Две звезды - Ребекка Уинтерз

Кристал намазала хлеб медом и стала есть. Но она пребывала в таком смятении, что кусок не лез в горло. Рауль, напротив, довольно быстро расправился с бутербродом и горячим шоколадом.

— Не удивляйся, если Брекенридж никогда не станет для него домом, Кристал.

Она ожидала такого ответа.

— Но это мой дом! Когда мы уедем, я пообещаю привезти его на весенние каникулы. Так разлука будет менее болезненной.

Взгляд синих глаз буквально пронзал ее.

— Ты так думаешь?

Рауль резко встал из-за стола.

На нем был белый скандинавский свитер, который так хорошо гармонировал с его соблазнительно взъерошенными темными волосами. Он привлекал внимание всех женщин, сидящих в кафе.

— Пойдем. По пути на работу я подвезу тебя до дома.

Нет. На данный момент близкого общения достаточно!

— Спасибо, Рауль. Я, пожалуй, останусь и выпью еще чашку горячего шоколада. Потом пройдусь по магазинам за покупками к Рождеству.

Она услышала его глубокий вздох.

— Уверена? По-моему, на тебя действует смена часовых поясов.

Кристал никогда не была так уверена, как сейчас.

— Да. Я оставила школьной секретарше номер своего мобильного. Если возникнут проблемы, буду поблизости. Если все пройдет хорошо, встретимся в школе в три часа.

Помолчав некоторое время, он сказал:

— Bon.

Она сделала над собой усилие, чтобы не смотреть на Рауля, как он расплачивается и уходит. Как только высокая фигура скрылась из виду, Кристал налила себе порцию шоколада и позвонила в пункт проката автомобилей.

Рауль без вопросов одолжил бы ей служебную машину, но она больше не хотела его ни о чем просить. Она должна была сохранять независимость. Прежде чем уехать из Шамони, Кристал отдала семье спортивную машину Эрика. Она понятия не имела о ее дальнейшей судьбе. А свой «пежо» Кристал продала, чтобы по возвращении в Брекенридж купить для них с Филиппом другую машину.

По телефону ей поначалу сказали, что из-за Рождества все машины сейчас заняты. Но как только она назвала фамилию Бруссард, свершилось чудо. Уже через десять минут водитель остановился возле кафе и отвез ее в пункт проката.

Она была тронута. Все сотрудники соболезновали по поводу смерти Эрика и просили у Кристал автограф. Один из них, приятный молодой человек, спросил:

— Вы сюда на соревнования приехали?

— Не в этот раз.

— Я тоже катаюсь на лыжах, но мне надо улучшить технику. Может, несравненная Кристал Бруссард согласится дать мне несколько уроков? Послезавтра у меня выходной. Мне все в долине обзавидуются. Прошу, скажите, что вы согласны!

Он явно заигрывал с Кристал, но был милым, и это придало ей уверенности. Эрик стал относиться к ней как к лыжнице с пренебрежением, и внимание этого молодого человека поднимало ее самооценку.

— В эти праздники я не могу, но очень мило с вашей стороны, что вы поинтересовались. Как-нибудь в другой раз.

Она подписала документы на машину и уехала, размышляя о просьбе того парня дать ему несколько уроков. А он подкинул ей неплохую идею! При условии, что состояние Жюля будет улучшаться, Кристал могла бы покататься завтра утром — после того как отвезет Филиппа в школу. Ей даже не верилось, что она не вставала на лыжи с тех самых пор, как не стало Эрика…

Несколько часов она бродила по излюбленным детским магазинам и покупала игрушки для Филиппа. Ему они должны понравиться. Когда она будет собираться домой, придется купить еще один чемодан, чтобы все увезти.

В следующий раз она возьмет Филиппа с собой. Вместе они выберут подарки для детей и остальных членов семьи, но сегодня был идеальный день для подарков самому Филиппу. Кристал спрячет их в багажник. А когда он заснет, тайком пронесет их в дом.

В школу она вернулась без четверти три, удивляясь, что ей так и не позвонили. Проскользнув внутрь, Кристал подошла к двери его классной комнаты.

Дети делали задание по математике. Светловолосая голова Филиппа склонилась над столом.

— Похоже, твой сын делает успехи.

Рауль! Она почувствовала его тепло.

— Да, — сказала она, не оборачиваясь.

— Ты зря беспокоилась.

Прозвенел звонок, и Кристал уже не успела ответить, потому что дети с радостными криками толпой хлынули из класса.

Филипп подбежал к ним:

— Учительница сказала, что я могу приходить каждый день!

Это означало — сыну здесь понравилось, и он хочет ходить в школу вместе с Албертом. Его тоска по родине быстро прошла, стоило только вернуться…

— Это замечательно, милый! — В следующую минуту обняла Алберта: — Спасибо тебе, ты хороший друг.

— Тебе придется рассказать эту историю grand-pere. Поехали навестим его. Он ждет вас обоих.

Переведя дух, Кристал зашагала по коридору, и все вместе они вышли из школы. Уже у машины она сказала:

— Ребята, садитесь с дядей Раулем, а я поеду следом на своей машине.

Филипп вытаращил глаза:

— Ты купила новую машину?

— Нет, дорогой. Взяла напрокат, пока мы здесь. Увидимся через несколько минут.

Она поспешила к своей красной машине, не желая замечать реакцию Рауля.

Он слишком долго ждал ее и Филиппа. Эрика уже не было с ними, и это все меняло. Взяв напрокат машину, она тем самым давала Раулю понять — ему уже не придется заботиться о ней. Это было ее решение.

В больнице все столпились у кровати Жюля. Для него внуки были как бальзам на душу. Он был рад их видеть и смеялся, когда мальчики, перебивая друг друга, стали рассказывать о своем школьном дне.

Жюль больше не нуждался в кислородной маске. Он даже смог приподняться и съесть немного бульона.

Кристал бросила взгляд на Рауля. Он уже не выглядел таким обеспокоенным, как раньше. Признаки выздоровления были налицо.

Внезапно он встретился с ней глазами. Этот взгляд можно было понять без слов. В нем читался немой упрек: «Тебе не следовало уезжать. Видишь, как на отца влияет твое возвращение?»

Да, она прекрасно это видела. Так же как и ощущала его недовольство по поводу взятой напрокат машины. Но Рауль должен был понять — она хочет, чтобы у каждого из них была своя жизнь. Теперь они с Филиппом могли самостоятельно ездить по городу. И Раулю не придется приезжать по первому звонку в любое время дня и ночи.

После того как дети рассказали Жюлю достаточно историй про школу, она поцеловала обоих:

— Как говорит мой папа, хорошего понемножку. Нам уже пора, а вам надо отдохнуть.

— Я чувствую себя другим человеком.

— Это самая лучшая новость в мире. Когда мы завтра приедем, надеюсь увидеть вас на ногах. — Она сжала его руку.