Хогвартс - Inferiat

Молния, чиркая по древнему камню стен, метнулась к фигуре Волдеморта, охваченного щитами. Её фиолетовые разряды заплясали вокруг него, словно яростные змеи, с треском разрывая воздух и высекая искры. Но его щиты, укрепленные темной магией, лишь дрогнули, не более. Но смогли на секунду прервать его непрекращающуюся атаку.

Грохот раздался таким оглушающим, что мне показалось, будто небо вот-вот упадет.

Я рванулся вперед, крылья магии — последние крохи силы — уносили меня к стене. Она была так близко. Темные точки учеников, запрыгивающих в кареты, укрытых серебристым щитом, почти неразличимы в хаосе. Я хотя бы успел это…

Сердце бешено колотилось, мысли спутались в единое: только преодолеть стену, чтобы наконец сломать чертов артефакт находящийся в ладони… Стена была уже близко. За ней — черное озеро, где чары замка были уже слабы, чтобы заглушить мой последний шанс. Но предчувствие опасности взвыло, словно сирена в голове. Вверх. Что-то над головой.

— БАМ!

Направленный взрыв обрушился, словно молот гиганта, разрывая воздух, уничтожая защиту. Вторая защита пошла следом, затем третья. Каждый новый удар был сильнее, разрушительнее, будто сама смерть пыталась добраться до меня стучась в закрытую дверь.

Последняя защита рухнула, как хрупкое стекло, опустошив мои силы. Удар о землю выбил из легких воздух, и я на мгновение потерял всё: ориентацию, слух, зрение. Тишина, оглушительная и абсолютная, наполнила всё вокруг, как будто мир застыл.

Звон в ушах резал сознание, смешиваясь с пульсирующей болью. Я ощутил, как расплавившийся артефакт защиты врезался в кожу на ухе. Пахло паленой плотью. Но это жжение было ничто по сравнению с волнами огня, сравнимого с круцио, что накрывали тело после насильного использования магии. А ещё адски болящая рука, с которой по антрацитово черной палочке стекали на черную, спекшуюся землю потёки крови.

Я с трудом вдохнул, пытаясь понять, где нахожусь, но каждая попытка шевельнуться приносила новую вспышку боли. Мир вокруг ещё был хаосом. Всё, что я знал — я был жив. А Волдеморт, холодное воплощение тьмы, где-то там, наверху, готовился добить партию, где у меня уже практически не осталось фигур.

Только артефакт. Хрупкий стеклянный шарик, отдаленно похожий на вредноскоп несмотря на падение все еще лежал в моей руке.

— Мордред… — шатаясь, я встал сначала на одно колено, затем с трудом выпрямился, оглядываясь в поисках видоизменившегося Квиррела.

Внутренний двор школы прекратил свое существование. Глубокие воронки от заклинаний, везде валялись обломки камней, на месте, где раньше был фонтан зияла дыра, медленно заполняющая водой. Стены зияли подпалинами и выбоинами, но творение четверки великих магов довольно стойко сопротивлялось разрушениям. Реддла нигде не было. Над головой темной пропастью мерцало далекими огоньками только черное небо, одна из звезд которой вдруг вспыхнула изумрудным светом.

— Аvada kedavra! — зелёный луч из темного угла замка едва не поставил точку в нашем противостоянии. Только обострившаяся реакция спасла меня от смертоносного заклинания, которое пролетело в считанных сантиметрах от головы, ослепив и заставив отшатнуться…

— Хруп… — под рукой раздался тихий, но отрезвляющий звук. Артефакт «маячка» внезапно раскололся, его осколки, острые как иглы, впились в кожу ладони. Я застыл, на мгновение лишённый сил даже на то, чтобы пошевелиться.

В неверии я уставился на разбитый артефакт. Это был мой последний шанс, моя единственная надежда выбраться из этой ситуации живым. Но почему сейчас… он не должен был сработать сейчас! Без четкого намерения сломать, стекло было прочнее стали. Чтобы вот так, случайно его активировать нужно было быть очень невезучим магом…

— Как же… — пальцы невольно разжались, и осколки посыпались на землю, оставив на ладони алую сетку порезов, куда тут же скользнула белая палочка, покрываясь кровью. — Чертов Феликс…

Взгляд быстро переместился на застывшего в небе Волдеморта.

— Avada… кха… — вместо привычного заклятия грудь и руку пронзило острой болью. Я едва не выпустил из рук палочку, свалившись на одно колено. Набранная энергия просто растворилась, еще больше повредив покрытую кровоточащими ожогами руку. Каналы в ней были похожи на решето, сквозь которые магия просто «вылилась» в окружающее пространство.

— Вот и финал, — констатировал Волдеморт бесстрастным голосом. Похоже, он тоже обладал подобием магического зрения, позволяющем как видеть заклинания, так и повреждения, которые были на ауре. — Отдай шляпу сам, и я обещаю, что пощажу твою семью.

О моей жизни уже речи, видимо, не шло. Впрочем, он вроде что-то говорил про последний шанс… Да и я бы не стал оставлять в живых такого врага. Только вот верить Волдеморту — такое себе решение. Северус не даст соврать.

— Где-то я это уже слышал, — губы сами собой разошлись в злой усмешке, а рука полезла в пространственный карман, доставая старую шляпу, парочку оставшихся зелий и завалявшуюся там пирамидку. Само хранилище, после этого просто схлопнулось, отдавая крохи магии в скопившуюся, а земле кровь. Хорошо хоть Альберт остался в хижине лесника. Я опасался, что магия Хогварста среагирует на неучтенное «тело» и оставил его там. Надеюсь, кто-то его найдет и он выживет. Мне, похоже, это уже не грозит. Впрочем… — Хочешь Шляпу? Подойди поближе и возьми.

Покореженной рукой, я вытащил из недр старого артефакта сверкнувший тусклым светом меч Годрика, заменив ей черную палочку. А саму шляпу, подумав, водрузил на голову, чтобы не потерять.

— Гриффиндор!!! — внезапно ожила та, крикнув своим скрипучим голосом. И снова замолкла. И было не понятно, то ли она издала боевой клич, то ли просто вновь, как и десятилетия назад перераспределила меня на ало-золотой факультет…

— Ха-ха-ха-ха… — внезапно рассмеялся в воздухе Волдеморт, явно не собираясь подлетать ближе. Он парил в воздухе, смеясь задорным и вполне искренним не театральным смехом. Словно бы я только то рассказал хорошую шутку на посиделках у Филиуса. На миг мне даже почудилось, что через гротескную змееликую маску промелькнуло лицо Квинитуса. Но спустя считанные секунды его смех стих, он словно бы одернул сам себя, затем улыбнулся немного грустной улыбкой. — Действительно, шляпа не ошиблась… Я уважаю твой выбор, и несмотря на него, все-таки не трону твою семью. Первый. Прощай, Сириус… Avada kedavra!!!

Изумрудный луч слетел с кончика палочки, быстро приближаясь к моему лицу, с легкостью преодолев поднятую левитацией кучу осколков… В попытке защититься я выставил меч вперед — и изумрудный луч, с силой ударив по лезвию — отлетел в сторону, выбив из замковой стены несколько камней.

На успехе от отраженного заклинания, я