Между игрой и жизнью - Артём Свечников

— Не понятно, но да ладно. И что Мисаки?

— Она в ужасе!

Позади раздался весёлый детский смех.

— Вот кстати! — вспомнил Артур. — Знакомьтесь, это Роберт и Бельчонок. Роберта могут называть ещё либо Фермером, либо Баклажаном. Но, прошу вас, не обращайте на это внимания. Это всего лишь клички.

— А у девочки, тоже 'кличка'?

— Как не странно, но это её имя. С которым она проживёт тут всю оставшуюся жизнь.

— Я будущая королева этого мира! — с гордостью заявила девочка, шмыгнув носом.

— Поздравляю, — грустно улыбнулась Тамамо ребёнку и вопросительно взглянула на Артура.

— Ничего нельзя сделать, — понял молчаливый вопрос парень. — Жив только мозг.

Кивнув, лисица глубоко вздохнула.

— Так вот, — тем временем, как можно беззаботнее продолжил разговор парень. — Меня очень заинтересовала одна игровая раса с Тихоокеанского континента. Роберт, — кажется, это вы советовали мне при возможности, пообщаться с инсектоидами? Этот совет вы мне дали в нашу самую первую встречу. Перед боем на болотах.

— И сейчас советую, — кивнул 'обладатель двух кличек'. — Очень интересные люди.

— Что в них может быть интересного? — скривилась лисица. — Муравьи. Иногда, кажется, что они все из одного инкубатора вылезли.

— Не скажите, — возразил Роберт. — Весьма необычная точка зрения на мироустройство. Я такого ещё не встречал.

— А мне интересно, где вы встречали этих жуков, — поспешил вклиниться в разговор Артур.

— Я встречался с ними единственный раз в моём же замке, — наморщив лоб, честно попытался вспомнить мужчина. — Они сами на меня вышли. Хотели переселиться на север континента и присматривались к альянсам.

— И что?

— Ничего. Мы поговорили, они ушли и больше мы не встречались.

— И как давно состоялся этот ваш разговор.

— Да уже несколько лет минуло. Причём, реальных.

— Тамамо. Тогда вопрос к вам. По каким критериям эти жуки выбирают себе лидера? Их лидер должен обладать невероятной силой, умом, харизмой, или должно быть ещё что-то в его характере?

— Без понятия, — пожала плечами девушка. — А как вас избрали главой альянса?

— Так. Ясно. Зайдём с другой стороны. Допустим, жукам не нравится то, что происходит вокруг их 'улья', но при этом, ни они и ни их лидер не видят способа что-то изменить. Что они сделают?

— Тоже что и обычно, — найдут того, кто сможет им подсказать, что с этим делать.

— И в итоге, как всё интересно у нас получается, — задумался Артур. — Я поискал через сайт игры этих жуков на нашем континенте и нашёл их на юге, в альянсе наших 'потенциальных' противников. Причём даже не один улей, а целый рой. И весь этот рой, судя по моим расспросам, ютится на весьма бедных территориях. По сути, — это резервация в бесплодной пустыне. Видимо, и самих жуков такое положение дел так достало, что в один прекрасный день они решились 'переехать', бросив все свои замки, которые они понастроили в этой 'резервации'. Жуки были настолько в отчаянии, что даже готовы были пойти на радикальный шаг и переселиться на север континента. И вдруг, всё смолкло. Жуков неожиданно всё резко стало устраивать. И только отдельный представитель роя зачем-то до сих пор упрямо шастает по северу континента, в поисках человека, который подскажет ему выход из весьма непростой ситуации.

— Они не путешествуют в одиночку, — сделала замечание лисица.

— Вот и мне это кажется странным. Единственный игрок из всего многотысячного роя, который упрямо хочет чего-то добиться или что-то изменить. Может кто-нибудь из вас подкинет мне идею, что следует сделать для того, чтобы этот 'жук-одиночка', захотел со мной встретиться. Потому что у меня нет ни лишних людей, ни лишнего времени, чтобы гоняться за ним по всему континенту.

***

Так и не определившись с тем, как можно заманить жука в город, Артур и Тамамо распрощались на ступеньках губернаторского дворца. Возможно, разговор продолжился и во дворце, но у лисицы просто закончилось игровое время. Вздохнув, парень отпустил и Роберта, которому срочно ещё нужно было что-то там полить и прополоть на его новой виртуальной ферме. Помахав на прощание девочке, и получив в ответ средний палец от этого 'чудного дитя', Артур улыбнулся Катрине, которая всё это время молча сидела на одной из ступенек.

— На какое число вы назначили свадьбу? — первым же делом задала вопрос девушка.

— Решай сама. Можно сыграть её завтра, а можно наследующей недели, когда вы вернётесь из похода по болотам. Всё зависит от того, хочешь ли ты на ней присутствовать.

— А ты хочешь, чтобы я на ней была?

Пожав плечами, Артур молча уселся рядом с девушкой.

Ступени в нашем домеТихонечко скрипятПо ним бегут вприпрыжку,Спускаются шутя.И, сделав передышку,Вверх топают кряхтя.

Страшно знакомый Артуру голос принадлежал высокому эльфу, который остановился напротив них.

На них сидят, мечтают,Целуются и ждут,Устало отдыхают,Вся жизнь проходит тут.

— Может, хотя бы поздороваешься со мной, Соколов?

— Возможно месяц назад, я бы тебя обнял и расцеловал, — после долгой паузы, сказал Артур. — А сейчас, я даже не знаю, как реагировать на твое появление. В любом случае, привет.

— Изменился, — улыбнулся эльф. — То ли поумнел, то ли окончательно спятил. Кстати, это и есть твоя новая девушка, о которой все пишут на форумах? Молодая. Изменились вкусы? Или она такая молодая только в игре, а в реальности постарше Зои?

Неожиданно Катрина цепко схватила Артура за руку.

— А чего она так у тебя испугалась? — продолжая улыбаться, эльф удивлённо поднял бровь. — Неужели Зоя, — настолько страшное имя?

— Ты необычно разговорчив, Антон, — хмуро посмотрев на парня, буркнул Артур.

— Мне просто тут нравиться! Впервые за много лет, я действительно чувствую себя как дома.

— Где Зоя?

— В Москве, — став неожиданно серьёзным, эльф высокомерно поглядел на Артура. — И она тебя не хочет видеть. Мы все тебя больше не хотим видеть. И раз ты отказался сгнить в той психушке, то давай переговорим о том, что нам делать дальше. Наедине.

***

— Я смотрю, ты тут неплохо обжился: дворец, девушки, дорогие вина и целая толпа всевозможных обожателей и почитателей, — развалившись в кожаном кресле, эльф с интересом окинул взглядом севшего напротив него Артура. — Они оцифровали твоё тело что ли? Никак не могу понять, как можно было добиться такого поразительного сходства с оригиналом.

— Без понятия, — ещё боле неприязненно ответил Артур.

— Мрачнеешь прямо на глазах. Ладно, не будем затягивать наш разговор. Тем более у меня не так и много времени.

— Удивлён, что оно вообще у тебя есть. Как ты попал в игру? Переселился за границу?

— Подделал ip — адрес. Ничего сложного, в принципе, но это быстро вычисляется. А насчёт заграницы… Да кому мы там нужны? Мне и на Родине сейчас неплохо живётся. Жилось, до недавнего времени.

— И что же изменилось с 'недавнего времени'?

— Знаешь, — задумался на вопрос Артура эльф, — сколько я себя помню, я всегда был в твоей тени. Всю жизнь мне тыкали на тебя пальцем и приводили в пример. Всю жизнь мне приходилось быть за твоей спиной, из-за того, что меня постоянно пытались избить такие недоумки, как наш бритоголовый Колян. И в конце концов всё кончилось тем, что ты отнял у меня всё, о чём я мечтал. Мало того, ты и сейчас пытаешься отнять у меня то немногое, что у меня ещё осталось.

— Каким образом? — искренне удивился Артур.

— Идея ограбления отца Зои изначально принадлежала мне. Всё от самого начала и до конца, держалось только на мне. Идея моя, реализация моя и деньги тоже должны быть только моими. Всё, что от тебя требовалось, это просто узнать у Зои код. Причём, всего лишь попытаться. Но тебе зачем-то понадобились какие-то многоходовые комбинации, интриги, — ты вообще, понимал, что делал, — или пёр чисто на интуиции?

— Я не собираюсь перед тобой оправдываться.

— Да не ужели?! Ну что же, давай я тогда расскажу, что ты в итоге получил.

Сделав паузу, эльф недоумённо посмотрел на дверь. Поняв его недоумение, Артур резко вскочил с кресла и открыл дверь настежь. В конце длинного дворцового коридора мелькнул длинный хвост рептилоида.

— Ящерицы, — пояснил Артур, снова плотно закрыв за собой дверь. — А этом городе с ними просто настоящая беда. Всё хочу провести дезинфекцию, но никак руки не доходят.

— Удивительно обострённый слух и великолепное зрение, — восхищённо пробормотал эльф. — Как будто я заново родился.