Матабар VII - Кирилл Сергеевич Клеванский

в сторону выхода. Там, за дверью, в просторном коридоре уже слышались оживленные беседы, в которых учащиеся обсуждали ход промежуточного ежемесячного экзамена.

Ардан подходил к кафедре последним.

— Итак, Ард, — сверкая плутовской улыбкой, не лишенной толики самовлюбленности, поприветствовал юношу профессор. — Показывайте ваши успехи.

Ардан протянул лист с формулами и схемами. Конвелл, поправив очки, вчитался в написанное. Некоторое время он щелкал пальцами по арифмометру, оставлял записи в своей записной книжке, после чего с прежней улыбкой поднял взгляд обратно на Арда.

— Это в лучшем случае на шесть баллов из двенадцати, Ард, — с явным удовольствием произнес Конвелл. — И поспешу вас огорчить причиной моего тона, Ард. Вы, конечно, за последние полторы недели не пропустили ни одной лекции…

«Да, потому что меня отстранили от работы в Черном Доме», — хотелось сказать Арду, но он сдержался.

— … но за прошедшие уже, с вашего позволения, два с половиной месяца занятий вы с завидным постоянством не присутствуете в университете, — Конвелл снял очки, помассировал переносицу и откинулся на спинку стула. — Я не стану спрашивать у вас, Ард, планируете ли вы и этот год продолжать в манере прошлого курса, но порекомендую задуматься.

Ардан вместо ответа протянул схему не с индивидуальной задачей, а с той, что была указана на доске.

— Я не сомневаюсь, что вы решили эту плевую схему, — отмахнулся Конвелл, даже не беря в руки чертеж. — Проблема в том, дорогой Ард, что при ваших данных вам следует сосредоточиться на том, что вы не можете сделать, а не на том, что можете.

Ардан, понуро опустив плечи, все же не удержал язык за зубами.

— Профессор Конвелл, при всем уважении, как мне помогут стандартные лекции решить нестандартный вопрос? Это утверждение противоречит само себе.

Профессор, вместо того чтобы возмутиться очевидной наглости, засиял так, будто все это время только и ждал данного вопроса.

— А вот так! — с азартом воскликнул он и, демонстрируя Арду его же собственные тщетные попытки решить индивидуальную задачу… действительно её решил.

Казалось бы — в чем тут чудо? Старший Магистр Конвелл, Звездный инженер не только с почти высочайшим научным знанием, но еще и десятилетиями опыта. Для него такие задачи все равно что… Ард даже не мог подобрать нужного слова для сравнения.

Но чудо все же имело место быть. Хотя бы даже если и только в глазах самого юноши. В чем оно заключалось? В том, как именно Конвелл решил им же сформулированную головоломку. Профессор не использовал ничего, кроме того, что требовалось для решения той же задачи, что до сих пор застыла в линиях пористого мела на графитовой доске.

Только использовал профессор данные, совсем элементарные и в чем-то даже банальные формулы и выкладки в абсолютно нестандартной, творческой манере. Там, где Ардан пытался найти верный маршрут в лабиринте, профессор просто построил лестницу, приставил к стене и поднялся повыше. Там, где Ард тщетно бился головой о стену тупика, Конвелл проделывал в ней миниатюрное отверстие.

— Впечатляет? — подмигнул Конвелл. — Можете не отвечать, Ард. Вижу, что впечатляет. И в этом суть вашего обучения, дорогой мой студент Эгобар. Какой бы, проводя бессонные часы и ночи с гримуарами в обнимку, шикарный, громадный особняк своих знаний вы ни воздвигли — без твердого, крепкого фундамента его сдует первым же ураганом.

— Можно? — Арди протянул открытую ладонь.

— Разумеется!

Забрав у Конвелла схему, Ардан, в абсолютно беспардонной манере приземлившись прямо на ближайший студенческий стол, несколько минут внимательно осматривал решение. И, самое неприятное, чем глубже он погружался в ход мыслей Конвелла, отраженных в качестве формул и линий печати, тем отчетливее Ард понимал, что он и сам бы мог сделать подобное.

Да, легко так думать, когда видишь перед собой готовое решение, но нет. Действительно! Ардан бы смог. Он бы справился. Если бы… если бы…

Юноша вздохнул и опустил лист вниз.

Если бы он лучше понимал те базовые понятия, на которых, как правильно выразился Конвелл, строил свой замок знаний.

Спящие Духи…

А ведь Гранд Магистр Лукас Крайт, принимая печать «Туманного Помощника», высказал схожее мнение. Только вот господин Крайт не видел всей той глубины, на которую уходили трещины в фундаментальных знаниях Арда.

А Конвелл видел. Хотя бы просто потому, что в работу профессора входила задача добиться того, чтобы их у студента не было вовсе. А если тот не справлялся — вовремя отчислить, чтобы не мешать остальным.

— Я бы не стал в вас так вцепляться своими когтями… — сказал было Конвелл и, сместив взгляд на ладони Арда, прокашлялся. — Нехорошая шутка вышла… не обижены?

— На что? — не сразу понял Ардан.

— Вот за это вас и уважаю, — снова подмигнул профессор и вернулся к изначальной теме. — Так вот, Ард. Если бы вы открыто не демонстрировали свою тягу к более глубоким и сложным темам, я бы оставил все как есть. В конечном счете, для второго курса вы демонстрируете феноменальные успехи. Но для вас самого, подчеркиваю — именно для вас, ваши результаты становятся все более и более средними. Так что вам решать, дорогой Ард, что делать дальше. Вы можете и впредь пытаться разом вобрать в себя все то, что наши коллеги изучают годами, или же остановиться на достигнутом и укрепить свой фундамент. Лучше разобраться в изученном. Научиться действительно использовать данные знания, а не опираться на них, как на всегда подходящие костыли. И только потом переходить дальше.

Ардан отвел взгляд в сторону. Он с детства часто увлекался чем-то. Порой это приводило к дням, неделям и даже месяцам, проводимым за тщетными попытками решить одну и ту же задачу. Да, Атта'нха и Скасти отучили своего бедового подопечного от подобной пагубной привычки… Так они думали. И волчица с бельчонком, и сам Ардан.

Но стоило в дело вмешаться Звездной магии, как все вернулось на круги своя. За изучением запретных гримуаров в Библиотеке, разработкой трансмутационных связей, собственных заклинаний, поглощением знаний, выданных ему Черным Домом, Ардан совсем упустил из виду главный нюанс.

Он изучал Звездную магию всего полтора года. Да, ему помогали почерпнутые у Николаса-Незнакомца знания, но те и фундаментом не назовешь. В лучшем случае — шаткой опалубкой.

— Я, наверное, увлекся, — без особого желания, нехотя признался Ард.

— Хорошо, что вы это поняли, дорогой Ард. И, дабы знание лучше закрепилось в вашей молодой и горячей голове, — профессор Конвелл, наглядно демонстрируя табель о промежуточной успеваемости, оставил в графе с фамилией Арда большой, красивый, почти идеально ровный «ноль».

Вот так, росчерком чернил, Ардан лишился не только жалования в Черном Доме,