Кроваво-Черный - Павел Кошик

– Клянусь, – весьма неуверенным голосом произнес я, ещё не совсем понимая, что такое нахрен происходит. Только что меня явно пытались убить, а теперь просят в чем-то поклясться.

– Произнеси четко. Ты должен поверить в свою клятву.

Я сделал глубокий вдох, проникся всей торжественностью момента и громким голосом повторил:

– Клянусь. Клянусь применять полученные мной навыки только во благо.

– Добро пожаловать, сынок.

А голос Рэтла совсем не изменился, даже на слове «сынок» он остался все таким же спокойным и бесчувственным. Тренер протянул мне руку, и я впервые пожал его маленькую, словно бы детскую, но невероятно сильную ладонь. На ощупь это все равно как поздороваться с гранитной статуей.

После торжественного рукопожатия дядя и все остальные паладины разразились волной аплодисментов и одобрительных криков. Майк сдавил меня в своих объятьях, от чего полученные мною раны отозвались острой болью, и я издал какой-то крякающий звук.

– Пожалуйста, без объятий, а то я и так сейчас сдохну из-за всех ваших побоев.

– Не переживай, заживет за пару дней. Ты, конечно, не поверишь, но били мы тебя не просто так, а исключительно точно и аккуратно. Сейчас жутко больно, но никаких серьёзных травм у тебя нет. Поотмокаешь в ванне с нашей супермазью, выпьешь пару бутылок заживляющей настойки, наешься Бладберри от души, и всё пройдет.

– Ты прав, не поверю. Мне лично кажется, что у меня обильное внутреннее кровотечение и переломы всех костей. Наверное, завтра я помру.

– Не переживай, все будет хорошо. Дадим тебе несколько дней отдыха.

– Майк, а в чем собственно состояло испытание? Смогу ли я пережить похищение, заключение и пытки?

– Это была первая часть испытания. Но в основном заключение было нужно для того, чтобы твой организм истощился, и потом человеческая кровь максимально сильно повлияла на тебя. Главное в этом испытании – сможешь ли ты побороть вампира внутри себя. Ведь паладин должен уметь сдерживать свою звериную натуру как никакой другой дневной вампир.

– А с чего вы взяли, что я поборол своего внутреннего вампира?

– Ну, ты же попал по Рэтлу! Ведомый яростью, ты бы никогда не смог даже на два дюйма[84] приблизить свой удар к нему.

– Так я же не попал! Моя пятка едва коснулась его по касательной. Он, наверное, и не почувствовал ничего.

– В случае Рэтла это и называется «попал».

– А что, вмазать по-настоящему ему так никто и не смог? Дядя ответил улыбкой и отрицательно покачал головой.

– Вот же ж хренов робот-самурай!

Сделав несколько шагов, я ощутил слабость, и мои ноги подкосились. Но дядя вовремя успел подхватить моё изможденное тело. Он отвел меня в комнату, где я, наконец, смог насладиться теплой и мягкой постелью. Я, мать вашу, паладин! А теперь всем спать!

Глава 47

Первым делом я отправился в кровать, где тут же отрубился и проспал почти целые сутки. После чего пошел залечивать раны при помощи ванны с заживляющей мазью и нескольких бутылок целебной настойки. Уже к вечеру второго дня я был практически, как новенький. Когда я, наконец, выбрался к людям, все принялись дружно поздравлять меня. Дядя отвел в сторонку и преподнес подарок по случаю посвящения в паладины:

– Знаешь, во многих культурах принято дарить подростку в день совершеннолетия его первое оружие.

– Так мне даже семнадцати ещё нет.

– А ещё во многих культурах подросток становится мужчиной ни тогда, когда достигает определенного возраста, а тогда, когда проходит некое испытание. Например, в африканском племени Масаи таковым являлось убийство льва при помощи одного лишь копья. Я лично считаю, что ты с честью справился со всеми испытаниями и теперь можешь называться настоящим мужчиной. Так что вот тебе твое первое оружие.

Дядя протянул мне кожаный футляр. Я достал из него маленький складной ножик с лезвием в два дюйма длиной.

– Только лезвие не трогай – оно серебряное. Антикварная штуковина – нашел как-то на блошином рынке. Век XIX или даже XVIII. Бэсси полагает, что это оружие-оберег, созданное специально для защиты от вампиров. Изначально у него и рукоятка была серебряная – вроде как, чтобы вампир не смог у тебя его отобрать. Но я отдал Рэтлу, он у себя в кузнице переделал, так что теперь можно спокойно держать в руках.

Я повертел ножик в ладонях, открыл и закрыл лезвие. Штуковина, оказалась, и правда, интересной – вся в узорах, крестах и ещё каких-то символах.

– Эти символы – заклинание, отпугивающее вампиров. Тебе страшно? Я покачал головой.

– Ну, значит, не работает заклинание, – дядя улыбнулся. – Сходи сейчас к Рэтлу, у него тоже для тебя кое-что есть.

Я поблагодарил дядю за подарок, сунул нож в карман и поспешил к тренеру. На этот раз Рэтл не ждал меня посреди зала, а преспокойно работал в своей мастерской над какими-то чертежами.

– Добрый день, Рэтл, – поприветствовал я тренера.

– Добрый день. Как твои раны?

– Спасибо, заживают.

Тренер кивнул головой, достал из-под своего стола несколько коробок и положил их передо мной.

– Это мне?

Очередной молчаливый кивок. Сначала я открыл самую маленькую, лежавшую сверху. В ней обнаружился мобильный телефон. Обычный такой, прямоугольный с сенсорным экраном, дюймов пять по диагонали. Я взял его в руку и удивился толщине аппарата – раза в два больше, чем у моего Galaxy S5.

– А чего такой толстый?

– Батарея увеличенной емкости, до месяца на одной подзарядке, сверхмощная антенна, специальное оборудование для перехвата сигналов и встроенный тепловизор.

– Тепловизор? Чтобы вампиров от людей отличать?

– Да. Включи. На рабочем столе есть соответствующая иконка.

Аппарат включился на удивление быстро. Под одной из иконок было написано «тепловизор». Я нажал на неё. На экране появилось изображение с камеры, только не обычное, а состоящее из желтого и фиолетового цветов и их многочисленных оттенков, в зависимости от температуры объекта. Я навел камеру на Рэтла – его лицо отобразилось на экране темно-фиолетовым. Навел на свою руку – фиолетовая, но не такая темная.

– Желтый – хорошо, фиолетовый – плохо, – резонно проговорил тренер.

– А почему ты более фиолетовый, чем я?

– Потому что я более холодный.

– Это я понял, уж не совсем дебил. Я имею в виду, почему ты более холодный?

– Потому что я больше вампир, чем ты.

Дальше я решил не уточнять и протянул руки за второй коробкой, а точнее стильным кейсом из шлифованной стали. Нажав на застежки по бокам, открыл крышку. Внутри лежал новенький и блестящий Glock 22 – личное оружие каждого паладина. Тут же находились запасная обойма и коробка с патронами. Я с замиранием сердца взял в руки мой первый собственный пистолет.