Красная пыль - Алек Д'Асти
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Уна опасливо жалась к Лео, крепко держа его за руку – заманить Тихушницу под защитный конус во второй раз не вышло. Окраина Дока погромыхивала, периодически взрываясь залихватской музыкой, криками или пугающе затихала, помаргивая полосами синей подсветки, огнями припаркованных неподалеку ботов и транспортников. Параллельно берегу за рисковой троицей медленно двигалась округлая волна, время от времени выбрасывающая в воздух столбики соленой воды – Красный явно наслаждался этой ночной прогулкой и ждал дальнейшего развития событий.
Такхо оглянулся на Экгера и махнул рукой в сторону ближайшей подворотни, скатившейся узкой мощеной дорожкой прямо к мосткам и воде. Синие полоски подсветки извивались вдоль стен стоящих друг к другу вплотную высоких зданий, то тут, то там окаймляя двери и таблички с корявыми письменами – указатели.
Лео кивнул Ремонтнику, цепко осмотрел окрестности, вытянул Уну вперед, чтобы была на виду, слегка подбодрил нежным похлопыванием пониже спины и улыбнулся, услышав от нее порцию приглушенного ворчания. Такхо в темноте сверкнул на них белками глаз – окинул парочку недовольным взглядом, дернул сестру за рукав, чтобы угомонилась, и бесшумно двинулся вдоль стены, считая про себя разновеликие двери. На седьмой он остановился, повозился у замка, пощелкивая чем-то, и толкнул тяжелую створку плечом, ныряя в душноватое нутро одного из складов. Уна скользнула следом за ним. Замыкающий процессию Иллеон тихо прикрыл за собой дверь и двинулся по узким коридорам за сообщниками, примечая расположение поворотов. Иногда проходы раскрывались в стороны широкими рукавами, демонстрируя обширные камеры хранения, рассеченные воздушными мостиками слоты выгрузки и заполненные барахлом подсобки.
Мимо продвигающейся гуськом молодежи то и дело шмыгали какие-то непонятные, верткие личности. Лео нахмурился, сжимая кулаки, но Такхо шикнул на него, поясняя шепотом: «Это несуны. Спиздили чего-то, делят. Не трожь, а то вой поднимут», – и толкнул еще одну дверь, загремев ботинками по подрагивающей винтовой лестнице, спускаясь вниз. Техник удивленно тронул ее перила, стараясь не отставать – лестница была выплавлена из сложного, редкого металла, того самого черного склонариума. У жителей Серой планеты были свои представления о ценности тех или иных вещей, материалов и людей. Стальные доски они кидали на пол и пристань, склонариум пускали на лестницу, а нежную, рыжую, упоительно пахнущую макушку упекли в Тихушницы. При этом за пластину с музыкой, коробку с медикаментами или просто сияющую цацку можно было купить практически все что угодно. Или кого угодно. Лео шел и негодовал про себя: «А еще нам пеняют. Рабства у них нет, угу, как же», – спрыгнув с последней ступеньки, он озадаченно оглянулся.
Длинный хорошо освещенный ангар был завален какими-то странными, очень крупными деталями, сложенными одна к другой, словно книги на полке.
Лео присел возле одной из них и потрогал округлую, выступающую вперед лопасть – материал был белесый, мутный, похожий на необычную, упругую слюду, но не холодный. Лео нагнулся ближе, вынул-таки из кармана фонарик и рассмотрел деталь на просвет, различая множество слоев, на поверхности плотно спаянных друг с другом и словно кружевных, с полостями внутри. Техник обернулся к Такхо и забормотал:
– Это… это из них? Из черных стрекоз? То есть не черных, а уже из вскрытых, – Экгер оглядел уходящее вдаль помещение и сглотнул. – Сколько здесь… тонны?
– Угу, – покивал Ремонтник. – И это только дефектные, отбраковка. Годные отгружают на другие склады, но там охрана, а здесь… Раньше стаи этих зондов вообще никогда не покидали планету, их попросту отлавливали. Оружейники выкупали все произведенные партии, но потом придумали что-то свое, и теперь эти детали идут только местным и на Феру.
– Зачем они? – Лео снова в недоумении оглянулся. – В чем смысл?
– Материал для корпуса. Броня, – пожал плечами Такхо и щелкнул пальцами по огромной гладкой пластине у стены. – Очень легкий. На поверхности планеты – фигня полная, а вот за пределами атмосферы эта странная хрень становится неимоверно твердой, выносливой. Плюс она практически не горит. Богатеи делают свои корабли многослойными: металл, броня, металл, броня. Громкий Борха обладает непрошибаемым плоским рылом и корпусом. Даже не вздумай его таранить, если что, расшибешься – это практически наковальня. Чуваки с Феры собирают из этих пластин спутники связи, строят станции-кольца вокруг своей планеты, делают костюмы для выхода в открытый космос, много чего…
Уна осмотрела детали, зачем-то опасливо их обнюхала и отошла подальше.
– Охренеть просто, – выдохнул Лео. – Теперь понятно, почему Борх и остальные не захотели сотрудничать – наверное, хотели скрыть эти… хм, технологии от чужаков, – он насмешливо глянул на Такхо. – А ты всех сдал, болтун!
Ремонтник на это только пофыркал:
– Да прям! Хотели скрыть, бу-бу-бу… Орингера просто выбесил ваш тупой нахрап, вот он и взорвался. К тому же, Борх в последнее время очень сильно цапался с Оружейниками, а ваша сеть позволила ему немного поднакопить силенок, отдохнуть. Вы все равно не сможете повторить тот же финт со стрекозами – слои спаиваются специальной смолой и состав ее известен исключительно технологам из цехов на окраине.
– Ха! Тактик и стратег нашелся, кучерявый! – Иллеон хитро покосился на него. – Не сможем повторить… а если слегонца попытать этих твоих технологов, м?
– Попробуй, – пренебрежительно хмыкнул Такхо. – Они с Феры. Немые. Каждый знает лишь свою часть цикла. Есть еще подмастерья, но мелкие еще. Все находятся в подчинении у разных хозяев, главарей. Шестнадцать технологов – шестнадцать банд Дока. Хочешь сцепиться с ними? Пф-ф-ф. Боссы группировок все поголовно отбитые на голову – хоть одного технолога, да порежут, пока ты будешь других воевать, чтоб бедолага никому не достался. Говорят, Борх как-то схлестнулся с ними, но не из-за стрекоз, а из-за чего-то другого. Кипиш был, о-о-о. Половина Оров полегло, но Борх все равно почти всех главарей добыл и прирезал, оставил только старую суку Метрессу, которая над дилерами, и еще пару-тройку уродцев… Короче, теперь у Борха с Доком нейтралитет.
Лео покачал головой и снова прищурился на слюдяные детали:
– Откуда у вас столько эти кругляшей-зондов? Откуда они берутся? Как вы их ловите?
– Ловим? – удивился Ремонтник и похихикал. – Спятил? Ты видел какая у них скорость? А еще они могут врассыпную, тогда вообще пиши пропало. Не ловим мы, сами летят.
– Сами?
– На свет, – вздохнул Такхо и пояснил. – Вернее, на особый свет. Искусственное солнце, слыхал? Белые лучи. Холодные, но обжигают. Запросто можно ослепнуть, что уже случалось…
– У вас есть такая хрень?! – совершенно ошалев, уставился на него Лео.
