Исход Авроры - Джей Кристофф

Аврора, надеюсь, у тебя все хорошо. Это сообщение, в частности, для тебя. Мне потребовалось несколько лет, чтобы осознать, что в моей новой временной линии твоя мать и сестра по-прежнему живы и здоровы и оплакивали твою потерю. Я знаю, это было для тебя источником великой печали, и поэтому я рассмотрела все доступные варианты, всегда держа в уме, что избежание парадоксов во временной линии имеет первостепенное значение.

Аври прикрывает рот руками, глаза блестят, и Кэл пододвигает свой стул, чтобы незаметно обнять ее. Скар сжимает ее руку.

Видеозапись с Зилой продолжается.

– Я разговаривала с твоей матерью незадолго до ее смерти и сказала ей, что ты в безопасности. Мне жаль, что я не смогла сделать это раньше, но я посчитала, что риск возникновения парадокса слишком велик. Пожалуйста, знай, что наш разговор принес ей огромное успокоение. Я некоторое время изучала твою сестру Кэлли, прежде чем решила, что она способна соблюдать необходимый уровень секретности, и в конце концов доверила ей правду о твоей судьбе.

Теперь Аврора плачет по-настоящему, хотя мне кажется, это слезы счастья, а женщина, которая принесла запись, снова поднимает свой наручный аппарат. Потом одним щелчком выводит новое фото – это женщина, которая очень похожа на Аврору, только старше, и у нее на бедре сидит малыш.

– Это твоя сестра с твоей племянницей Цзе-Линь, – говорит Зила.

Женщина показывает другую фотографию – на этот раз Кэлли уже старше, а рядом с ней стоит другая женщина, которая, возможно, Цзе-Линь, и у нее уже появился новый малыш.

– А вот и ее дочь, – продолжает Зила. – Я договорилась о том, что по мере появления новых поколений в коллекцию будут добавляться новые фотографии, и я надеюсь, что это послание…

Запись приостанавливается, и мы все смотрим на женщину с проектором. Даже Саэдии выглядит так, будто ее любимый сериал только что закончился на самом интересном моменте.

– Я надеюсь, – говорит женщина, глаза которой, кажется, тоже немного блестят, – что это послание передаст кто-нибудь из потомков Кэлли.

– Ты… – Аврора выдавливает из себя одно-единственное слово, а дальше замолкает.

– Твоя пра-пра-пра-пра-пра-пра-племяшка, – произносит тихо женщина с проектором. – Меня зовут Цзе-Линь, это семейная традиция.

Аврора издает какой-то звук, то ли всхлип, то ли смех, и все мои бетрасканские инстинкты подскакивают – это звук, когда кто-то нашел часть своей семьи. Она подрывается со стула и словно телепортируется прямо в объятия Цзе-Линь. Они молча обнимаются, а запись включается дальше. И когда я слышу собственное имя, тут же сосредотачиваюсь.

– Финиан, уходя, предложил мне, – рассказывает Зила, – делать ставки на результаты спортивных соревнований с помощью Магеллана. Я по-прежнему не уверена, что это этично, но Нари намекнула, мол, мы много отдали, и вполне допустимо взять немного взамен. В этих файлах указаны реквизиты банковского счета. У меня есть две просьбы, а кроме того, вы можете использовать эти деньги по своему усмотрению – это будет значительная сумма.

Моя первая просьба – учредить стипендию имени Кэт. Я верю в Легион Авроры и хотела бы, чтобы другим было легче вступить в него.

Моя вторая просьба заключается в том, чтобы вы нашли возможность провести некоторое время вместе – я бы посоветовала вам поручить Скарлетт заняться планированием, поскольку мы с Нари обе убеждены, что она выберет отличное место для отпуска. И, пожалуйста, подумайте о нас, когда будете совершать это путешествие.

Теперь все плачут, за исключением, конечно, Саэдии, у которой определенно нет слезных протоков. Она просто медленно кивает, что, как я полагаю, ее версия слез.

– Здесь я обрела свою семью, – говорит Зила, – хотя я всегда буду скучать по семье, которую оставила. Надеюсь, что каждый из вас обретет такое же счастье в своей жизни. – Она смотрит по сторонам, вглядывается, будто и правда может нас видеть. И улыбается. – Я желаю вам всего наилучшего, друзья мои.

На этом запись заканчивается, и Зила уходит.

Но она никогда не будет забыта.

– Святые пирожки, – вздыхает Аврора, высвобождаясь из объятий Цзе-Линь.

– Это, – говорит Скарлетт, – будет самый грандиозный отпуск в истории.

– Мы же только что вернулись из отпуска, – вздыхаю я.

– А я никак не могу взять отгул, – парирует Тайлер.

Скарлетт упирает руки в бока.

– Ты это сейчас серьезно?

– Вполне, – говорит Тай, качая головой. – После открытия запланирована целая куча дипломатических встреч, после этого у нас появятся новые сотрудники, и де Стой перестраивает всю командную структуру.

– Точно, – киваю я. – И у нас все еще не хватает знаний по механическому инжинирингу, я должен…

– Ох, да яйца Творца… – театрально вздыхает Скар, переводя взгляд с меня на Тая. – Не будьте вы такими кайфоломами, а?

Я беспомощно пожимаю плечами:

– Мне нужно работать, Скар.

– Послушай, – говорит она, наклоняясь ближе. – Отпуск, который я организую, подразумевает бассейн. А бассейн означает, что я беру с собой только купальник. Сделай-ка расчеты, де Сиил.

Я выжидаю паузу и смотрю на Тайлера.

– Что ж, ладно, ты меня убедила.

– Так-то. – Скар хмурится. – А как насчет тебя, младший братец?

– Ты же знаешь, что я ненавижу, когда ты меня так называешь, да?

– Ты же знаешь, что я ненавижу твою моську, да?

– Ауч.

Тайлер задумчиво смотрит на Саэдии:

– У тебя вообще есть купальник?

Она сердито оглядывает комнату.

– Уверена, я без особого труда смогу сшить его из чьей-нибудь кожи.

– Кожаное бикини… – бормочу я, глядя вдаль.

– Ладно, я в деле, – заявляет Тайлер. – Убедили.

– Они всегда такие? – тихо спрашивает Цзе-Линь.

– Со временем к этому привыкаешь, – серьезно отвечает Кэл.

Аврора просто обнимает ее еще раз и улыбается.

– Добро пожаловать в нашу семью.

Членам нашего отряда

Благодарности

Подходя к завершению нашей второй серии книг, написанной в условиях карантина по всей стране и международной пандемии, что порой требовало изобретательности, которой точно мог бы гордиться экипаж 312, мы больше, чем когда-либо, осознаем, что каждая книга создана большими усилиями многих людей. Для меня было честью сотрудничать с вами, чтобы воплотить эту историю в жизнь.

Мы бы ничего не добились без нашей издательской команды – они помогают нам создать лучшую версию каждой книги,