Путь Богов - Александр Богатырёв

Хамство и подлость должны быть наказуемы.

А барон Траян, у себя в родном мире, как раз отбился от наседающего противника, дождался подкрепления и вообще выгнал агрессора за пределы системы. Пора было обратить внимание на попавших в большую беду беженцев. И отомстить.

******

Да, искажения в полях были сильнейшие. Удар отдачи, которую устроила сингулярность, поглотив материю, был изрядный. Брис думал, по началу что либо сам он кончится на месте от перегрузок, либо корабль попросту развалится.

Космояхта гудела и трещала как будто её кто-то гигантскими ладонями мял и швырял из стороны в сторону. Но вектор прыжка, заданный по принципу "примерно туда", таки вывел за пределы "жёлтой зоны" звезды, и болтанка прекратилась. Но побитый таким нестандартным переходом корабль продолжал ныть и потрескивать переборками.

Брис прислушался к утихавшему гулу, гуляющему по коридорам яхты и кинулся проверять по датчикам -- есть или нет повреждения.

Оказалось, что он о космояхте герцога был плохого мнения. Яхта не только выдержала этот "брандерский" прыжок, с уничтожением целого острова, но и оказалась даже в приличной сохранности. Неприятные осциляции в полях гипергенератора, были быстро погашены автоматами, а сама конструкция со всеми шпангоутами-переборками оказалась сделана не просто на совесть. Впрочем, так оно и должно было быть.

Брис быстро пробежался по списку систем корабля и заметил, что на нём есть форсажные ускорители. Это было характерно для перехватчика - для военного корабля. Но не для яхты. Тем не менее...

Брис подивился таким капризам герцога, прикинул сколько оно могло стоить... Потом обругал себя идиотом.

Сейчас надо было думать как убраться от планеты как можно дальше. И не попасться перехватчикам. С первого взгляда могло показаться, что Брис тут что-то недопонял -- если есть форсажные ускорители, то он легко уйдёт от перехватчика (ну, разве что там окажется пилот повыше него самого классом, то наверное не уйдёт...). Но уже из простейшего пересчёта запасов топлива для реакторов, было хорошо видно что до цели его хватает в обрез. А если использовать ещё и ускорители... Не хватит заведомо.

Отсюда тактика была единственной -- ховаться от всех, кого только возможно встретить. И тихо-тихо, самым экономичным ходом -- до Тёмного Кластера.

Лихорадка бегства, особенно последних минут всё ещё держала его, накачивала адреналином кровь. Ведь ясно было что именно от правильности первых шагов, правильности выбора курса, сейчас зависит -- поймают ли его или нет. Где-то в окрестностях -- целая эскадра Космопола. Да и сам герцог будет далеко не в добром расположении духа, когда узнает какое дикое хулиганство учинили на его планете, да ещё увели с неё его личную яхту!

Кстати... А как ту самую планету по имечку?...

Брис поймал себя на том, что... НЕ ЗНАЕТ НАЗВАНИЯ ТОЙ ПЛАНЕТЫ, НА КОТОРОЙ ПРОВЁЛ СТОЛЬКО ВРЕМЕНИ!!!

Каталожный номер-идентификатор -- помнил прекрасно. Тут чисто астрогаторские навыки сработали. А название -- никак. Оно как-то было понятно. Чисто с профессиональной точки зрения идентификатор содержит логически увязанную строчку цифр и букв, указывающую на тип планеты и местоположение системы. Но название... То, как её назвали колонисты... Это как-то выскользнуло из-под его внимания. И он не спросил. Не поинтересовался. А местные... Как часто они вспоминают даже название того городка, в котором живут?

А уж планеты -- подавно.

Брис посмеялся над этим казусом, ввёл идентификатор планеты в курсограф, рассчитал следующий курс на ближайшие два дня и запустил на исполнение. Корабль, слопав программу, в три приёма вышел на нужный курс, и мерно заурчал своими генераторами, методично перемалывая шестимерье гиперпространства.

Брис удостоверился, что всё работает как надо и расслабился...

И тут его "догнало".

Сильная боль ожгла лицо и руки.

Брис с удивлением посмотрел на пылающую болью тыльную сторону своих ладоней. Они были красные и кое-где уже покрылись мелкими волдырями.

Лицо и шею жгло не менее серьёзно. И, что самое неприятное, боль постепенно усиливалась.

Брис посмотрел на себя в зеркало. Как и предполагал, на нём уже "взошли" первые волдыри ожогов. Он чертыхнулся, ещё раз окинул показания курсографа, скинул с себя виртуальный шлем и помчался в медотсек.

Предстояло сделать ещё очень много и времени на рассусоливания с полученными ранениями не было совсем. Даже на сон.

Предстояло проверить гипергенераторы, и кучу разных систем. После их ещё перенастроить, чтобы эта посудина бежала чуть шустрее, чем всякие прочие. Словом, работы было выше головы.

Он шёл по коридору и ухмылялся. Впервые он чувствовал себя настолько Победителем. И настолько... настолько сильным.

Да, при десантировании он допустил закономерную, хоть и досадную ошибку, за что поплатился. Он опустил капсулу корхов ниже, но не усилил её поля "обнулятора", чтобы расширить дыру. Посчитал, что и того достаточно.

Но...

Горячий выхлоп воздушно-реактивных двигателей капсулы, бил внутрь купола, образованного щитом и, естественно, там, под куполом очень быстро стало не просто жарко, а жарко как в печке. Именно поэтому он и обжёгся. Все остальные части тела спасла от получения ожогов его одежда. Не успела прогореть или раскалиться за те секунды, когда он летел сквозь самый жар. Только куртка слегка оплавилась.

Конечно, к финишу он будет иметь весьма импозантный вид, - весь в пятнах от только что заживших ожогов второй степени. Но это была ерунда.

Впервые очень крупное Дело, было задумано, спланировано, и доведено до успеха им самим. Не с подачи или приказа кого-то. А именно им самим. Беглецы лишь дали ему необходимую информацию. Но не более того.

Было из-за чего радоваться и гордиться собой.

******

Странно это, но почему-то шестимерные пространства гипера внушали Брису спокойствие. Может потому, что там пока-что ничего такого заковыристого не встречалось. А может потому, что это дело - пилотаж в гипере -- было привычным для него. Поэтому страх у него вызывала только перспектива погони.

Ни кошмарная оторванность от дома, от обитаемых миров... а вот эта грызушая подспудная угроза, что вот-вот, ему "на хвост" кто-то сядет. И так как у него нет свежих результатов сканирования гипера, те, кто ему так "сядет", догонят быстро. Хотя бы на одном знании где и как можно быстро проскользнуть.

Брис ещё в первый же день полёта "подкрутил" настройки гипергенераторов. Но эта "подкрутка" дала прибавление всего в пятнадцать процентов от нормальной, которая была практически полностью съедена банальным незнанием "погоды" на трассе.

На пятый день полёта, стали появляться чисто психологические эффекты одиночества. Брису не с кем было поговорить. Никого не было рядом. И эта неприятная особенность, привела к тому, что Брис начал неосознанно придумывать себе собеседника или партнёра-астрогатора. Просто представлял, что вот он сидит тут рядом, в соседнем кресле. И наблюдает за тем, как Брис "рулит" по шестимерью. Иногда Брис поступал не оптимально и тогда этот воображаемый собеседник начинал добродушно насмехаться, указывая на те очевидные ошибки, которые допустил Брис.

Воображение у Бриса было живое и додумать в деталях, как будет комментировать например, Гюннар, ему не составляло большого труда. Этот "весёлый медведь" всегда был добродушен к Брису, и с какой-то очень "напористой" симпатией относился к молодому астрогатору. Скорее всего он видел в нём молодого себя и так пытался "переиграть" ошибки своей юности.

Также иногда Брис воображал и Аралана Го. Того самого, кто первым составил "наставление". То самое, по которому впоследствии учился и Гюннар, и сам Брис Илиан.

Этот представлялся Брису жёстким и скупым на слова. Он помнил, как тот самый Аралан поступил с ним при освобождении. И этот отпечаток его жёсткой и суровой натуры он сохранил в памяти.

Но скоро на все эти игры в воображаемого партнёра стала накладывать свои нюансы усталость. Брис по понятным причинам не мог часто выходить из гипера. И если даже вот тут, в пространствах герцогства Кьяна всё было спокойно и "рифы" встречались исключительно редко, то всё равно, Брис чисто из страху что-то проспать, спал мало и очень беспокойно. Да, на локаторе аномалий стояла сигнализация. И если бы что-то появилось на дальнем радиусе, то его немедленно выдрала бы из сна сирена тревоги. Но опасения, что он спросоня не успеет среагировать, накладывали свой отпечаток на общее психологическое состояние Бриса. К тому же, когда он бросал пилотирование, то корабль шёл так, как ему курс выбирал автомат. "А он скотина тупая". Скорость передвижения в час, часто падала в разы. А это, естественно, увеличивало риск быть перехваченным.

Но даже этот риск часто бывает меньшим злом. Через неделю Брис сдался. И всё потому, что однажды он целый час общался с "Гюннаром", да так, что ему совершенно чётко казалось, что он реально присутствует в капитанской рубке. Это уже был глюк. И это уже было опасно.