Другое оружие - Ариша

Звук льющейся воды в ванной исчез, и она повесила пояс рядом с кроватью, там, где его обычно оставлял Энакин, а затем принюхалась к одежде, которая была пропитана потом и гарью. Где он был? Грязная туника явно не ответит на этот вопрос, поэтому Падме кинула вещи в корзину и достала с полки чистую на утро.

— Почему не спишь? — хрипло раздался голос за спиной.

— Ты не поцеловал меня, — таким же тоном ответила Падме, подойдя к нему и обняв. — И не сказал, когда у тебя начнётся утро.

Энакин поцеловал супругу.

— В девять, — коротко ответил на вопрос.

— Я приготовила тебе свежую одежду.

— Спасибо. Пошли спать…

Падме привычно улеглась на плече у Скайуокера и уткнулась носом в шею.

«Семь джедаев».

…Велар Куйн на юго-востоке Нал Хатта…

— Бирюза или опал?

— Бирюза, — Падме привычно сидела в кресле напротив туалетного столика с большим зеркалом. — Две вот таких косы, — она показала на голокартинку, — и шиньон в хвост.

— Хорошо, госпожа.

— Трипио, вызови Дарко на завтрак.

— О! На девять часов утра?

— Лучше на десять. И мне нужно четыре часа в неделю тренировок с капитаном Тайфо.

— Госпожа, вы можете уделить занятиям по два часа во вторник и в четверг?

— Да, это будет оптимально, — Падме просматривала текущие вопросы в сенате. — Дормэ, как дети?

— Госпожа, — раздался в комлинке жалобный голос служанки, перекрикиваемый рёвом младенца. — Мы никак не можем их успокоить.

— Неси Люка ко мне, а Лею оставь с Сандрой в комнате.

…Люрел Мерн и Арн Ортир на Мокрите…

— Ну, и что вы сегодня затеяли? — спросила она, беря сына на руки. — Что не так?

Падме старалась не шевелить головой, пока Ера заплетала сложные косы. Малыш ненадолго замолчал, переводя дыхание и осматривая новую обстановку.

— Всё хорошо, Люк. Маме нужно через час быть в сенате, выступать перед серьёзными дядями, а вы с сестрой с утра пораньше концерты устраиваете, — она вспомнила, как её мама успокаивала Пухо, когда у Солы не хватало терпения выносить крик дочери.

Потребовалось пятнадцать минут, чтобы голосистый мальчик успокоился и с интересом начал наблюдать, как тётя за спиной у мамы вплетает цветные шарики в волосы.

— Ну всё? — поинтересовалась она у сына. — Пойдёшь к тёте?

Малыш никак не отреагировал на её вопрос, поэтому она решила, что это было согласие, и позвала Дормэ.

— Унеси его в мою спальню, — велела она, передавая сына, — только не подходите к комнате с Леей. И подготовь коляску.

— Ера, тебе ещё долго?

— Ещё одного ребёнка успокоить успеете, — с пониманием ответила служанка.

— Сандра, принеси Лею.

…Катиса Вырек и Парэ Норг на Дантуине…

— Нет, вот это, — сказала Амидала, указывая на платье, параллельно качая дочь на руках. Лея успокоилась почти сразу, как попала на руки матери, и дала той возможность ещё раз пролистать основные аргументы для предстоящих дебатов и выбрать платье. Несмотря на ранний час, Падме уже хотела вернуться в кровать и уснуть, но сегодня было запланировано много важных встреч – других в её работе не бывает.

— Сенатор Амидала, вы, как всегда, великолепны!

— Благодарю вас, сенатор Иблис, ваша речь впечатляет.

— Жаль, что не мотивирует к действиям, — резко ответил представитель Кореллии.

— Вы слишком радикальны, сенатор, — мягко произнесла Амидала. — Как и все в вашей системе.

— Да, госпожа Амидала, у нас на Кореллии все подобные вопросы решаются быстро и без лишних церемоний!

— Не рубите с плеча, сенатор, — попросила Падме, сделав один шаг на встречу кореллианцу, нарушая деловую дистанцию. — Обождите, насилие порождает насилие. Всему своё время. И наше время не сейчас. Я уверена, что этот конфликт можно решить мирным путём.

— Нет больше мирного пути, пока существует такой тиран, как Палпатин! — взорвался Иблис посреди коридора Сената. — Он развалил Республику и убил демократию! Пока он у власти, мирных способов нет!

Ей только осталось глубоко вздохнуть, проводить взглядом бывшего соратника и молиться, чтобы супруга сейчас не было в здании правительства.

…Тао Грен в южных лесах Маластера…

— Джа-Джа, как продвигаются поставки продовольствия на Холлеум?

— Наше отправлять двадцать кораблей к ним, госпожа, все корабли успешно прибыть на место, — ответил гунган, стараясь смотреть на старшего сенатора сектора, а не на соседнюю комнату. — Наша успешно помогать Холлеум. Его глава Неку сильно благодарить ваше! Их быть очень благодарна наше и обещать поддержку с Мергаром.

— Вы хорошо поработали, представитель Бинкс.

— Спасибо, госпожа.

— Я больше не буду тебя задерживать.

— Госпожа, — смущённо обратился гунган. — Моя просить посмотреть маленьких Эни. — Джа-Джа улыбнулся во весь рот, умоляюще смотря на Падме.

— Ладно, Джа-Джа, — согласилась она. — Только тихо, «маленькие Эни» нам с утра сегодня такой скандал устроили. Так что не шуми, а иначе сам успокаивать будешь.

Падме открыла соседнею комнату кабинета, где была оборудована детская для двойняшек. Сандра сидела у стены, качая двойную колыбель. Гунган предусмотрительно заложил руки за спину и старался не отходить от сенатора ни на шаг. Падме подошла к колыбели и посмотрела на спящих детей; Сандра сонно шепотом поприветствовала гостей. Амидала подняла руки, прося не подниматься со своего кресла.

— Какие они хорошие, — тоже шёпотом заявил довольный гунган, смотря на малышей из-за плеча матери. — Как Эни маленький!

Амидала сдержано улыбнулась. Да, Энакин тоже когда-то был маленьким и невинным. А сейчас нужно успеть его перехватить, чтобы он не вырезал без суда и следствия три сотни живых существ, которые митинговали на севере Корусанта, только из-за дурного настроения.

…Выралорук Пасвыф в пустыне Утапау…

— Хорошие у тебя адъютанты, — заметила Амидала, смотря на вид Корусанта в кабинете мужа. — Вот только дипломатической подготовки им не хватает.

— Что ты имеешь в виду?

— Умение не провоцировать и избегать конфликтных ситуаций, — пояснила она, отпивая чай. — Все военные прямолинейны и жестки.

— У них работа такая.

— Да, но они часто сталкиваются с гражданскими. И, тем более, с представителями разных звёздных систем. Им нужно уметь избегать конфликтов.

— Это сенаторам стоит избегать конфликтов с военными, — не согласился Лорд, — а не наоборот. Это их работа – искать компромиссы, а мы нужны там, где нет места компромиссам.