Возвращение королевы - Линн Флевеллинг

«Но что я буду делать, если Ариани опять начнет искать своего ребенка?»

Ведь Тамир спас Ки, а не он. Он лишь прогнал призрака, когда Ки уже вытащил Тамир из бездны.

«Великий Светоносный, чего ты хочешь, зачем ты вложил это в ее разум? Ты ведь не мог отправить ее на смерть, тогда что ты хотел показать? Зачем снова бередить старые раны?»

Разбитые руки и ноги занемели. Аркониэль встал и прошелся по коридору, задержавшись у двери спальни. Там было тихо. Он протянул руку к задвижке, но тут же отдернул. Постоял еще немного, не зная, на что решиться, потом наконец бросил внутрь чары дальнего зрения.

Ки и Тамир спали, крепко обнявшись, как возлюбленные.

Возлюбленные?

Аркониэль присмотрелся. Оба были одеты, но он различил на их лицах легкие улыбки. На подбородке Ки виднелись следы крови, зеркально отражавшие шрам на подбородке Тамир.

Аркониэль развеял чары и с улыбкой отвернулся. «Не сейчас, но все изменится. Может, эта ночь принесет и хорошие плоды».

Глава 39

Ки хотел отвести Тамир в ее комнату до того, как кто-нибудь заметит их исчезновение, но проспал и проснулся только после рассвета, все еще держа Тамир в объятиях. Девушка даже не шелохнулась, когда Ки поднял голову, чтобы посмотреть, спит ли она.

Рассыпавшиеся черные волосы наполовину скрывали ее лицо. Ссадина на подбородке подсохла и чуть припухла. Да, теперь у нее появится новый шрам — напоминание о ночном приключении.

Даже при свете дня Ки пробрало леденящим холодом, когда он подумал о призраке, обитавшем в башне. Пока Ариани была жива, они ни разу не встречались. А мстительный дух, представший перед ними прошлой ночью, не имел ничего общего с женщиной, о которой рассказывал Аркониэль. Ки вновь безотчетно прижал Тамир к себе.

— Ки?..

Она сонно посмотрела на него, потом вдруг опомнилась и резко села, сообразив, что они до сих пор лежат в одной постели. Шнуровка на ее лифе распустилась, обнажив грудь.

Ки поспешно отвел взгляд.

— Прости. Я не собирался оставаться на всю ночь.

Он начал было выпутываться из одеяла, но, заметив, как вспыхнула и отвернулась Тамир, остановился. Осторожно отведя волосы с ее лица, он наклонился и поцеловал ее в губы. Он сделал это скорее для себя, чем для нее, и обрадовался, когда понял, что и днем все получается так же хорошо. Ее рука коснулась его щеки, он почувствовал, как Тамир расслабилась в его объятиях. Синие глаза встретились с карими и расширились от невысказанного понимания.

— Прости меня за Афру, — сказал он.

Она прижала ладонь к его губам, заставляя замолчать.

— Прости меня за прошлую ночь. Просто я надеялась… Наверное, надо еще раз попытаться. Но мне не жаль, что… — Она махнула рукой, показывая на скомканную постель.

— Мне тоже. В первый раз за несколько месяцев я заснул по-настоящему.

Тамир усмехнулась, потом отбросила одеяло и встала. Перед глазами Ки еще раз мелькнули ее обнаженные ноги и скрылись под юбкой. Тамир была такой же худенькой и чуть угловатой, как жеребенок, но ее длинные ноги приобрели плавные женские очертания, хотя и остались по-мальчишески крепкими. Как же он не замечал этого прежде?

Тамир обернулась и поймала его взгляд.

— У тебя такой вид, будто ты рыбьей костью подавился.

Ки выбрался из постели и подошел к ней, снова оглядывая Тамир с головы до ног, словно прежде ни разу не видел ее по-настоящему. Она была всего на ладонь ниже его ростом.

Тамир вскинула брови.

— Ну и?..

— Нари права. Ты стала чертовски хорошенькой.

— Да и ты тоже. — Она лизнула большой палец и стерла кровь с его подбородка. Потом коснулась его жидких усов.

— Они ужасно колются, когда ты целуешь меня.

— Ты королева. Можешь запретить усы и бороды, если захочешь.

Тамир подумала над его предложением, потом опять поцеловала его.

— Нет, — решила она. — Думаю, я привыкну. Еще начнут говорить, что вместе со мной все придворные превратились в женщин.

Ки согласно кивнул, потом высказал вопрос, висевший между ними:

— И что теперь?

Тамир пожала плечами.

— До шестнадцати лет я не могу выбрать супруга, но ведь до этого осталось меньше двух месяцев. — Она вдруг запнулась и жарко покраснела, осознав смысл сказанного. — Ох, Ки! Я не хотела сказать… то есть…

Ки передернул плечами и нервно почесал затылок. Женитьба — слишком серьезное дело, чтобы говорить о ней прямо сейчас.

Но в ее глазах по-прежнему светился вопрос. Ки обхватил ее лицо ладонями и еще раз поцеловал в губы. Это был самый целомудренный поцелуй в его жизни, однако его тело мгновенно отозвалось, а дрогнувшие ресницы Тамир выдавали ее чувства.

Не успел он вымолвить ни слова, как в дверь постучали и вошел Аркониэль. Они с виноватым видом отпрыгнули друг от друга.

Аркониэль усмехнулся.

— А, вы уже встали. Нари разбушевалась, когда увидела твою кровать пустой.

Нари ворвалась в комнату следом за ним и с прищуром уставилась на провинившихся.

— Чем это вы тут занимались?

— Ничем таким, чтобы тебе стоило волноваться, — поспешил заверить ее Аркониэль.

Однако Нари продолжала хмуриться.

— Она еще слишком мала, чтобы обзаводиться большим животом. У нее еще и бедер-то нет. А тебе, Ки, надо бы получше соображать, если уж она такая бестолковая.

— Пожалуй, ты попала в точку, — сказал Аркониэль, изо всех сил сдерживая смех.

— Да я ничего такого не делал! — возмутился Ки.

— Мы не делали! — воскликнула Тамир, заливаясь краской.

Нари погрозила ей пальцем.

— Вот и впредь не делай, пока не знаешь, как уберечься. Тебе, поди, никто и не говорил об этом? Знаешь, как сделать предохраняющее кольцо?

— В этом не было нужды, — сказал волшебник.

— Дураки вы все! Любая девушка, у которой начались лунные циклы, должна это знать! А ну, мужчины, убирайтесь отсюда, дайте мне поговорить толком с моей девочкой.

Она едва ли не вытолкала Ки и Аркониэля из комнаты и захлопнула за ними дверь.

— Я знаю, как делают кольца для предохранения, — проворчал Ки.

Его сестры и служанки частенько вечерами сидели у очага, сплетая маленькие пряди шерсти и ленточек, а потом обмакивали их в оливковое масло. В их доме все буквально спали друг на друге, так что никаких тайн интимной жизни просто не существовало. Если девушка не хотела ребенка, она знала, как пристроить такое колечко перед тем, как лечь в постель с мужчиной. Но представить Тамир на их месте Ки не мог.

— Я только поцеловал ее! Я ни за что не стал бы…

Аркониэль ухмыльнулся и промолчал.

Ки нахмурился, прислонился к стене и, сложив руки на груди, стал ждать Тамир.