Московский гость - Михаил Литов

— Ну как же… — огорчился незнакомец. — Беловодск… город… большой старинный город… неужели не слышали? Мне туда позарез нужно!

Мимо покатились освещенные вагоны со скрипом и металлическими вздохами тормозящего поезда.

— Ничем не могу помочь! — прокричал путешественник в поднявшихся на платформе шумах.

Незнакомец понурился, а огорчивший его человек взошел на подножку остановившегося перед ним вагона. Из тамбура он посмотрел на своего случайного собеседника, до разлуки с которым остались считанные мгновения. На лицо незнакомца упал свет из вагонного окна, и оно мгновенно сморщилось от недоумения, выдавив из-за этого и отбросив все черты, определяющие его достоверность. Это была теперь рисованная маска растерянности, невразумительной обиды, какой-то маленькой драмы, и в нижней ее части подрагивали полоски губ, как будто несчастный заплутай все еще произносил приметы нужного ему города, которые могли бы полезно освежить память уезжающего от него путешественника.

— Что же мне делать? — уныло вдруг выкрикнул он по-птичьи раскрывшимся отверстием рта.

Путешественник улыбнулся и покачал головой.

— Возвращайтесь домой, — сказал он сквозь очередной вздох металла. — Больше я ничего не могу вам посоветовать.

Незнакомец тоже покачал головой, он не принял совет, отмел его. Какая-то нужда гнала его в Беловодск, может быть, не столь безусловная, как он, корчась и гримасничая, попытался внушить путешественнику, но и не такая, чтобы он отказался от своей цели только потому, что потерял ее из виду.

Дверь с громким стуком захлопнулась, и поезд тронулся, тяжело раскачиваясь, с натужным сопением набирая большую скорость движения.