Рождение богов - Галина Раздельная

– Тебе многому предстоит научиться. Но сперва, – скрытое темнотой лицо Хозяина украсила злобная улыбка, – утоли немного свой голод.

Эн-уру-гал проследил за его рукой. Хозяин указывал в сторону колонии. Разум наследника помутился. Ненависть взяла верх. Кошмары ожили, но теперь он был в них ужасом, он вершил правосудие, он лил кровь. Не осознавая недавно дарованной ему разрушительной силы, впавший в ярость, Эн-уру-гал сравнял с землёй практически всё поселение, убивая любого, кто попадался ему на пути. Разыскав своего владельца, он медленно замучил на его глазах семью, детей, после чего выдрал тому глотку.

Грязный, в потемневшей от крови одежде, к Хозяину наследник вернулся лишь через сутки. Тот довольно скалился. Эн-уру-гал молчал.

Сперва Хозяин оставил парня на Цесне, где тот провёл почти век, познавая грани своих возможностей, выполняя бесконечные поручения, выслеживая, добывая информацию, превращаясь в покорную машину для убийства. Постепенно Эн-уру-гал научился контролю. Дарованная власть подчинилась его телу, разуму, будто бы всегда была с ним. Когда обучение подошло к концу, Хозяин отправил наследника в первый комплекс Сеннаарского братства в системе Роэтта. Дальше были десятки таких же сокровищниц, пока не пришло время главной – Аккадской. Здесь он в который раз принял новую внешность, стал носить выдуманное имя, вжился в очередную роль. Год за годом, обрастая ложью, Эн-уру-гал носил свои маски, повторяя один и тот же путь: из новобранцев в телохранители.

Всё, что было до того, – мелочь. Лишь становясь личным телохранителем, он приступал к выполнению главного условия в своей сделке. Все эти годы ему предстояло разыскать артефакт. Носитель мог храниться в любой из сокровищниц страны, и несколько раз он даже чувствовал его присутствие, но добраться до него наследник не успевал – реликвию перепрятывали. Эн-уру-гал не сдавался. Всё более совершенствуясь, он в конце концов смог повысить свои способности настолько, чтобы оставаться в тени. И после, ещё до того, как Хранители той или иной сокровищницы начинали чувствовать в своих рядах неладное, он уходил, берясь за очередной комплекс. Когда дело дошло до Аккада, Эн-уру-гал уже полностью контролировал свой дар. Он не пробыл здесь и года, когда начал понимать – артефакт рядом. Он всё ещё не мог к нему дотянуться, но, благодаря развившимся способностям, наследник не сомневался – он на правильном пути.

Уверовав в себя, Эн-уру-гал быстро узнал, кому из тридцати Хранителей было доверено хранить этот носитель. Незаметно, шаг за шагом он влился в личную охрану Дильмуна, присматривался, изучал. Прошло ещё несколько лет, однако наследник так и не сумел разгадать секрет носителя, то, как им воспользоваться.

Тёмный Кочевник ждал, но и его терпение подходило к концу. Не желая более промедлений, он натравил на Республику своих рабов, заставив Эн-уру-гала провести тех в сокровищницу. Зная, какое могущество может таить в себе носитель, Кочевник опасался Верховного Хранителя, приказав изолировать старика подальше от комплекса и его братства. Запустив открытие портала, Эн-уру-гал покинул сокровищницу за полчаса до вторжения, увозя с собой и Хранителя.

Эн захватил его без особого труда. Он и Хозяин знали, что им не стоит опасаться покровительницы расы илимов и самого Дильмуна, но связь между Красной Звездой и стариком, даже несмотря на то, что та была лишена сил уже практически десять тысяч лет, оставалась сильна, и оба не решились рисковать. Они спрятали Хранителя настолько далеко от её солнца, насколько смогли. И по иронии судьбы лучшим местом для этого оказался старый дом Эн-уру-гала – его ссыльная планета.

После того погрома, что он устроил, обжитая колония опустела, а все, кому удалось уцелеть, перебрались на другие планеты или погибли. ЕН-32 превратилась в мёртвую пустыню, и затеряться на ней не составило труда.

Перенеся сюда Хранителя, наследник заточил его в старых шахтах, где когда-то умер его отец. Здесь же, обшарив обветшалый господский дом, оставленные с ним адайцы разыскали и орудия пыток, которыми некогда, возможно, пытали и самого наследника.

Вернувшись туда, где всё началось, Эн-уру-гал вновь лишился самообладания. Каких же только усилий ему требовалось, чтобы не содрать со старика кожу. Одного только взгляда на Хранителя хватало для неистовой злости. Дильмун был последней тонкой гранью между ним и наградой, и Эн-уру-гал с трудом сдерживался, видя его хитрую ухмылку и смеющиеся над ним глаза.

Оставшись наедине с Дильмуном впервые, наследник и вовсе засомневался, того ли он Хранителя взял в плен? Но, попытавшись проникнуть в разум старика, Эн-уру-гал наткнулся на прочный щит, пробить который не смогло даже присутствие Тёмного Кочевника. Он не ошибся. Но что толку? Ни под пытками, ни под угрозами Дильмун не выдал местонахождения носителя. Не смогли разыскать артефакт и адайцы, опустошившие сокровищницу. Это был тупик.

Более чем сто пятьдесят лет Эн-уру-гал жил лишь надеждой, что когда-нибудь сумеет вернуть долг. Полтора века он, не задумываясь, шёл на любые жертвы, только бы приблизить этот момент, когда Иннана и Калахари вновь будут живы. И сейчас, когда все планы рушились, наследник не понимал, что ему делать. Без носителя терялся смысл. Столько смертей, столько крови на его руках, и всё зря.

Он уже знал о павшем барьере. Знал о сдаче адайцев. Чувствовал гнев Владыки. Отражение сознания Тёмного Кочевника, не затихая, разрывалось у него внутри. Невидимая материя измерений вибрировала, накалялась. Владыка сверлил в ней червоточины. Не те порталы, что открыл для адайцев Эн-уру-гал. Другие. Тоннелями они соединят их галактику с мирами захватчиков, и подобный проход нельзя уже будет закрыть. Ни мощным взрывом, ни любым иным оружием. Конец неизбежен…

…

Эн-уру-гал привалился к прохладной стене. Его немой рассказ всё ещё звучал в сознании Хранителя. Дильмун слушал. Не перебивал. Перебежчик вернулся к нему несколько часов назад, растерянный, потрёпанный, он молча сел в тёмный угол, уводя Хранителя в свою память. Тот не сопротивлялся. Он показал Дильмуну свою жизнь, каждое значимое воспоминание, не утаив ничего. С одинаковой яркостью Хранитель увидел обе стороны наследника – ту, что существовала надеждой на встречу с любимой, и ту, что превратилась в чудовище, отдавая всё ради этой встречи. Видения прекратились.

– Помоги мне, – неожиданно тихо попросил Эн-уру-гал.

Дильмун настороженно молчал.

– Помоги, – повторил наследник. – Теперь ты знаешь всё, что знаю я. Он придёт. Придёт, если я не отдам ему носитель.