Амара - Ричард Карл Лаймон

Выглянул.

- Похоже, все в порядке.

Сьюзен была рада выбраться с лестничной клетки. На мгновение ей показалось, что стены смыкаются вокруг нее. Сердце билось так громко, что она подумала, что его стук разбудит Джеффри, прижавшегося к ее груди.

Женщина поспешила по коридору, держась рядом с Тэгом. У двери в свой кабинет она указала на нужный ключ. Тэг вставил его в замок, открыл дверь и включил свет. Только осмотревшись, он впустил ее внутрь.

Сьюзен передала ребенка Тэгу, а сама рылась в картотеке. Она пролистала папки, нашла одну с именем Амары и вынула ее. Убедившись, что фотографии мумии в ней, женщина кивнула.

- Хорошо. Пойдем.

Она взяла обратно своего спящего ребенка. Выключив свет, они вышли из офиса.

- Подожди здесь секунду, - сказал Тэг. - Я хочу еще раз взглянуть на гроб.

- Зачем?

- Посмотреть, может она вернулась в него.

- О, Тэг.

- Я только посмотрю.

- Дверь музея была заперта. Она не могла...

- Сьюзен, стоит просто заглянуть.

- Тогда я пойду с тобой.

Они пошли дальше по коридору. Тэг осветил фонариком зал Каллахана.

- Жди здесь, - сказал он и перешагнул через натянутый у двери оградительный трос.

Женщина смотрела, как он проходит по залу, как луч его фонаря прыгает из угла в угол, освещает лица статуй - животных, людей, богов... демонов... Наконец он направил луч на открытый гроб.

Внезапно почувствовав холодок на спине, она обернулась, окинув взглядом темный коридор, но ничего не увидела.

Ничего, кроме теней. Ничего, кроме мрачных дверных проемов. Лунный свет пробивался сквозь оконные стекла, но полностью не мог рассеять тьму.

Вдалеке она услышала собачий вой.

Подойдя к перилам, женщина наклонилась и осмотрела галерею внизу. Там стояли темные фигуры, но все они были высечены из камня. Ничто не двигалось.

Тэг вернулся к Сьюзен.

- Никого нет дома, - сказал он ей. - Гроб пуст.

- Давай убираться отсюда, - попросила Сьюзен.

- Конечно.

- Пойдем через парадный ход. Я не думаю, что мои нервы выдержат спуск по пожарной лестнице.

- Хорошо. - Он ободряюще улыбнулся ей.

Они молча прошли по устланному коврами коридору и спустились по парадной лестнице. Она снова указала Тэгу, каким ключом открыть дверь, и вскоре они уже выходили через одну из широких стеклянных дверей. Сьюзен глубоко вдохнула теплый ночной воздух.

- Приятно оказаться снаружи, - пробормотала она.

- А дома будет еще лучше.

Они спускались по бетонным ступеням, когда Сьюзен поскользнулась и стала падать. Тэг метнулся к ней, чтобы поддержать, но не успел на долю секунды.

Женщина кувыркнулась в полете, подставляя под удар себя, оберегая Джеффри. При падении она ударялись плечом и бедром, а потом перекатилась на спину. Джеффри заплакал.

- Ты в порядке? - обеспокоенно спросил Тэг. Он склонился над ней, помогая подняться.

- Думаю, да. Господи, какая я неуклюжая.

Парень придерживал ее, пока она тяжело поднималась с земли.

Сьюзен обняла Джеффри, погладила его по спине, успокаивая.

- Все в порядке, милый, - прошептала она. - Все в порядке. Вот, вот... - женщина повернулась к Тэгу, - напугала до смерти малыша.

- И большого парня тоже. Ты точно в порядке?

- У меня, наверное, все тело будет в синяках.

Джеффри продолжал заливаться плачем, пока они спешили к задней двери музея, где была припаркована машина, оглашая всю округу громким детским визгом.

- У меня в машине есть бутылочка, - сказала Сьюзен. - Это его успокоит. - Она поцеловала ребенка в мокрое от слез личико. – Ты так испугался, мой хороший? Не знал, что у твоей мамы две левые ноги?

- Надеюсь, он их не унаследовал. Будет трудно покупать обувь.

- Ты хочешь свою бутылку, да? Сейчас, сейчас, - приговаривала она.

Они дошли до машины. Тэг открыл перед ней дверь. Сьюзен забралась внутрь. Пока Тэг оббегал машину к водительской двери, она достала из сумки пластиковую бутылочку, открутила крышку, и сунула ее в раскрытый в крике розовый рот Джеффри. Плач прекратился. Он присосался к соске, высасывая из бутылочки ее пастообразное содержимое. Сьюзен наблюдала, как жидкость внутри бутылочки наполняется пузырьками.

Это ночное путешествие заставило ее сына проголодаться.

- Вот так, - успокаивала сына Сьюзен.

- Фантастика, - прошептал Тэг. - Слава волшебной бутылочке.

Она улыбнулась.

- Он быстро уснет.

Выезжая с парковки, он обнял Сьюзен за плечи.

- Это была тяжелая ночь.

- Я бы хотела сразу поехать домой, лечь спать и забыть обо всем.

- Мы только завезем фотографии, а об остальном пусть они беспокоятся.

Длинная прямая дорога вела через парк музея. Вдоль нее росли вишневые деревья. В лунном свете за деревьями территория выглядела мирной и пустынной.

- Все это... Я не знаю... Моя жизнь всегда была спокойной. В основном, наверное, спокойной. - Она пожала плечами, сонно зевая. - А теперь все это. - Женщина погладила Джеффри по голове. - Вокруг творится такой кошмар. Понимаешь? Черт, ты полицейский; ты знаешь это лучше меня.

- Жизнь - как прогулка по парку, - сказал Тэг. - Наслаждайся, но остерегайся собачьих куч.

Она устало рассмеялась.

Тэг усмехнулся.

Затем неожиданно вскрикнул.

Машина резко вильнула. Повернувшись, Сьюзен увидела голову мумии, поднимающуюся с заднего сиденья. Рыжие волосы распушились вокруг головы, безглазое лицо ужасало своей гротескной маской, рот раскрылся, обнажив зубы. А затем она метнулась вперед и вцепились в плечо Тэга, с яростью бешенной собаки терзая плоть, глубоко вонзив зубы.

Джеффри снова заплакал.

- Топор! - крикнул Тэг.

Он положил его рядом на