Отряд - Андрей Посняков

На колокольне забил, затрезвонил колокол, из распахнутых дверей церкви донесся утробный звук органа.

- Идем? - позвал нормандец.

- Идем.

Друзья еще вчера успели обсудить между собой этот вопрос: стоит ли православному христианину входить в католический храм? И, более того, принимать участие в мессе! Подумав, решили, что если надо, то стоит.

- Иезуиты вон, все делают, что им выгодно, - вспомнил вдруг Митрий. - А мы чем их хуже?

- Ладно. - Иван согласно кивнул. - Выполним приказ, вернемся домой, а там к отцу Паисию подадимся, в обитель Богородичную Тихвинскую. Ужо отпустит грехи.

- Да, - с ним согласился и Прохор. - Отец Паисий точно отпустит. Особенно как узнает, что мы тут, в сторонушке чужедальней, делали.

И тут вдруг оба - Иван и Прохор - вспомнили об одном человеке, очень дорогом для них человеке, оставшемся в далеком Тихвинском посаде. О Василиске, синеокой красавице деве с толстой темно-русой косою.

Иван вздохнул… Ах, когда еще придется свидеться? Да что там свидеться - обвенчаться да вместе жить!

Вздохнул и Прохор… Эх, Василиска, Василисушка… Предпочла ты другого, а меня братом своим назвала. Братом…

- Ну, так вы чего там? - дойдя до паперти, обернулся Жан-Поль.

И все четверо зашли в церковь.

Зал… Огромный, сводчатый, улетающий в небеса. Узкие окна, низенькие скамеечки, по правую руку - орган. А по обеим сторонам - мощные колонны и арки. И словно бы давило вокруг - слишком уж толстые стены, слишком уж узкие окна. Хотя высокий потолок со сходившимися наверху сводами вообще-то создавал впечатление определенной легкости. Только для этого нужно было задрать голову.

Повсюду толпились монахи, паломники, вот к алтарю прошел священник в парадных одеждах, вероятно, сам аббат. В белой кружевной рубахе - стихаре, в шитой серебром и золотом накидке - ризе, с перекрещенной на груди богато украшенной лентой - епитрахилью, на голове - четырехугольный берет черного бархата. Лицо довольно молодое, бритое, вполне приятное с виду, вот только взгляд… Черные бегающие глазки никак не гармонировали со всем остальным благонравным обликом аббата.

Жан-Поль, как добрый католик, молился, а вот его русские приятели слушали латинские слова молитв и песнопений вполуха, более поглощенные рассматриванием внутреннего убранства церкви и органа.

- Гляди-ко, - тихо шепнул Прохору Митрий. - Экая диковина!

- Тю, - отмахнулся кулачник. - У нас-то колокольный звон уж куда как благостнее!

- Да уж. - Митрий кивнул. - Это уж точно.

Едва дождавшись окончания мессы, друзья незаметно проскользнули в давно присмотренную Иваном дверь. Не в ту, что вела обратно на террасу. Взорам их внезапно открылся залитый солнцем дворик с зеленой, тщательно подстриженной травкой и двумя розовыми кустами. Друзья даже ахнули, не думая обнаружить подобное на такой высоте. И вот, поди ж ты… Со всех четырех сторон дворик окружала изящная галерея с тоненькими рядами колонн, выстроенная в каком-то мавританском стиле. Наверное, из галереи можно было попасть и во внутренние покои аббатства, правда, проверить это друзья не успели - к ним почти сразу же подошел какой-то монах или послушник- смуглолицый и очень молодой, вряд ли намного старше Митрия:

- Вы заблудились, господа?

- Нет, мы ищем гостевой зал, - тут же соврал Жан-Поль.

- А вам назначена аудиенция настоятелем? Если нет, то можете записаться на завтра, сегодня же, увы, отец Раймонд вас принять не сможет - дела. - Монах развел руками и напряженно ждал. Было хорошо заметно, что присутствие посторонних во внутреннем дворике аббатства ему не очень приятно. Впрочем, кому бы понравилось, если бы в его дом явились незваные гости?

- Что ж, мы, пожалуй, запишемся на завтра. Как это сделать?

- А вот здесь же, в церкви, у брата-секретаря. Пойдемте, я вас провожу.

Монах… или послушник?.. нет, судя по рясе, все-таки монах - положил на дорожку большие ножницы, которые до того держал за спиной.

Так он садовник! - догадался Иван. Теперь понятно, почему недоволен - бережет сад. Однако мы вовсе не похожи на садовых воров! И зачем же прятать сад от чужих глаз? Наоборот, надобно всем показывать, чтобы восхищались! А этот, вишь, явно недоволен, что мы сюда зашли. Странно.

Записавшись на прием к настоятелю, отцу Раймонду, друзья покинули аббатство точно таким же путем, как и пришли, - через террасу, лестницу, караульную.

- Наверное, у них здесь есть и более короткий путь вниз, - шагая позади всех, задумчиво пробормотал Митрий. - Не может того быть, чтобы не было.

Вернувшись в «Единорог», приятели первым делом хорошенько перекусили - жареная рыба, мясной бульон, пшеничные лепешки и - во множестве сыр, сыр, сыр, - после чего отправились в свою комнату - спать, больно уж утомились.

- Ну, что скажете? - растянувшись на узкой кровати, осведомился Митрий. - Я пока что-то никакого просвета не вижу. Садовник вот только какой-то слегка подозрительный…

- Ты тоже заметил? - Иван присел на край столика. - Ладно, пока бог с ним, с садовником, посмотрим других. Завтра мы с Жан-Полем отправимся на встречу с аббатом, вы же… вы же пошатайтесь по городку, посидите в тавернах, пообщайтесь с рыбаками, в общем, смотрите сами. Мы сейчас как рыбаки с сетью - что туда попадет, бог знает. Однако что-нибудь ведь попадет! Должно!

Друзья и сами не заметили, как уснули. Собственно, Жан-Поль давно уже храпел, пропустив всю беседу… которая все равно велась по-русски.

Глава 13

Забавы привратника

Злопамятна в делах и чувственна на ложе,

Охотница до тайн и сплетен погрязней,

В церквах поет она на хорах, и важней

Нет в мире для нее забот, чем вера Божья.

Робер де Монтескиу-Фезанзак. «Служанка-госпожа»

Июль 1604 г. Мон-Сен-Мишель

Иван и сам незаметно задремал вместе со всеми и вздрогнул лишь от легкого прикосновения чьей-то руки.

- Кто здесь? - Резко открыв глаза, он потянулся к висевшей на стене шпаге… и тут же тихонько рассмеялся. - А, это вы, мадемуазель Катерина!

Девушка зарделась:

- Прошу прощения, я вовсе не собиралась вас разбудить, хотела лишь отогнать муху, клянусь святой Катериной, моей покровительницей.

- Ну, не стоит предавать такое значение этому пустяку, мадемуазель, - широко улыбнулся Иван. - Право же, не стоит. К тому же я как раз намеревался вечером спуститься вниз - обещал ведь рассказать вам про дальние страны! А вы, небось, думали - забыл?

- Ой, что вы, что вы, милостивый государь, ничего я подобного и не думала. А рассказы ваши и впрямь послушаю с удовольствием. Дядюшка Шарль говорит - я от рождения такая любопытная!

- Так и я любопытен! - оглядываясь на спящих, шепнул юноша. - Давайте уж баш на баш, мадемуазель, - я вам расскажу про дальние страны, а вы мне - про все местные дела. Страсть как любопытно будет послушать. Лады?

- Лады! - усмехнулась девчонка. - Можно прямо сейчас и начать, пока посетителей мало… Тсс! Не здесь. Не будем мешать вашим друзьям, сударь. Лучше пойдемте… тут, рядом.

- С большим удовольствием, мадемуазель! - приложив руку к сердцу, галантно поклонился Иван.

Они спустились по лестнице вниз и, миновав общую залу, прошли черным ходом на задний двор - очень небольшой такой дворик, притулившийся к крепостной стене. Тем не менее в нем имелись уютная скамеечка, клумба с цветами и даже кусты сирени.

- Чудесное местечко! - Юноша всей грудью вдохнул аромат цветов. - Поистине маленький рай.

- Вам понравилось? Я очень рада.

Улыбнувшись, Катерина поправила на голове крахмальный чепец и, между прочим, пояснила, что это она самолично разбивала клумбы и садила цветы, только вот скамейку дядюшка Шарль сделал.

- Чудесно, чудесно, мадемуазель Катерина, - поклонился Иван. - Да и наряд ваш так соответствует всему этому - иве, сирени, цветам.

- Я сама шила… - скромно призналась девушка и, стрельнув взглядом, попыталась уловить произведенное впечатление.

И в самом деле, впечатление она, конечно же, производила, если не сказать большего: длинная бордовая юбка с желтым шелковым поясом, кожаные башмаки с блестящими пряжками, ослепительно белая кружевная сорочка, выгодно оттенявшая смуглый оттенок кожи. Поверх сорочки была накинута короткая суконная курточка без воротника - синяя, с затейливой вышивкой, застегивающаяся на три овальные пуговицы. Верхняя пуговица была нарочно расстегнута, открывая шею и низкий вырез сорочки, где в аппетитной ложбинке поблескивал серебряный крестик.

- Что вы так смотрите, сударь? - неожиданно шепотом осведомилась Катерина. - Пойдемте-ка лучше присядем.

Иван еще сильней покраснел и, кивнув, присел на самый краешек скамейки.

- Ну? - Девушка придвинулась к нему ближе. - Рассказывайте же!