Королева Ветров - Валери Кир

мост, что вел к выходу из города, та самая чайная, где на сцене рассказчик всем гостям и желающим повествовал разные истории. Двинулись по кругу, мимо прудика в центре, где детишки кучкой собрались у края и кормили рыб, да звонко смеялись.

— Что ж, — спустя несколько минут раздумий снова заговорил мужчина. — Думаю, я пока придержу предложение Царицы. В прошлый раз угроза прорыва Бездны обернулась катастрофой. Люди в одиночку не смогут выстоять против них.

Я замерла и изумленно посмотрела на Чжун Ли, который тоже остановился и с легким недоумением взглянул на меня.

Что?

То есть… Церемонии Сошествия, точнее, весь его театр с кончиной помахал ручкой?

Слишком много впечатлений за день. Слишком. Уже устала порядком от их обилия.

— Ничего, — мотнула головой и продолжила путь. — Просто… прозвучало неожиданно. Ее люди тоже действуют на нервы своей нетерпеливостью, отчего даже спокойно по городу пройти не могу. Пытались шантажировать и как-то вывести Анемо Архонта, но пока удалось их слегка замедлить.

— Хм, — мужчина нахмурился. — Я могу попросить ее, чтобы она оставила тебя в покое.

Так. Все. Хватит мне потрясений за вечер. Я уже устала таращиться в изумлении на него.

— Это бы облегчило мне дело, — с утомленной улыбкой, но благодарностью во взгляде. — В конце концов, следить за Орденом Бездны и ее людьми крайне накладно. А у меня и так мало сил, так еще и последнее отобрать хотят.

— Ты всегда можешь найти помощь тут, — твердо произнес Чжун Ли, но мягко улыбнулся.

— Спасибо, но… — мотнула головой и отвела взгляд в сторону, на вспыхнувшие в вечерних сумерках уличные фонари. — Но мне бы не хотелось, чтобы кто-то еще рисковал. Энергия Бездны очень вредна и опасна для божественных сущностей. Я и так втянула во все носителей Глаза Бога в Мондштадте и не смогла сберечь Хранителей, так как сама слаба идти открыто.

На мои слова мужчина не возразил, но было заметно, что остался при своем мнении и в любом случае будет ждать эту самую просьбу. Я и махнула на него рукой.

Нужный магазинчик располагался на краю площади. Полноватый молодой человек стоял у прилавка, перекладывая камни на витрине в одном ему ясном порядке. Заметив, что мы к нему приближались, он подскочил, да выпрямился, натянув на губы дружелюбную улыбку.

— Добро пожаловать в «Загадки Нефрита»! Меня зовут Ши Тоу. Наша семья уже несколько поколений занимается обработкой камней, в основном работаем с яшмой. Правда, в последнее время мы ушли от обработки и ювелирной работы, после закрытия Разлома, так что просто продаем сырье, — протараторил продавец. — Могу я вам чем-нибудь помочь? Подсказать?

— Мне нужно что-то… особенное, — неопределенно махнула рукой, на что Ши Тоу слегка растерялся, смотря то на меня, то на моего спутника.

— Каждый камень особенный, — заметил Чжун Ли. — Вряд ли в мире найдется два идентичных камня, если это, конечно, не подделка.

— Даже после обработки можно заметить, что каждый из камней особенный, — поддержал продавец.

Я вздохнула и закатила глаза.

Нашлись на мою голову зануды.

Но, что-то найдя среди предоставленного товара, Чжун Ли протянул руку к дальнему ряду и достал оттуда серый кусок камня, размером с кулак мужчины. В прожилках мерцало что-то зелено-синее, интригуя своим содержимым. Он несильно сжал находку словно орех, отчего между пальцев на землю посыпалась пыль и обломки породы. Не прошло и пары секунд, как очистив от шелухи, на ладони Чжун Ли лежал чистый камень, который на свету переливался от сине-черного до темно-зеленого с легкими жемчужными прожилками.

— Ух ты! — с восторгом выразила я, наблюдая за игрой света на гладкой поверхности.

— Какой хороший выбор! — впечатлился продавец.

— Хм-м, яшма, — Чжун Ли легким движением запястья перекатил камень по ладони.

Он хотел сказать что-то еще с крайне умным видом, но я вскинула руку:

— Только без лекций по геологии, пожалуйста.

На мою просьбу он слабо улыбнулся и кивнул.

— А то я не переживу часа рассказа под каким давлением и при какой температуре лавы все это мариновалось, да во сколько слоев, — проворчала и протянула руку. — Можно?

Мне в ладонь аккуратно вложили холодный камень, который я довольно хмуро оглядела и провела большим пальцем по поверхности. Размерами он был не таким большим — сантиметров шесть-семь в длину.

От камня веяло чем-то… странным и прохладным. Видимо, энергия Разлома впиталась в породу, наделяя ту свойствами. А вот какими — неизвестно.

И что же с этим можно сделать?..

Но мне, определенно, он подходил.

— Мне нужно таких, и много, — подняла взгляд на слегка растерявшегося продавца, а после следующей фразы вообще впавшего в ступор. — Чтобы прямо с такой энергетикой. Сколько будет стоить?

— Я полагаю, что господин Ши Тоу, — Чжун Ли вежливо кивнул тому, — не совсем может почувствовать в породе подходящую тебе энергию. Если он позволит, я бы мог выбрать для тебя несколько подходящих кусков.

— К-конечно, — согласно покивал продавец. — Это месторождение множество поколений принадлежало нашей семье и там всегда добывали камни удивительного качества. К сожалению, сейчас всю добычу прекратили, так что, можно сказать, что это остатки. Но если вам понадобится еще, то я достану!

Чжун Ли к делу подошел основательно. Придирчиво осмотрел предложенное, отложил в сторону на прилавке с шесть штук камней, которые таким же образом очистил от лишнего песка и пород, и стряхнул пыль с рук.

— Эти образцы больше подойдут для твоей работы, — пояснил мужчина, закончив с подбором.

Я с благодарностью кивнула.

— Так сколько с меня? — переспросила у продавца, который выглядел немного рассеянным от наших слов и действий.

— Полагаю, вам это обойдется в сорок тысяч моры, — он окинул взглядом семь камней, которые мы выбрали.

И почему я реальные ценники не узнала…

Тут уж не понять — дурят или нет.

— Хорошо, меня устраивает, — согласно кивнула и призвала из хранилища оговоренную сумму.

Пообещав Ши Тоу заходить еще, как потребуются камни, мы распрощались и двинулись дальше по городу.

В вечернем Ли Юэ стало больше народа, но тот уже