Башни Полуночи - Роберт Джордан

Всё её тело было охвачено огнём боли. Её плечи, ноги, руки и спина всё ещё кровоточили. Она была обозжена до пузырей, проходящих через всё её тело, и большая часть её косы пропала. Она распутывала свои волосы закрывающие её лицо, пытаясь изгнать из памяти то что она делала.

Услышав рядом ворчания, она затуманенным взглядом нашла кольцо Айз Седай, затихших и прервавших направлять. Она ненавидела их. Каждую в отдельности.

"Свет!" воскликнула Саэрин. "Кто-нибудь исцелите её!"

Предметы и люди расплывались. Голоса стали не разборчивыми. Как будто под водой. Тихими...

Что-то холодное прошло сквозь неё. Она задыхалась. Её глаза широко раскрылись от ледяного шока во время исцеления. Росиль стала на колени позади неё. Женщина выглядела обеспокоенно.

Боль оставила Найнив, но от слабости ей стало в десять раз хуже. И боль внутри... она осталась. Свет! Она все еще слышала крики детей.

"Ну", сказала Саерин, "кажется она будет жить. Теперь, кто-нибудь пожалуйста, скажите мне, что во имя Создателя, это было?" В ее голосе звенела ярость. "Я участвовала во многих испытаниях, даже в тех, где женщины умирали. Но я никогда, за всю свою жизнь, не видела женщину испытавшую только-что такие страдания."

"Она должна была пройти испытание должным образом" , сказала Рубинда.

"Должным образом?", яростно вскрикнула Саерин

У Найнив не было сил смотреть на них. Она лежала и вздыхала в стороне.

"Должным образом?", повторила Саерин. "Это было не должным образом. Это была настоящая месть, Рубинда. Почти любое из тех испытаний, что я видела и требовала от других женщин, даже близко не стояло с тем что мы видели только-что. Тебе должно быть стыдно. Всем Вам. Свет! Посмотрите, что вы сделали с девушкой!"

"Неважно" холодно сказала Барасин из Красных. "Она не прошла испытание."

"Что?", открыв глаза, прохрипела наконец Найнив. Тер'ангриал отбрасывал тусклый свет, а Росиль принесла одеяло и одежду Найнив. Эгвейн стояла в стороне, сложив руки на груди. У нее не было права голоса, и она спокойно слушала мнения других о том прошла или нет Найнив.

"Ты провалилась, дитя", сказала Барасин, посмотрев на Найнив холодным, бесчувственным взглядом. "Ты не показала должного поведения".

Голубая Лилейн кивнула, раздражаясь, от согласия с Красной. "Испытания проверяет способность в любой ситуации оставаться хладнокровной как Айз Седай. Ты не показала этого."

Другим было неловко. Тебе не были обязаны говорить о деталях испытания. Найнив знала это хорошо. Она также знала, что в большинстве случаев провал означал смерть. Хотя она не была слишком удивлена, услышав, что провалилась, но сейчас она задумалась об этом.

Она нарушила правила испытания. Она побежала, чтобы спасти Перрина и остальных. Она направляла до того как должна была. Это была проблема, к её сожалению. Все прочие эмоции, в данный момент, приглушала пустота от утраты внутри неё.

"Барасин высказалась" неохотно промолвила Сине. "Ты пала в ярость, побежала к знакам в конце концов. И самое важно, ты сплела запрещенное. Большая проблема. Я не говорю, что ты провалилась, но есть нарушения."

Найнив попыталась подняться. Розил положила руку на плечо, запрещая вставать, но Найнив схватила руку, оперлась и встала на дрожащие ноги. Взяла одеяло и набросила на плечи, закрывая грудь.

Она была опустошена. "Я делала то, что должно. "Кто среди вас бросит людей в опасности? Кто из вас запретит себя направлять, подвергшись атаке Порождений Тени? Я поступила как Айз Седай."

"Испытание" сказала Барасин " проверяет, что женщина действительно решила посвятить себя более великой цели. Чтобы показать, что она может избежать отчаяния и искать высшее благо."

Найнив фыркнула. "Я сделала все нужные плетения. Я была сосредоточена. Да я потеряла покой, но я сдерживала себя пока не закончила испытание. Глупо требовать спокойствия ради спокойствия и запрещать бежать, когда есть люди, которым нужна помощь."

"Я хотела доказать испытанием, что достойна быть Айз Седай. Тогда я смогу сказать, что жизни виденных мной людей важнее титула. Если не будет другого выбора, я без колебания отдам его для спасения чьей-либо жизни. Отказываясь помогать, я не служу высшей цели; это всего лишь эгоизм."

Взгляд Барасин был полон раздражения. Найнив с трудом побрела к стене, там она могла присеть на скамью и отдохнуть. Женщины собрались в кучку, чтобы пошептаться. Эгвейн спокойна подошла к Найнив и села рядом. Хотя Амерлин было позволено участвовать в испытании и создать ряд ситуаций, чтобы проверить Найнив, она не имела права голоса при подведении итогов.

"Ты злишь и запутываешь их" сказала Эгвейн.

"Я сказала правду", проворчала Найнив.

"Вероятно" продолжила Эгвейн. "Я не говорю о твоей вспышке. Во время испытания ты не подчинилась приказам."

"Я не пренебрегла ими. Я не помнила, что мне их отдали. Ну, на самом деле я помнила, что нужно сделать, но не знала почему" скривилась Найнив. "Вот почему я нарушила правила. Я думала, что они всего лишь чьей-то каприз. Я забыла, почему нельзя бежать и перед лицом умирающих это казалось глупым."

"Правила следует соблюдать неукоснительно даже, если ты не понимаешь их." сказала Эгвейн. "И тебе не следовало направлять, пока ты не в звезде. Это суть испытания."

Найнив нахмурилась. "Тогда как —"

Ты провела слишком много времени в Тел'аран'риоде. Это испытание ... кажется, работает как Мир Снов. То, что выдумали мы, стало твоим миром. Эгвейн прищелкнула языком, кивнув головой. "Я предупреждала их, что это может быть опасно. Знания о Мире Снов помогли тебе нарушить испытание."

Найнив не ответила на это, чувствуя себя больной. Что если она потерпела неудачу? Быть выброшенной из Башни теперь, когда цель так близка?

"Я думаю, твои нарушения могут помочь тебе," мягко сказала Эгвейн.

"Что?"

"Ты слишком опытна, чтобы пройти испытание", об'яснила Эгвейн. "В некотором смысле то, что случилось - доказательство того, что ты заслуживала шаль, когда я возвысила тебя. Ты быстро и искусно создавала плетения. Мне особенно понравилось, как ты использовала бесполезные плетения для преодоления трудностей по ходу испытания."

"Битва в Двуречье," сказала Найнив. "Это была ты? Другие не знают этого места настолько, чтобы создать его."

"Можно создать иллюзию, использовав разум испытываемой женщины," сказала Эгвейн " кажется странным использовать для этого тер'ангриал. Этого я до конца не понимаю."

"Но в Двуречье была ты."

"Да," призналась Эгвейн.

"А в последнем. С Ланом?"

Эгвейн кивнула. "Я прошу прощения. Я думала, что если я не сделаю этого, никто не..."