Волшебство на троих (СИ) - Amberit

- И меня больше никто не привлек. Разве что Магистр Земен.

- Это который с двоюродной сестрой тетки госпожи Марицы венец безбрачия снял? – уточнил Терен.

- Он самый. Может быть, это можно рассматривать как работу психолога?

- Сомневаюсь я… - задумался маг. – Но можно и попробовать. Знать бы еще, что в словах хозяйки правда, а что она добавляет от себя?

- Не так много, - обрадовала его я.

- Ты ее читаешь, что ли? – удивился Терен. – А как же Лейфер?

- Не читаю, - неопределенно пояснила я. – Просто интуитивно чувствую, когда она присочиняет или недоговаривает.

- А…

Договорить Терен не успел. На скамейку плюхнулась сердитая хозяйка, обмахивая разгоряченное лицо краем передника.

- Вот Варька, зараза этакая, - сердито пробурчала она себе под нос. – Лучшее полотенце сожрала. Сведу ее к мяснику, будет знать…

Марица залпом осушила кружку прохладного морса и вновь повернулась к нам.

- Так… О ком же я еще не сказала? Вроде бы все, девонька. Хотя нет, есть еще один колдун, но вряд ли он тебе поможет, красавица.

Слово «колдун» меня насторожило. Как, впрочем, и Терена. Обычно сельчане так называли магов с не самой хорошей репутацией, мягко говоря.

- Почему, госпожа Марица?

- Потому что нечего тебе там делать! – с чувством высказалась хозяйка. – Колдун он, как есть колдун! Сидит сиднем в своей хибаре, носа оттуда не показывает! Хоть бы дочку свою пожалел, упырь проклятый!

Мы напряглись еще больше, но в данном случае слово «упырь» обозначало не кровососущую нежить, а замкнутого и нелюдимого человека. Марица с готовностью изложила нам все подробности жизни господина Ивэна. Не Магистра Ивэна - она ни разу не назвала его так. Но магом этот «колдун», несомненно, являлся.

Жена Ивэна погибла при родах, и ему пришлось самому воспитывать дочь Зару. Девочка выросла в симпатичную девицу, но замуж пока не вышла, хотя возраст был самый что ни на есть подходящий – двадцать пять лет. Причина этого крылась в ее отце.

Несколько лет назад, когда Зара вошла в пору сияющей юности, она, как и положено, обзавелась молодым человеком. Чувства расцветали, как яблони по весне, девушка хорошела от первой любви, юноша постепенно переходил от платонического обожания к более чувственному и осязаемому. Закончилось все печально. Однажды господин Ивэн, на самом деле практически не вылезающий из своего кабинета, вышел во двор и застал дочь в объятиях мужчины. Мало того – молодые люди слились в жарком и страстном поцелуе.

Взбешенный отец быстро произнес заклинание, и неведомая сила разнесла влюбленных в стороны, а незадачливый ухажер застыл недвижимым изваянием с выражением панического ужаса на лице. Зару сия участь миновала, но девушке потребовалось не меньше получаса, чтобы уговорить отца расколдовать ее поклонника. В конце концов, Ивэн сжалился. Несчастный молодой человек пулей вылетел со двора, громогласно сообщая, что ноги его здесь не будет.

И так и не вернулся. Зара поплакала, но вынуждена была смириться и осталась жить с отцом. А вскоре и вовсе перестала переживать – ее несостоявшийся жених быстренько нашел ей замену и женился на рябой, но богатой дочери торговца рыбой.

Больше поклонников у нее так и не появилось – остальное мужское население Лиалла перестало заглядываться на дочь колдуна. По словам Марицы, девушке так и предстояло коротать свой век старой девой.

- А ведь какая девушка – загляденье! – с чувством проговорила хозяйка. – Добрая, красивая, работящая… Но с таким отцом ей своей судьбы не найти! И вы не вздумайте к нему ходить! – с жаром посоветовала она нам. – Ни в коем случае!

- Ну не съест же он нас, - усмехнулся Терен. – Мы же не собираемся целовать его дочь, просто вежливо спросим рецепт и уйдем.

- А может, и съест! – серьезно заявила Марица. – Моя сестра своими глазами видела, что Ивэн на базаре устроил!

- И что же? – Я даже не пыталась скрыть свое любопытство. История о незадачливом поклоннике Зары вызвала у меня восторженную надежду на то, что мы нашли нужный нам след. Парализатор и заклинание страха – простейшие заклятия темной магии, а, судя по всему, Ивэн применил именно их. Уже только из-за этого с ним стоило встретиться и поговорить.

- Колдуна каким-то мракобесом занесло на базар, и там он столкнулся с городским дурачком Ваалем… – страшным голосом проговорила Марица. – Столкнулся в прямом смысле. Вааль, как всегда, брел, не разбирая дороги, что-то бормотал, размахивал руками и налетел на упыря проклятого, который покупал что-то у Травника. Ивэн покачнулся, налетел на стол, всякие баночки и бутылочки попадали, часть разбилась, часть раскатилась, что-то просто вылилось и рассыпалось…

Хозяйка нервно дернулась и подрагивающими руками налила себе морса. Мы с Тереном, затаив дыхание, ждали продолжения эпической истории.

- И тогда глаза гхырова колдуна загорелись. Он встал, вцепился в плечи Ваалю и закричал что-то нечеловеческим голосом! Сестра моя, уж на что крепкая, еле на ногах от страха устояла… А кто-то и упал, не в силах вынести ужасающего зрелища. И холодно внезапно стало, хотя солнце в небе палило, вот как сейчас…

Марица показала рукой за окно и глотнула морса. Мы с Тереном переглянулись, явно думая об одном и том же. Осталось только выяснить одну важную деталь.

- А что с Ваалем стало?

- С Ваалем-то? В себя он пришел. Напугался, похоже, когда на него замогильным голосом орать стали, и от ужаса голова-то и повредилась. То есть не повредилась, а на место встала, больной-то она и до этого была… Так что держись подальше от колдуна проклятого, девонька... Мало ли, как оно выйдет? Ваалю, видишь, помогло, а у кого другого и сердце лопнет от страха.

Я еле сдерживала ликование. Нам удалось найти мага, знающего как минимум основы темной магии и способного управлять психикой. Страх и холод, которые почувствовала сестра Марицы – это, очевидно, последствия вытягивания энергии из окружающих. Даже если человек не является магом – какая-то часть силы в нем все равно есть, а Ивэну могло не хватить своего запаса для исцеления. Или он уже подрастратился, поэтому и подпитался от окружающих. Если я не ошиблась – а у меня не возникало и тени сомнения в специализации колдуна – то нам стоит как можно быстрее навестить его обиталище.

- Хорошо, - дрожащим от радости голосом проговорила я. – Только, госпожа Марица, вы тогда скажите, где он живет, чтобы нам случайно не встретить его на улице...

Марица, к счастью, восприняла мою нервозность как страх.

- Да ты не бойся, девонька. Ивэн живет на самой окраине, у липовой рощи, на запад отсюда. Туда случайно не попадешь, да и дом его ни с чем не перепутаешь – темный такой, мрачный… Ни цветочка, ни кустика, ни деревца, и вечно закрытые ставни. Ой, горит что-то!

Хозяйка, всплеснув руками, унеслась в сторону кухни, откуда тянуло запахом горелого.

- Вот сейчас она привирает, – тихо сообщила я Терену. - Дом, скорее всего, самый обычный, и солнечный свет темному магу не помеха. Но, если ориентироваться на липовую рощу – то, думаю, мы без особого труда найдем его.

- Ты тоже считаешь, что мы нашли требуемое?

- Почти не сомневаюсь в этом. Точно выясним при личной встрече. Дождемся только Аленара с Лежеком - и пойдем.

Но время шло, а мужчины не появлялись. Я успела доесть мидий – и Терен с затаенным ужасом следил, как заканчивались моллюски в миске. Мы изучили узоры на вышитой занавеске и царапины на поверхности стола. Солнце за окном уверенно клонилось к закату, жара спала, тени вишневых деревьев удлинились, сплетаясь в запутанный лабиринт, а мое нетерпение достигло максимума. Меня подстегивало осознание того, что скоро, совсем скоро я смогу избавиться от необходимости постоянно окутываться темными потоками и не бороться с яростью, ненавистью и жестокостью – и в то же время вынуждена неизвестно сколько ждать этого счастливого момента. Аленар с Лежеком могли прийти как через две минуты, так и через три часа.

И я не выдержала.

- А мы тебе советовали не есть мидий, - ехидно заметил Терен, когда я встала из-за стола. – К Травнику не сбегать?

- Не стоит, сама схожу, - бросила я, кивком поднимая Лейфера. Терен немедленно насторожился:

- Куда ты собралась? Тебе на самом деле плохо?

- Мне хорошо, - качнула я головой. - И будет еще лучше, когда я поговорю с Ивэном.

- Лежек не придет в восторг, - только и заметил Терен.

- Я постараюсь вернуться как можно быстрее, а ты ему все объяснишь.

- Я? – изумился друг, тоже вставая. – Я пойду с тобой, и это не обсуждается.

- Терен… - недовольно произнесла я. – Из нас троих должен кто-то остаться, чтобы дождаться Аленара с Лежеком, и по понятным причинам это не могу быть я или Лейфер.

- Элька, или мы идем все вместе, или так же вместе остаемся здесь, - непреклонно заявил парень.

- Какого гхыра все распоряжаются мной? – вспылила я. – Сначала Ален, теперь вы! Почему я не могу просто пройтись по улице?