. Но иного выхода не было.

— Мы с ней сейчас не общаемся, но месяц назад она говорила, что проведет каникулы со своим парнем.

Нейтан слабо кивнул, нахмурился и быстрым шагом направился к своему дому.

Мне было тяжело смотреть на его поникшие плечи. Я искренне хотела ему помочь, но в данном случае не имела возможности это сделать. До этого момента мне не приходилось видеть соседа таким расстроенным. Нейтан Росс улыбался каждый раз, когда я его встречала на улице или на занятиях. Заразительный смех одногруппника можно было услышать еще до того, как я успевала перейти порог университета. Печально, что Ида вряд ли сможет ответить ему взаимностью.

Недолго постояв на улице, я зашла домой и сразу же устремилась в гостиную, где, к моему удивлению, никого не оказалось.

— Феникс?

Не откликнулся.

Но он нашелся на кухне. Мужчина неспешно пил чай и одновременно с этим читал что-то в телефоне.

Феникс резко обернулся, услышав звук моих шагов.

— Привет, — поприветствовала я. — Как день прошел?

— Привет, — прозвучал низкий голос. — Погулял днем на улице. Оставшееся время читал статьи в интернете.

Я была потрясена его разговорчивостью. С Фениксом происходило что-то невероятное. С первого дня нашего знакомства, если это можно так назвать, я поняла одну вещь: нам потребуется много времени, чтобы подружиться.

Мы пока еще не были лучшими друзьями. Но я уже чувствовала, как крепко начинаю привыкать к нему.

Я больше не ощущала себя одинокой в этом большом городе. В Лондоне мне есть к кому возвращаться — теперь это главное.

— Что за статьи? — поинтересовалась я, наливая чай в чашку.

Феникс нерешительно протянул мне телефон, на котором была открыта статья о том, как научиться общаться с людьми.

— Пять советов, как разговаривать с кем угодно, — вслух прочитала я.

Феникс молчал, изредка бросая в мою сторону робкие взгляды.

— Я решил попробовать действовать по той схеме, которую разработал известный французский психолог.

— И что он пишет?

— Следует обращаться к человеку по имени, смотреть в глаза, находить общие интересы, задавать открытые вопросы и демонстрировать собеседнику его значимость, — перечислял Феникс, стараясь ничего не упустить.

Я прикусила нижнюю губу, мысленно соглашаясь со всем перечисленным.

— Ты молодец! — вырвалось из моих уст.

Феникс действительно принял верное решение, когда взялся за изучение непонятной для него темы. Он каждый день приятно удивлял меня. Этот мужчина все время стремился познавать что-то новое.

— Спасибо, Леона, — еле слышно сказал он.

Я смущенно опустила взгляд на недопитый чай.

— А что повлияло на тебя? Почему ты так резко захотел научиться общаться с людьми?

— Мне не понравилось смотреть на твои слезы. Я прекрасно понял, что ты плакала из-за моих слов. Отныне я буду пытаться наладить