Башни Полуночи - Роберт Джордан

Она дошла до дверного проема и посмотрела внутрь. Небольшая комната имела четыре маленьких медных кровати; на кроватях были дырявые матрацы из соломы.

На каждой кровати лежало по ребенку, укрытые тонкими одеялами. Двое из них кашляли, и все четверо выглядели бледно и болезненно.

Нинэев задыхалась, торопясь войти в комнату. Она встала на колени возле первого ребенка, примерно мальчика лет четырех. Она осмотрела его глаза, затем слушала грудь, когда просила покашлять. У него было отравление спорыньей.

"Кто заботится о вас?" потребовала ответа Найнив.

"Госпожа Мала управляет приютом," сказал ребёнок слабым голосом. "Мы давно её не видели."

"Пожалуйста," молила девушка в соседней кровати. У неё были налитые кровью глаза, а её кожа была настолько бледна, что казалась белой. "Немного воды? Можно мне немного воды?" Она дрожала.

Двое других плакали. Жалостливые, слабые звуки. Свет! В комнате не было ни одного окна, и Найнив заметила бегающих под кроватью тараканов. Кто оставил бы детей в таких условиях?

"Тихо," сказала она. "Теперь здесь я. Я позабочусь о вас."

Она должна была направить, чтобы исцелить их. Тогда...

Нет, подумала она. Я не могу сделать это. Я не могу направлять пока не найду звезду.

Тогда она сделает отвар. Где её мешочек с травами? Она оглядела комнату в поисках источника воды.

Она замерла; через прихожую была другая комната. Она была там раньше? Коврик на полу имел символ шестиконечной звезды. Она поднялась. Дети плакали.

"Я вернусь," сказала Найнив, идя в ту комнату. Каждый шаг скручивал ей сердце. Она бросала их. Но нет, она просто шла в другую комнату. Разве это была не она?

Она достигла коврика и начала плести. Просто быстро плести, тогда она могла помочь. Она слышала крики, начиная работу.

"Я была здесь раньше," подумала она. "Или в похожем месте. В такой-же ситуации."

Она обнаружила, что всё больше и больше злится. Как можно направлять, с этими детьми, зовущими её? Они умирали.

Она закончила плести, увидев затем маленькие потоки воздуха колышащие ее патье. Она придержала свое платье, поскольку на другой стороне комнаты появилась дверь. Маленькое стеклянное окно было вделано наверху, и оно имело шестиконечную звезду.

Она должна продолжать. Она слышала плачущих детей. Со слезами на глазах, с болью в сердце она пошла к двери.

Стало хуже. Она бросала людей утонувшими, обезглавленными и похороненными заживо. Одним из наихудшего было то, что пока она формировала плетение, крестьян поедали огромные пауки с ярким красным мехом и прозрачными глазами. Она ненавидела пауков.

Иногда она оказывалась обнаженной. Это перестало волновать ее. Хотя она не могла бы вспомнить ничего особенного, но каким-то образом она поняла -эта нагота была ничем по сравнению с ужасами, которые она видела, учитывая, как много плетений она уже сделала.

Она задержалась у каменной арки, воспоминания о горящем доме потускнели в ее голове. Это было восемьдесят первое плетени. Она помнила это. Это и свою ярость.

Она была в подпаленном платье из дерюги. Как могла она поджечь его? Она стояла прямо, обхватив голову трясущимися руками, спина, как высеченная кнутом, ноги и пальцы ног в порезах и царапинах. Она была в Двуречье. За исключением того, что это не было Двуречьем. Не такое, как она его помнила. Некоторые строения все еще тлели, догорая.

"Они снова идут!" завопил голос. Мастер Ал'Вир. Почему он держит меч? Люди, кого она знала, люди, дорогие ей - Перрин, мастер ал'Вир, госпожа ал'Донел, Аэри Ботегер,все с оружием - стояли возле низкой стены. Некоторые махали ей.

"Найнив!" позвал Перрин. "Отродья тени! Нам нужна твоя помощь!"

Огромные тени двигались по ту сторону стены. Отродья тени ужасного размера - не Троллоки, что-то намного хуже. Он могла слышать рев.

Она должна была помочь! Он пошла к Перрину, но замерла, увидев за лугом совсем в другом направлении шестиконечную звезду, нарисованную на склоне холма.

"Найнив!" в отчаянии закричал Перрин. Он стал сражаться с чем-то, залезшим наверх стены, с щупальцами цвета полночи. Перрин бил по ним топором, но одно схватило Аэри и утащило его,визжащего, в темноту.

Найнив зашагала к звезде. Спокойно. Размеренно.

Это было глупо. Айз Седай должна быть спокойной. Она знала это. Но Айз Седай также необходимо быть способной действовать, чтобы делать все необходимое для помощи тем, кто в ней нуждается. И не важно, какой ценой она заплатит за это. Эти люди нуждаются в ней.

Поэтому она побежала.

Даже этого было недостаточно. Он бежала, чтобы достичь звезды, но все же она оставляла людей, которых любила, сражаться одних. Она знала, что не может направлять пока не достигнет шестилучевой звезды. Это было абсолютно бессмысленно. Отродья Тени атакуют. Ей нужно направлять.

Она обняла Источник и что-то, кажется. попыталось остановить ее. Что-то похожее на щит. Она с трудом убрала его и Сила

наполнила ее. Она швырнула огонь в чудовище, испепелив щупальце, пытавшееся схватить Перрина.

Найнив продолжало метать огонь пока не достигла шестиконечной звезды. Там она сплела восемьдесят первое плетение, которое создало три кольца Огня в воздухе.

Она неистово работала, продолжая атаковать в то же время. Она не знала цели создания этого плетения, но она знала, что выполнила его, создав горящие круги весьма большого размера. Затем она стала с силой метать их в чудовищ. Огромное облако пламени разрушилось среди темных тварей, убивая их.

Шестиконечная звезда появилась на крыше гостиницы ал' Вира. Была ли она там выжжена? Найнив проигнорировала ее, изливая свой гнев на тварей с щупальцами.

Нет. Это важно. Более важно чем Двуречье. Я должна продолжать.

Чувствуя себя словно трусиха — но зная что это было правильно — она вбежала в гостиницу, миновав дверной проем.

Найнив заплакала на полу около сломанного сводчатого прохода. Она должна выполнить последнее плетение из сотни.

Она еле могла двинуться. Ее лицо было бело от слез. Она была полна воспоминаний о побеге из сражения, от умирающих детей. Не имея возможно сделать, что следует.

Ее плечо кровоточило. Укус волка. Ее кожа на ногах, как будто она шла через длинный участок шипов. Все тело было покрыто ожогами и пузырями. Она была гола.

Она наклонилась к своему колену, которое было оцарапано и кровоточило. Её коса заканчивалась тлеющим обрывком на ладонь ниже плечей. Дрожа, она блеванула в сторону.

Настолько больная, настолько слабая. Как она могла продолжать?

Нет. Они не одолеют меня.

Она медленно поднялась на ноги. Она была в маленькой комнате, резкий солнечный свет проникал через трещины между древесных плит. Сверток белой ткани лежал на земле. Она подняла его, развернув . Это было белое платье с цветами Айя, переплетающимися в нижней части. Одежда Принятой Белой башни.