Трудно быть богиней - Анастасия Александровна Латышевич

— А это чудище зачем привёл? — строго спросила незнакомка, тыкая тоненьким пальчиков в сторону милихата.

— Он помог прийти сюда. Он — добрый зверь, зовут Стилягой. Насколько я понял, милихат — её любимец.

Незнакомка осторожно подошла к двери, ведущей в центральную комнату, и посмотрела на зверя. Тот сидел на задних лапах, высунув язык и смотрел на них слегка наклонив голову. Девушка улыбнулась, видя, как такое страшило мило себя ведёт. Ле-Рой всё это время не сводил с девушки восхищённых глаз. Он желал, чтобы она тоже подарила ему свою улыбку. Но повернувшись к парню, незнакомка, наоборот, сурово поджала губы и сказала:

— Ладно. Допустим, я тебе верю. Я знаю Настю, но её сейчас нет и когда вернётся не знаю. Надеюсь, что к вечеру успеет. Твой зверь испортил мне двери и устроил бардак, поможешь убрать?

Ле-Рой, конечно, мог бы поспорить, кто на самом деле учинил беспорядок, но не хотел лишний раз злить девушку, поэтому согласно кивнул.

Когда всё было починено и разложено по местам, девушка, наконец назвала своё имя и они официально познакомились. Потом она угостила его и Стилягу вкусной едой, которую сама приготовила и напоила их чаем. Наступил вечер, но Настя не появлялась. Ле-Рой заметил тревогу на прекрасном лице девушки и постарался отвлечь её беседой. За окном совсем стемнело. Внезапно, Стиляга напряг свои уши и принял настороженную позу, потом посмотрел на Ле-Роя, подошёл к двери и указал на неё лапой. Эльф встал и открыл её, выпуская зверя на улицу. Тиша тоже поднялась и, прижав белые ручки к груди, спросила:

— Уже уходите? Но на улице же страшно. Сейчас нельзя выходить!

Ле-Рой посмотрел на Стилягу, который ждал его, сидя на снегу, затем на Тишу, такую милую, нежную, хрупкую, он почувствовал, что ей страшно оставаться одной в доме, но она не хочет признаваться в этом из вежливости. И эльф, как истинный джентльмен, выбрал даму.

— Иди сам, а я покараулю здесь.

Стиляга всё понял и мотнул головой, словно соглашаясь, затем встал и неторопливо отправился в ночь, втягивая ноздрями зимний воздух.

Земли вампиров, оказались не похожими на государства других народов, в которых мне доводилось бывать. В данном месте не наблюдалось ни торговых площадей, ни многочисленных улочек, переулков, ни даже маленьких домиков не то, что многоквартирных комплексов, ничего аналогичного с привычной моделью города или населённым пунктом. Мы стояли с Нарой посреди, раскинувшейся на многие мили вокруг, равнине. Промозглый, влажный ветер, заставил нас скукожиться от холода. Снега в здешних землях имелось мало, зато грязи, хоть отбавляй. Видать, солнце здесь не частый гость, особенно в это время года. Сыро, серо, холодно, тоскливо — ровно те впечатления, которые вызвала во мне окружающая действительность.

Вместо деревянных домов возвышались каменные, серые замки на огромных расстояниях друг от друга. С нашего положения мы имели возможность наблюдать лишь краешки далёких островерхих крыш. Обширную часть земель, помимо цитаделей и редких мест со скупой растительностью, занимали кладбища. «Ну, класс! Если это столица, то я балерина!» — было первой мыслью. Многие бугорки уже потеряли свои кресты или какие у них тут знаки олицетворяли, что всё «финита ля комедия» и жизненный путь окончен? Некоторые надгробия выглядели крайне заброшенными: покрыты зелёным мхом, потрескавшиеся, с разной величины сколами, а другие, вполне нормальные, имелись даже свежие могилки. Осматривать их, для выяснения имен и даты жизни покойных, желание отсутствовало напрочь. Не люблю я подобные места. Они наводят на меня грусть и тоску. Кому-то, безусловно, нравиться тишина и покой, которые они в себе несут, но не для меня. Эта «тишина и покой» с мрачным оттенком, такие вещи не могут приносить мне радость и умиротворение.

— Странно. Неужели местные вампиры так легко умирают? — спросила я, не понимая, почему здесь так много кладбищ.

— Нет. Это не вампирские кладбища. Они предпочитают склепы возле своих замков. Всё, что ты видишь, и ещё сотни миль отсюда, всецело составляют захоронения различных существ: магов, эльфов, людей, троллей и других рас, населяющих нашу планету. Похоронные агентства, если ты к ним обратишься, имеют особые порталы, в эту часть земель и хоронят клиентов здесь. Но совершать процессии безнаказанно они могут лишь днём, ночью же, можно запросто стать жертвой. Всё, что сейчас здесь кажется спокойным, с сумерками придёт в движение. Это земли нежити. Иногда они умудряются пробираться через выставленную границу, поэтому в пограничных населённых пунктах введён комендантский час, на всякий случай.

— То есть, эти покойнички и есть местные жители? Они восстанут ночью, как зомби и будут тут шастать?

— Да, — уверенно ответила Нара.

— Да уж, весьма оригинальное местечко! Думаю, нам лучше поторопиться, — подвела я итог.

Сняв рюкзак со спины, полезла за амулетом поиска. Заметив, что я держу в руках, Нара снова не смогла сдержать своего удивления.

— «Ахта́рис»! — заворожено произнесла волшебница.

— Что? — не поняла я.

— «Ахта́рис» — так называется этот амулет, единственный в своём роде. Национальная гордость эльфийского народа. Его создал один из эльфов, потомок перворожденного народа. Никто не знает, что он использовал при работе, но то, что такую вещь никто не может воссоздать на протяжении многих тысячелетий, говорит о многом. Лучшие эльфийские маги пытались сделать идентичный, после утери оригинала, но не смогли. К сожалению, свой секрет древний эльф забрал с собой.

— Надо же! В справочнике Харлы о таких подробностях не говорилось, — себе под нос пробубнила я. — А разве его нельзя воскресить и узнать, в чём секрет? У вас же есть некроманты? — вопрос был адресован Наре.

— Есть. Но он велел своим ученикам сжечь его останки после смерти, что они и сделали, — она снова взглянула на артефакт. — Даже спрашивать не буду, как он у тебя оказался.

— И не надо! Об этом грустно вспоминать! — я тоже опустила взгляд на амулет, нежно его погладила и положила на левую ладонь, чтобы он мог двигаться.

— Знаешь, Настя, с тобой становиться всё интереснее и интереснее! — Нара загадочно улыбнулась, не отрывая взора от моей ладони.

Ахтарис пришёл в движение, медленно и плавно указывая направление. Следовало двигаться на юго-запад. Я