Укрощая хаос - Бен Гэлли

встало на задние ноги и заверещало. Когда холодящий кровь вопль наполнил площадь, еще два таких же чудовища пробили стену и присоединились к первому. Они тоже везли на себе всадников.

Стон выживших, число которых продолжало уменьшаться, коснулся моей щеки, словно ветер. Лицо Нилит стало пепельно-белым.

– Дюнные драконы, – выдохнула она. Голос ее задрожал.

– Беги, тупица! – заревел Темса у меня в ухе.

Сломанные руки Хираны потянулись к моей шее.

– Я не собираюсь умереть из-за тебя дважды, Келтро Базальт.

Я вдавил их поглубже в себя, чувствуя, что напряжение, созданное призраками внутри меня, уже начинает сказываться. Сила Острого стала моим союзником, но дело осложнялось тем, что я, в общем, был с ними согласен. Я не обратился в бегство лишь потому, что существ интересовали не живые и не отступающие, а только те, кто был в красном. Многоножки врезались в ряды сторонников культа, и его солдаты полетели во все стороны, словно колосья под косой.

Сквозь дым, окутавший площадь, я разглядел поблескивавшие зеленые и серебристые доспехи. Через брешь в баррикаде бежали солдаты в шлемах с гребнями и плюмажами. В руках воинов были длинные мечи и трезубцы. На бронированных пауках, клыки которых рвали все красное и мертвое, сидели арбалетчики с мешками стрел. Мужчины в кольчугах тянули медные цепи, к которым были прикованы визжащие, извивающиеся существа – слазергасты, такие же, как и тот, которого убила Нилит. Увидев их, я сильно встревожился, но они, похоже, мечтали только об одном – вцепиться лапами и клыками во что-нибудь сияющее. Поэтому целью для слазергастов стали сторонники Сеша. И, что еще лучше, жители города, которые ранее оставались за баррикадами, хлынули на площадь вслед за таинственными солдатами, словно крестьяне, которые, взяв вилы, идут к пещере, где живет чудовище.

– Это кто еще такие? – крикнул я.

– Мне плевать, но я очень благодарен им за помощь! – отозвался Острый и уложил еще одного раскрашенного в алый цвет человека, вооруженного ножом.

Шеренги солдат в зеленых с золотом доспехах показались мне светом зари по сравнению с жуткой ночью, которая поглотила нас. Жители Аракса, похоже, тоже почувствовали это, и власть хаоса начала слабеть. Даже аристократы начали объединяться в отряды и вступать в бой с бесконечными ордами призраков.

Я бросил взгляд через плечо, бросая вызов сестрам. Их ухмылки заставили меня пожалеть о том, что я посмотрел на них.

– Это еще не конец, – буркнул я.

Затрубил еще один рог – его голос был высоким, печальным. На юге по стенам домов потянулись светящиеся полосы; отряды обнаженных призраков собрались у высоких статуй рыцарей; на трех таких статуях, окруженных строительными лесами, были выбиты огромные символы. Пары прижались к камню, и десятки призраков начали исчезать внутри статуй. Символы и жилы в камнях засветились – сначала фиолетовым светом, затем лиловым, затем белым. Каменная крошка полетела во все стороны: каменные конечности задвигались, и в них появились трещины. Толпа снова завопила от ужаса.

– Что… Что за шутки? – тяжело выдохнула Нилит и, взмахнув копьем, превратила стоявшего рядом призрака в голубое облако. – Нам нужно драться еще и с ними?

Хотя я был шокирован и подавлен не меньше, чем она, но у меня, по крайней мере, нашелся ответ.

– Это волшебные солдаты культа! Нилит, я не единственный призрак, у которого есть дар! Все, игра подходит к концу.

Каменные рыцари поднимались на ноги, и с каждым их движением над площадью прокатывался гром от ударов камней о камни. Они вырвали из земли свои мечи и, не теряя времени даром, обрушили их на людскую массу, словно безыскусный художник, который решил залить унылый холст алой краской. Многочисленные вопли сменились грохотом камней и треском ломающихся костей. После каждого размашистого удара земля у нас под ногами содрогалась, а в небе мигали молнии.

– Острый, ты когда-нибудь имел дело с чем-то подобным? – в отчаянии воскликнул я.

– Нет, – ответил он.

– Предложения?

– Предложений мало, – сказала Нилит, устало сутулясь. – Но наши мечи, по крайней мере, могут рубить камень. И еще у меня есть это, – добавила она, снимая с шеи висевший на ремешке мешочек.

– Кошелек?! – выпалил я.

Времени на споры у нас не было. Из колодца Никса донесся рев, который заставил нас содрогнуться. Колодец изверг из себя огромное облако дыма, похожее на гриб. Я заметил, что из клубов дыма к помосту потянулась огромная бесформенная тень. Из воды поднималась стена призраков, и они выли во весь голос. Позади них двигались жуткие фигуры со светящимися клыками и когтями – древние твари, про которых в Дальних Краях давно забыли. Земля выскользнула у нас из-под ног, и я пошатнулся. Воздух наполнили ужасные, незнакомые слова.

Я поднял взгляд, посмотрел в широко раскрытые глаза Нилит. Решимость, которая горела в них с тех самых пор, как я наткнулся на нее, уже должна была угаснуть, словно фонарь, который задувают порывы штормового ветра, но, клянусь, пламя в ее глазах разгорелось еще ярче. Именно это было мне нужно, ведь сам я был готов лопнуть от ярости.

– Еще, – прошипел я.

– Не смей! – хором вскрикнули три призрака, находившихся внутри меня. Они взбунтовались, и я едва не потерял самообладание. Сняв половины монет со своей шеи, я втиснул их в ладонь Нилит.

– Что ты делаешь?

– Прости, Нилит, – сказал я.

Я схватил ее светящуюся руку и подбросил Острого в воздух.

– Что…!

От усилия у меня потемнело перед глазами – даже до того, как наши пары слились. Это был поединок, который потребовал от меня собрать все крупицы сил. Каждая душа сражалась со мной своим способом; оказавшись в окружении, я, словно бешеный зверь, бросался на всех подряд, – даже на Нилит. Но когда я постарался подчинить своей воле ее кости и кожу, жар ее мускулов и холод ее пота, Нилит уступила, и во мне вспыхнуло адское пламя. Я открыл глаза, а когда потянулся, чтобы схватить Острого, у меня закружилась голова. Его пары потекли по доспехам Нилит, и все мое тело содрогнулось. Через броню хлынул белый свет. Души во мне объединили свои силы, кто-то по доброй воле, кто-то – нет, и каждая часть заводного механизма встала на свое место. В тот миг мы стали единым целым.

– СЕШ! СЕШ! СЕШ! СЕШ! – ревели окружавшие нас приверженцы культа.

Я посмотрел на пылающее небо. Когда сквозь клубы черного дыма промчалась молния, я заметил, что из ямы поднимается могучая фигура. Через ее конечности тек огонь, словно ветер вдувал жизнь в угли. Два огромных светящихся шара вспыхнули во тьме. Земля задрожала, когда черные клыки отвалились от колодца, и он стал похож на гигантскую разверзшуюся пасть. Один из клыков рухнул у меня за спиной, разбрызгивая во все стороны воду из Никса и раскидывая орущих от боли людей.

Голоса в моей голове оглушали, но я заставил нас двигаться к ближайшему каменному рыцарю, вложив всю свою волю в одно-единственное желание: победить.

Я развел руки с мечами в стороны и промчался через толпу призраков, с невероятной жестокостью уничтожая всех, кто был рядом. Струйки тумана стремились вытечь из-под золотистых доспехов, складывались в очертания рук и ревущих лиц. За нами тянулся след из белого огня и крови. Мы превратились в вихрь ярости и возмездия.

– Келтро! – донесся до меня крик душ внутри меня, когда каменный рыцарь заметил нас и занес свой гигантский меч. Свет потек по символам, высеченным на его теле, а его каменное лицо искривилось в отвратительной усмешке.

Я позволил крикам течь сквозь меня, а мои сапоги тем временем грохотали по затопленной площади. Когда меч начал опускаться, сотня голосов ответила мне. Мои легкие обожгло, словно огнем. Я вырвался из груди Нилит, держа мечи, словно дротики. Пары летели за мной, словно знамя: Темса, Хирана и Сизин отделились от меня, один за другим, и толкнули меня вперед, словно стрелу – прямо в грудь рыцаря.

Клинки вошли глубоко в камень, и тот треснул. Я усилил нажим, двинулся сквозь светящийся нагрудник прямо к сердцу каменного чудовища. В ревущей темноте меня било бесчисленное множество рук, но я, как и Нилит, проделал весь этот путь не для того, чтобы потерпеть