Дети ночи - Дэн Симмонс

Но Кейт Нойман и гроша бы не дала сейчас за все эти красоты. Они с О’Рурком сидели со связанными за спиной руками в задней части кабины «Джет Рейнджера». Никто не потрудился застегнуть их ремни безопасности, и при любом скачке вертолета – будь то от восходящего потока или бокового ветра – их швыряло и качало. Особенно неприятным было тошнотворное ощущение, когда машина вдруг неожиданно проваливалась и Кейт приподнимало над сиденьем. Ей никогда не нравились американские горки.

Они не разговаривали, тем более что это даже при желании делать это было бы нелегко из-за шума двигателя и лопастей. Раду Фортуна занимал место второго пилота справа, Лучан сидел, пристегнувшись к откидному сиденью за спиной пилота, лицом в сторону хвостовой части, а человек, в котором Кейт с первого взгляда признала налетчика, расположился между ней и О’Рурком. Лучан с отсутствующим видом уставился в иллюминатор. Кейт старалась на него не смотреть. Мысли ее беспорядочно метались, что мало помогало выработать разумный план действий или увидеть хоть проблеск надежды.

Вертолет накренился влево. Кейт хватанула ртом воздух и беспомощно навалилась на стригоя-налетчика, от которого несло мускусом и потом. Они мчались над узкой долиной, окаймленной с двух сторон высокими пиками. Вдоль очередной реки внизу проходила узенькая полоска шоссе. Из-за постоянного рева и вибрации у Кейт невыносимо разболелась голова. Левая рука, которая еще оставалась забинтованной, пульсировала в унисон приступам мигрени.

Раду Фортуна приподнял шлем с наушниками, развернулся на сиденье и крикнул, прикрывая микрофон рукой:

– Сигишоара!

Кейт бросила угрюмый взгляд в иллюминатор. Город внизу выглядел как в сказке: он располагался на невысокой горе между вершинами повыше и был окружен высокими стенами из камня. Она видела зубчатые башни на склонах, крутые черепичные крыши, булыжные мостовые, обрамленные аллеями, высокие коричневатые и желтые дома, построенные почти тысячу лет назад.

Когда вертолет заложил вираж, Кейт разглядела и социалистическую действительность «новой Сигишоары»: предприятия в окрестностях города, единственное шоссе с убогими строениями из шлакоблоков по обочинам, несколько поместий номенклатуры, надменно рассевшиеся по противоположным склонам. Но в отличие от большинства мест в Румынии уродство послереволюционного времени не смогло уничтожить атмосферу средневековья, царившую в городе. Самую высокую вершину занимал Старый город, который во многом оставался таким же, каким предстал глазам отца Влада Цепеша, впервые въехавшего в него в 1431 году, чтобы устроить здесь свою столицу.

Вертолет снова заложил вираж, и на этот раз Кейт увидела военные грузовики вдоль дороги, полицейские машины у дорожных застав. На улицах города машин почти не было.

– Как видите, непрошеным гостям будет трудновато попасть к нам сегодня вечером, – прокричал Раду Фортуна. – Согласны?

Кейт не ответила; Фортуна опустил наушники на место и что-то сказал пилоту.

Теперь они оказались прямо над Старым городом на холме, а башни, красные черепичные крыши, узкие улочки, тесные дворики, крутые лестницы увеличились в размерах и стали более реальными. Кейт увидела, что сам город Сигишоара расположен внутри окружающих его стен и соединен с большой деревней внизу ступенями и несколькими извилистыми дорожками. Вертолет перелетел через стену, покружил над башней с огромным циферблатом, затем резко замедлил скорость, отчего Кейт чуть не слетела со скамейки, с неприятным звуком ударился о грунт, слегка подпрыгнул, после чего глухо стукнулся о землю и застыл. Пилот начал перебрасывать тумблеры, а Раду Фортуна и Лучан тем временем выбрались из машины и, пригнувшись, отбежали в сторону. Второй вертолет, странная маленькая машина с кокпитом-пузырем, сердито прожужжал над головами и исчез за башней.

Сидевший посредине стригой вытолкнул из салона сначала Кейт, а потом О’Рурка. Кейт споткнулась и едва не упала лицом на острые булыжники, но сильная рука грубо схватила ее за плечо и удержала от падения.

Они приземлились на поросшей травой площадке возле укреплений, откуда открывался вид вниз, на стены Старого города, с которых, в свою очередь, был виден Новый город, река и лесистые холмы на другом ее берегу. Позади вдоль склона горы громоздились дома древней Сигишоары с крутыми черепичными крышами. Вверху сквозь голые ветви деревьев Кейт увидела шпиль церкви. Она старалась разглядеть все, пыталась сориентироваться на тот случай, если придется бежать и искать дорогу.

Лучан шагнул в ее сторону, будто хотел что-то сказать. Если бы он подошел поближе, она пнула бы его, но он остановился, а потом повернулся и пошел к стоявшему в ожидании автомобилю, беседуя по дороге с каким-то смуглым человеком.

Раду Фортуна, уловил выражение глаз и направление ее взгляда.

– О, вы никак полагаете, что ваш друг относится к Семье? Нет-нет. – Он покачал головой и широко улыбнулся. – Юный студент работает за деньги, как делают очень многие в этой стране. Он свое дело сделал.

Фортуна щелкнул пальцами, и смуглый человек протянул Лучану толстую пачку румынских денег.

«Он продал меня и Джошуа за леи!» Кейт ощутила почти физическую боль.

Ожидавшая машина представляла собой нечто среднее между «дачией» и «мерседесом». Лучан взял деньги, уселся на заднее сиденье и даже не повернул головы, когда машина тронулась и скрылась из виду под аркой въезда во двор.

– Пойдемте, – коротко бросил Раду Фортуна.

На площади появились несколько охранников в черном, взяли Кейт и О’Рурка под руки и повели за быстро шагающим маленьким румыном.

С площади они вышли на небольшое открытое пространство, что-то вроде парка, а затем двинулись вниз по вымощенному булыжником склону к массивной башне с часами, которую Кейт видела из вертолета. Стрелки часов, находившихся на высоте футов шестидесяти, оставались неподвижными.

Фортуна провел их через небольшое помещение, у входа в которое была укреплена табличка «МУЗЕЙ», вниз по каменным ступенькам, через массивную дверь, открывшуюся при их приближении, через более узкую вторую дверь, от которой вниз шли сильно истоптанные каменные ступени, и, наконец, привел в подвал, освещаемый лишь двумя двадцативаттными лампочками.

– Ион! – окликнул Фортуна.

Налетчик («Это он и его люди убили Тома и Джули! Это он сбросил меня со скалы!» – промелькнуло в голове у Кейт.) шагнул вперед и открыл тяжелую, окованную железом деревянную крышку люка в каменном полу. Квадратное отверстие зияло темнотой.

Раду Фортуна улыбнулся и поманил Кейт.

– Проходите, проходите. Вы так долго путешествовали в поисках гостеприимного убежища. Теперь вы можете им насладиться.