Врата принятия - Штефан

— Да. В целом, там «правит», если так можно сказать «совет 10». 5 воинов 2 ранга и 5 магов 2 ранга. За последнее время они знатно укрепились, и даже имеют свою собственную охрану и общее войско, примерно на 200 человек. Все воины первого ранга, — хоть 1-ый ранг и не так страшно, но количество было действительно внушающим уважение.

— Честно говоря, новости так себе. Но теперь понятно, почему они тебя не слушаются и меня не признают. 5 магов 2 ранга в целом могут относительно легко разобраться с одним воином 3 ранга, — намекнул Маркус на Шелби. Хоть он и знал силу своего учителя, но и сила магов заставляет с ней считаться.

— Не так уж и легко, — слегка возмутился Шелби.

— Ладно, согласен. Но это всё-таки зависит от каждого конкретного человека. И от этого только сложней. В любом случае, их силы намного больше наших, даже учитывая, что у нас два воина 3 ранга. Скорее всего, мы бы втроём, плюс 7 воинов 2 ранга их бы сделали, как раз нас десять на десять. Только вряд ли бы они вышли с нами на бой, это раз, а во-вторых, не стоит забывать про их войско численностью в 200 человек. Блин, столько проблем, — сделал все дела по-быстрому, называется. Тут как бы, не увязнуть на месяц, не то, что уехать раньше чем через две недели.

— Ага, но что же поделать. Если бы титул барона было так легко получить…. Кстати, до сих пор удивляюсь, как это у тебя получилось, — Шелби в очередной раз посмотрел на Маркуса, и снова спросил то, что его интересовало.

— Ловкость рук и никакой магии, — Маркус лишь развёл руками. Не то что он не хотел говорить правду, но Шелби же будет лучше, если он не будет знать всю правду.

— Смешно это слышать от мага, — Шелби не стал настаивать, решив, что раз Марку не хочет говорить, то он не будет в это лезть.

Пока они обсуждали, то успели дойти до подвала, где хранились бочки с алкоголем. Здесь их было немало, несколько сотен. Крепкие, дубовые бочонки, с неплохим, но не с самым лучшим вином. Нужны они были не для личного пользования. Маркус не был особым любителем вина, тем более, в таком количестве. Нужно оно было по совсем другой причине. Попросив Шелби подождать снаружи, он остался один вместе со всеми бочками. София же покинула нас чуть раньше, решив заняться делами.

Подойдя к первой бочке, Маркус достал расписной кинжал, и аккуратно надрезал им левую руку в районе вены. После этого он, развернув руку так, чтобы кровь стекала прямо на бочку, стал свободной рукой рисовать в воздухе заклинание. Спустя время, бочка слегка засветилась, и кровь, попавшая внутрь, полностью в ней растворилась. Подойдя к следующей бочке, Маркус вдруг согнулся в три погибели, и с трудом начал сдерживать кашель своей рукой, чтобы стоявший рядом Шелби ничего не услышал. Когда приступ прошёл он посмотрел на руку, которая была вся в крови.

— Чёрт, и зачем я тогда резал руку, если можно было получить кровь так? — он попытался пошутить, чтобы поднять самому себе настроение, но вышло у него плохо. Поэтому уже грустный, он вновь проделал трюк с рукой. Но когда Маркус понял, что так слишком долго, он в итоге сделал одно большое заклинание на оставшиеся бочки. Закончив с этим делом, он спокойно, примерно через 15 минут, когда понял что нового приступа кашля не наблюдается, вышел из-за закрытых дверей.

— Закончил? — заскучавший Шелби через открывшую дверь заметил бочки которые нисколько не изменились.

— Ага, — усмехнулся Маркус.

— А что ты делал? — заинтересованно спросил Шелби, который всё это время терпеливо дожидался Маркуса.

— Проверял бочки на наличие яда. Я ведь этим вином хочу угостить не только нашу стражу, но и послать по одной бочке в каждую деревню. Нужно же как-то задобрить людей? — и тут я даже не врал, просто кроме того, чтобы угостить их, есть ещё одна небольшая, но очень важная вещь.

— Хм, неплохая идея. Только вряд ли тебя после этого все начнут любить. В деревнях вообще всё равно кто ими правит, большинство тебя никогда вживую не увидит, — Шелби отнёсся к этому скептически, но разумно подметил для себя, что Маркус в первую очередь подумал о своих подданных.

— А мне и не надо, чтобы меня все любили. Но от бочонка вина хуже не будет. А если вдруг станет лучше, то почему бы и нет? Так что разлей на днях бочонок для солдат, скажи, что это моё личное распоряжение, — спорить Маркус не собирался.

— Как скажешь, — Шелби оставалось лишь кивнуть. В конце концов, он сам согласился на то, чтобы покинуть орден, где он был главнокомандующим и поступить на службу к своему бывшему ученику. Сделал он это, кстати, сразу по нескольким причинам. Первая — он больше не хотел служить в городе дворянину, которые покинул их при первой же опасности. Вторая — те люди, которых он защищал в городе, почти все не вернулись. Город пришёл в запустение. Нет, конечно, пустовал он не долго, из соседних деревень стали приходить новые люди, но это были не те, ради которых орден положил своих лучших людей. Третье — люди, с которыми он защищал город, те, которые там служили десятилетиями, либо мертвы либо ушли на заслуженный покой. В итоге, в ордене стало много новых людей, которые не понимали старый дух такого человека как Шелби, из-за чего он чувствовал себя там не в своей тарелке. Ну и, все те, кто ещё оставался из старичков и изъявил желание продолжить служить под началом Шелби, сейчас живут и не тужат в поместье Барона. Четвёртое — его единственный ученик добился многого, и нуждался в помощи, поэтому он решил помочь.

— Господин Шелби, Милостивый господин Барон, — по пути их настиг охранник, который доложил весть, что приехал один из «совета десяти». Маркус велел вызвать Софию, которая быстро настигнув их, отправилась с ним в тронный зал.

….

Глен Варли — один из «совета десяти» города Паренес, гордое имя, которое впрочем, почти ничего не означает. Изначально это был просто десять бизнесменов, которые стояли у истоков основания города. И были это не они, а их предки. Сейчас же эти титулы носят потомки, которые цапаются между собой по любому поводу. Единственное, что заставляет их объединиться — общий враг.

И таким после смерти их господина, юнца,