Мистер Март - Николь С. Гудин

class="p1">Джо морщит нос, когда она тянет к нему свои ведьминские когти, и отворачивается, чтобы зарыться лицом в руку Люка.

Люк намеренно делает шаг назад, и я хочу обнять его за спасение Джо от этой злой женщины.

— Почему бы вам не войти, — предлагает Люк. — Мия только собиралась заварить чай.

Эверли бормочет себе под нос что-то, чего я не могу разобрать, и неохотно входит в дом.

Я направляюсь в кухню, но Люк останавливает меня за руку и тянет назад.

— Я пойду принесу сумки королевской семьи, а ты накрой что-нибудь на стол, идёт? Они не смогут жаловаться с полным ртом, — шепчет он мне в ухо.

У меня вырывается смешок, и Люк широко и озорно мне улыбается.

Я вижу, как Эверли уголком глаза наблюдает за мной, и это вызывает волну мурашек у меня на коже. Я не могу понять, почему я так боюсь этой женщины, но что-то останавливает меня сказать ей, что я испытываю к ней на самом деле.

Ко мне подходит Джо, я беру его на руки и несу в кухню.

Я слышу, как здороваются Люк с Робертом, но не оборачиваюсь. Злая ведьма с запада следует по моим пятам, и если я перестану двигаться, она просто может съесть меня живьём.

Я сажаю Джо на стул, чтобы он не бегал повсюду, и ставлю чайник с водой на плиту.

— Итак, вы хорошо доехали? — наконец, спрашиваю я, когда уже больше не могу молчать.

Я разворачиваюсь и вижу, что Эверли сидит за столом рядом с Джо, который выглядит так, будто ему не совсем комфортно, а Роберт разглядывает фотографии Троя в гостиной.

— Терпимо, — отвечает Эверли, в первый раз обращаясь прямо ко мне.

— А вы как, Роберт? Как на работе?

— Ох, ты знаешь, — отвечает он с улыбкой. — Каждый день одно и тоже.

На самом деле мне очень нравится Роберт, но у этого человека абсолютно нет смелости, и, по моему мнению, молча стоять в стороне и смотреть, как хулиган продолжает неподобающе вести себя, так же плохо, как и быть хулиганом.

Он видит, как Эверли разговаривает со мной, и никогда даже не говорит ей ни слова поперек.

Он подходит к столу и ерошит волосы Джо.

— Привет, приятель. Что у тебя там?

— Глузовичок, — с гордостью объявляет Джо, когда поднимает машину вверх, чтобы показать ему.

Я слышу, как Люк возвращается через переднюю дверь, его руки полны сумок, и я говорю ему «извини» одними губами.

Он подмигивает мне и начинает подниматься по лестнице.

Эверли оглядывает кухню и высокомерно оценивает все вокруг.

— Интерьер здесь выглядит немного уставшим, дорогая, возможно, нужно какое-то обновление. Знаешь, Трой никогда бы не позволил этому месту устареть.

Я сжимаю зубы, чтобы сдержать острый ответ на кончике языка.

Я знаю, она старается завести меня, но я не могу позволить ей победить.

Она здесь всего пять минут.

— Может, чаю? — спрашиваю я.

— Ты знаешь, какой я пью, — отвечает она, её глаза не отрываются от Джо и мужа, пока они катят машинку вперёд и назад по столу.

Нет никакого «пожалуйста» или «спасибо». Даже жёсткого «да».

Я делаю глубокий вдох и медленно выдыхаю, когда начинаю готовить напиток для королевы.

— Чай или кофе, Роберт? — спрашиваю я, не оглядываясь.

— Мне кофе, пожалуйста, — отвечает он.

Я помешиваю молоко в кружке, когда чувствую, как сзади ко мне подходит Люк.

У меня нет никаких сомнений, что это он. Мы настолько привыкли друг к другу в этом отношении.

Он без лишних слов передаёт мне тарелку для использованных чайных пакетиков и закрывает молоко, как только я заканчиваю с ним.

Я выкладываю немного печенья на тарелку и ставлю чай и кофе на стол, прежде чем сесть.

Люк садится рядом со мной. Он ненадолго и ободряюще сжимает мою ногу под столом, и я улыбаюсь ему.

— Ты придешь к нам на ужин, Люк? — спрашивает Эверли, но это больше звучит как обвинение, нежели чем вопрос.

Я вообще не обговаривала, где он будет спать сегодня. Сейчас Люк мне не совсем нужен здесь, у меня есть кому уделять внимание, но я все равно хочу, чтобы он здесь присутствовал.

Я не могу решить. Мне хочется, чтобы он был здесь для безопасности. Или просто потому, что мне не нравится мысль о том, чтобы находиться вдали от него. Это немного меня пугает.

Люк опускает кружку с чаем и смотрит мне в глаза.

— Я пока сплю на диване с тех пор, как кто-то попытался ворваться к Мие.

Эверли драматично хватается за грудь.

— О, боже мой, они попали внутрь?

Я мотаю головой.

— Нет, Люк не позволил этому случиться.

— Ну, повезло, что Люк был здесь, не так ли, — отвечает она с намёком. — Но сейчас здесь Роберт и я, поэтому твои услуги больше не нужны.

Люк негромко усмехается, её слова явно не задели его.

— Думаю, я могу просто задержаться. Мия скажет мне, если я начну злоупотреблять её гостеприимством.

Это мысль просто смешна. Люк никогда не злоупотребляет моим гостеприимством, только не со мной.

Эверли издаёт «хампф» звук, а затем поворачивается спиной к нам двоим и пытается поговорить с Джо.

Я улыбаюсь Люку.

— Спасибо, — произношу я губами.

Он щёлкает пальцем по кончику моего носа.

— Всегда, милая, — шепчет он.

Глава 8

Люк

Я довольно терпеливый человек, но боже, сейчас меня испытывали на прочность.

Если мама Троя ещё раз пожалуется на интерьер дома, я дам ей кисть и скажу приступать к чёртовой работе.

С домом было все в порядке, но даже если и было что-то не так, это не её собачье дело.

Это больше не дом Троя, это дом Мии, и то, что Эверли бродит по нему, указывая на каждую мельчайшую деталь, которую исправил бы Трой, или мог бы исправить, совсем не помогало.

Если бы я не думал, что это расстроит Мию, я уже накричал бы на Эверли.

Троя не вернуть, и никакое количество нытья и стонов не изменит данный факт.

Здесь даже речь идёт не о Трое.

Просто Эверли — ужасный человек, а Роберт ведёт себя как беспозвоночная медуза.

Мия заслуживает гораздо большего, чем это дерьмо.

Я задерживаюсь на пороге комнаты Джо, когда его так называемые дедушка с бабушкой желают ему спокойной ночи.

Эверли закатывает на меня глаза, когда проходит мимо, и я хвалю небеса, что Мия может спастись от этой ведьмы внизу, прежде чем я спущусь к ней.

Роберт все ещё сидит