Путь Богов - Александр Богатырёв

Чтобы никто не мог подслушать, Брис решил пригласить прогуляться по окрестностям. Благо сами эти окрестности в виде лесов, были не настолько дикими, чтобы заплутать. А за десятилетия пребывания тут фермеров-колонистов, лесок изрядно очистился. От гнилух бурелома и прочих "естественных препятствий" органического и неорганического происхождения. На ферме много чего шло в переработку. Так что эти окрестности больше напоминали парк. Особенно там, где росли дубы.

Убедившись, что в ближайшем радиусе, никого нет, Брис решил не только выспросить с чего это его так резко приняли за какого-то Квая.

- То, что я похож на Квая, я уже давно понял, но с чего вы решили, что я именно он? - начал было Брис.

Первое же утверждение Тессы сбило кураж. Поморщившись, она с таким же независимым видом как и всегда изрекла.

- Только Я и мой лорд знали то стихотворение. Я не знаю, зачем Вам понадобилось играть, но я готова принять эту игру.

- А вы не допускаете мысли, что истинный лорд Квай, всё ещё находится Баст?

- Нет. - Категорически отмела баронесса. - Мой лорд Ушёл давно. Много раз возвращался, помогал и снова Уходил. Мы к этому привыкли. И Вы, каждый раз начинали своё пришествие с того, что пытались выдать себя за кого-то другого. И каждый раз, Вы помогали. Вне зависимости, признали ли Вас или Вы оставались Инкогнито. Но потом снова Уходили, чтобы Вернуться.

По ударениям и тональным выделениям, Брис догадался, что два слова в последнем предложении были заявлены с заглавной буквы. Это тут же насторожило. Тут уже не попахивало, а откровенно воняло какой-то сугубо Бастовской легендой.

- И всё-таки я настаиваю на том, что я не лорд Квай. - решительно заявил Брис, но баронесса лишь слегка пожала плечами. Типа: "Как Вам будет угодно лорд!".

- И вы сейчас считаете, что я тут нахожусь только с одной целью -- спасти ваши драгоценные задницы? - полунасмешливо спросил Брис, хотя, тот факт, что говорил он с дамой, на полтора десятка лет старше него, да ещё находящейся выше него по социальной лестнице, сильно напрягало. В иной обстановке это было бы явной дерзостью и хамством.

Бриса задолбало то, что каждый на него, последние два месяца смотрит не иначе как снизу вверх или на некое сокровище. Причём настолько, что он, наплевав на все условности, уже готов был со всеми окружающими изъясняться исключительно на матерном языке.

Тесса Траян тем не менее и бровью не повела.

- Да. - как ни в чём не бывало, ответила она и в этом утверждении было столько уверенности, что Брис чуть в действительности не перешёл на мат. Взяв себя в руки, он продолжил попытки достучаться до разума баронессы зайдя уже с другой стороны.

- Вы не думаете, что у меня может быть своё Предназначение?

- Вы всегда о нём говорили. - Всё с тем же апломбом прирождённой аристократки заявила баронесса.

Брис чуть зубами не заскрипел.

- Вам что-нибудь известно о Вознесении на Биэле?

- Нет.

По тому, как это было сказано, можно было судить о том, что, во-первых, это самое Вознесение не только баронессе не известно, но и не интересно. Брис смутился.

- Последние месяцы мне только и твердят о некоем Предназначении которое я должен выполнить. Да ещё то, что я, якобы его ЗНАЮ! - Сквозь зубы буркнул Брис. - Вот только кто бы мне самому объяснил в чём оно состоит?!!

Было заметно, что на этот раз Брис таки сбил с толку баронессу и она недоумённо на него покосилась.

- У каждого своё предназначение... - начала было она осторожно.

- Это всё общие слова! - отмёл Брис. - Ну же! Вы меня называете Лордом Кваем. И явно были знакомы с ним. Давно. Ведь он наверняка что-то говорил и о Предназначении, и о Пути...

Брис запнулся и резко, не меняя своего ядовитейшего тога, перескочил на другую тему.

-Кстати насчёт Пути! Мне все уши прожужжали, что я должен его найти...

Слова Бриса, насчёт того, что Тесса была знакома с лордом, было ни что иное, как "выстрел наугад". Если была незнакома, то это может её подвигнуть на сомнения в том, что он лорд Квай. Если всё-таки была, то можно будет что-то узнать подробно об этой полумифической фигуре. Однако, баронесса проигнорировала первую часть утверждения.

- Но ведь Вы его нашли! - выпалила Тесса и глаза её округлились.

- Путь... -как утверждение сказал Брис приглашая к продолжению.

- Да. Вы... Вы же Вознеслись!

- Вы при этом присутствовали? - уже не надеясь ни на что бросил Брис.

- Да!!!

Который раз за последние дни Брис не знал что ответить.

- То есть, лорд Квай, даже после Вознесения возвращался и что-то вам помогал?

- Да.

- И много свидетелей его Явления?

- Да. Но, к сожалению, я ни разу не успела его увидеть до Ухода...

"Получается что ОТТУДА можно вернуться". - сделал заключение Брис. - "Ведь проверить лжёт или нет человек очень просто. И если эта баронесса так утверждает, то значит там проверяли. И, что особо надо отметить, этот самый Квай им чем-то сильно помог. И не один раз".

Посмотрев в глаза Тессе и увидев там огонь фанатичной веры, он резко "сдал назад". Не стоит вот так нарываться. Люди верят. Но, с другой стороны, врать и изворачиваться сильно противоречило его натуре.

Не придя ни к какому удовлетворительному решению, Брис решил аккуратно расспросить об этом Лорде. А для этого просто подтолкнул в разговоре Тессу на воспоминания. Это оказалось легко. Она сама с охотой пошла на это. Видно воспоминания о тех временах относились к лучшим годам её жизни. И, самым романтичным.

Удивительно было то, что эта дама, сохранила и добрые воспоминания и романтичность юности. А все воспоминания, которые касались лорда Квая были из той поры.

Постепенно вырисовывалась удивительная картина. Лорд Квай, властитель целого континента на Баст. Хоть там этих континентов было полтора десятка, это не меняло ничего. Но самым поразительным было то, что стал он Лордом в... двадцать лет. То, что ему удалось пройти по самому краю и уцелеть во всегдашней драке за власть и деньги, избегнуть всех ловушек интриг, уже говорило о нём как о личности незаурядной.

А то, что этот лорд ещё и делился своими впечатлениями, опытом борьбы с интриганами со своей молоденькой баронессой, говорило ещё и об очень близких между ними, отношениях.

Тесса лишь однажды обмолвилась, что ей тогда было всего-то шестнадцать лет, когда она познакомилась с лордом. И практически сразу между ними установились очень близкие дружеские отношения. По тому, как говорила сама баронесса об этих отношениях, было абсолютно ясно, что она была влюблена в лорда. Это было понятно: молодая баронесса-подросток, и очень молодой лорд. Разница в возрасте была не очень серьёзной. Даже по очень жёстким канонам обскурантов.

Но сами интриги были лишь фоном. Главным было то, что сам лорд каким-то невероятным образом на Баст стал миротворцем. Заставил весь гадючник лордов планеты считаться с ним. И весьма скоро установилось то самое равновесие, которое было абсолютно выгодным для всех лордов.

Каким-то фантастическим манером, лорд Квай обратил внимание всех этих зажравшихся вельмож на звёзды. На то, что любой может прибавить свои владения и экономическую мощь не за счёт соседей, а за счёт освоения иных систем.

Тот самый стих, что знали лишь сам лорд и молоденькая баронесса, вдруг стал чуть ли не ведущей философией их мира. И экспансия к звёздам началась.

Интересным было то, что под освоение пошли те миры, на которые ранее, по причине их малой годности для жизни, попросту не обращали внимания. Но, применив самые элементарные приёмы терраформирования их сделали более чем пригодными. И гонка началась.

Но потом какой-то скотине из Империума захотелось прибрать к рукам и Баст, и те самые освоенные миры. Он определил, что ключевой фигурой там является Лорд Квай. И попытался его убить. Подло убить. И это ему почти удалось...

Почти, так как в самый последний момент лорд Ушёл.

И с тех пор превратился в эдакого ангела-хранителя Баст.

Вознесение, случилось через пять лет после восшествия на престол. Но даже после своей смерти, он не только отстоял Баст, но и постоянно корректировал его развитие, не позволяя скатываться в междоусобные дрязги, защищая от постоянных поползновений других лордов Империума.

И тут... Тут в Империуме вспыхивает очередная междоусобная война. За передел сфер влияния. Под удар попадает Баст и её колонии. Война тяжелейшая. И тут спасающиеся от геноцида попадают в переплёт. На планете, которая, казалось бы, должна была приютить беженцев и дать им возможность пересидеть.

Они могли даже дать самому герцогу ПЛАТУ за пребывание. Но наместник решил по своему и беглецы, что называется, попали "из огня, да в полымя".

Положение отчаянное. И тут... Тут все вспоминают об ангеле-хранителе Баст. О Лорде Квае...

Илиан посмотрел в глаза баронессе. В них застыло отчаяние и дикая надежда. Невольно отвёл взгляд.