Бабочка в янтаре - Александр Руднев

Он пожал плечами, заметив искру недоверия во взгляде Климова.

- Странная история, - отметил тот, - и как теперь изловить Вашего приятеля?

- Надо попробовать ультразвуковой сенсор, который реагирует на движение.

- Вы думаете, мы не пробовали? - усмехнулся Игнатов, - Скорее всего, у него рассеиватель.

- Он ловкий малый, - согласился Егор, соображая, как обнаружить Вэя в тумане, а как же ваш маяк, ведь именно благодаря ему вы нашли нас?

- К сожалению, маяк замолчал, - сказал капитан, - или источник энергии иссяк, или атмосферные электровихри гасят сигнал.

- Да, уж, не очень обнадеживает, - пробурчал Астахов, - у него дыхательной смеси на пару часов, можно просто подождать, а потом ножками дотопать до трупа, - он поморщился, представив мертвое тело Вэя.

- Можно и так, - кивнул Климов, - только нашу посадку могли засечь с патрульного крейсера. А значит, времени у нас немного.

- Интересно, на что он рассчитывает? - задумчиво спросил Игнатов, - Планета необитаема на все сто пятьдесят процентов. Аборигенов он здесь точно не найдет.

Егор был прекрасно осведомлен о подготовке китайца и его выносливости, но помощник капитана был прав - на что можно рассчитывать, если у тебя контейнер с кислородом на два часа жизни. Тут никакая выносливость и смекалка не поможет. Если только...

- Капитан! У Вас есть корабль на орбите?

Климов и Игнатов переглянулись.

- Есть.

- Свяжитесь с ним, запросите анализ пространства.

- И что искать будем? - насторожился капитан.

- Вы говорили, что кейс очень важен, - пояснил Егор, - и скорее всего не только для вас.

- Черт! - выругался тот, - Дайте связь с "Корсикой"! - крикнул он пилотам.

- Капитан! "Корсика" на связи, - доложил Като.

- Внимание! Я - "Скиф-три" - назвал он позывной, - дайте картинку окрестностей!

- Что случилось, "Скиф? - раздался голос дежурного офицера.

- Срочно нужен анализ пространства!

- Хорошо, хорошо, - в тоне отвечающего проскользнули нотки раздражения.

Через минуту все тот же офицер сообщил, что горизонт чист, и Климов, закончив сеанс связи, вопросительно взглянул на Астахова и спросил:

- А Вы чего ждали?

- Хотелось бы верить, что все действительно спокойно, - вздохнул Егор, не обращая внимания на скрываемое раздражение собеседника.

- Внимание! Внимание! - раздалось в динамиках, - "Корсика" вызывает "Скиф-три"!

- На связи, - ответил капитан.

- Со стороны солнечной системы наблюдаю три объекта. Как приняли?

- Что за объекты?

- Похоже, корабли среднего класса.

- Время подлета?

- Три часа, не больше.

- Вас понял, спасибо.

Климов вытер пот и сел в кресло. Кажется, опасения Астахова сбывались. Китаец каким-то образом вызвал звездолеты Корпорации, поэтому и сбежал в надежде дождаться их прибытия.

- Надо уносить ноги, капитан, - сказал Игнатов, ожидая приказа о выходе на орбиту.

Однако тот медлил.

- Дайте мне локальную связь! - попросил Егор.

- Зачем?

- Хочу поговорить с приятелем.

После того как ему протянули активную гарнитуру, он подошел к мониторам, на которых клубился все тот же грязно-зеленый туман и попытался вызвать Вэя.

- Я знаю, что ты меня слышишь, Вэй. Не знаю, что ты задумал, но те, кого ты ждешь, прилетят позже, чем у тебя закончится кислород.

После нескольких секунд он продолжил:

- Мы ведь были друзьями, Вэй. Когда ты так изменился? Вспомни, как мы едва не погибли на Тибероне, а потом у базы "лиловых". Как ты выручал пилота, потерпевшего крушение. Как думаешь, твой отец одобрил бы все то, что ты сделал?

- Оставь в покое моего отца! - прохрипел китаец, - У меня не было выбора. Ты ничего не знаешь, Егор. Я с самого начала должен был быть рядом с тобой. Им нужен этот кейс. И они за ним уже летят.

- Что тебе пообещали?

- Мне ничего не нужно.

- Как же им удалось тебя сделать предателем?

- Я никогда не был предателем. Я никого не предавал, а лишь пытался сохранить жизнь своей семье. Это ты бредил безумными идеями спасения мира.

- Перестань! Мы же вместе...

Егор перевел взгляд на Игнатова, о чем-то тихо говорившего с капитаном. Краем уха он расслышал, что они запеленговали передатчик и направляются туда. Корабль устремился в гущу тумана к точке, в которой засекли китайца. Вэй умолк, видно, поняв, что происходит, но уйти не успел. Сенсоры засекли его движение, и вскоре на бегущего человека набросили сеть.

Егор видел на мониторе, как двое бойцов подошли к кокону из сети, в котором барахтался Вэй. Забрав кейс, и оружие, они сняли сетку и вернулись на борт.

- Вы не понимаете!.. - кричал Вэй, когда корабль набирал высоту, оставляя после себя столб гари, смешанной с пылью.

Астахов хотел было что-то ответить, но промолчал, сняв гарнитуру и положив ее на панель.

- Надо забрать его, - обратился он к Климову.

- У нас мало места, - был ответ, - не беспокойтесь, ему оставили дополнительный запас кислорода, до прибытия кораблей Корпорации хватит.

- Выходим на орбиту, - доложил Игнатов, - приготовьтесь к стыковке и отключению гравитационных подушек.

Глава 29

Хог уже несколько минут пытался понять, что произошло, и куда подевался астероид, с которым они должны были неминуемо столкнуться. Капитан доложил, что тот просто испарился. Прямо перед ударом, до которого оставались секунды. Никаких взрывов, никаких вспышек, н и ч е г о. Теперь весь экипаж ломал головы, как кусок камня двести километров в диаметре, по всем расчетам призванный стать их общей могилой, вдруг исчез, словно, его и не существовало.

- Капитан! Что это было? - на всякий случай спросил он худощавого седого мужчину, понимая, что тот вряд ли сможет дать вразумительный ответ.

- Пытаемся понять, господин Хог.

- Такое вообще возможно?

- Сенсоры засекли астероид за несколько миллионов километров, - вслух размышлял капитан, - могли выйти из строя именно они.

- Причем здесь аппаратура? Если я видел своими глазами эту глыбу, - возразил Рэм, - а потом она просто испарилась.

- Я еще ни разу с таким не сталкивался, но одно могу сказать точно - перед чудесным исчезновением этой самой глыбы приборы засекли странный объект, менявший форму и цвет, - сказал тот и снова углубился в колонки цифр на мониторе.

- И где этот объект?

- Испарился также, как и астероид.

- Покажите!

Капитан приказал вывести на монитор запись, на которой действительно странное тело трансформировалось в различные фигуры, переливаясь всеми цветами радуги, а затем растаяло, будто ничего и не было.

Хог потряс головой.

- Час от часу нелегче.

- Прикажете продолжать полет? - спросил командир корабля.

- Следуем заданным курсом, - кивнул Рэм, - и проанализируйте инцидент тщательным образом.

- Будет исполнено.

Когда напряжение немного ослабло, и страсти улеглись, Хог вспомнил о цели экспедиции.

- Сколько еще до места?

- С учетом разгона часов двенадцать, - доложил седовласый капитан.

Хог вышел из рубки, и остаток пути провел в каюте, где ему удалось немного вздремнуть, однако большую часть времени он пытался еще раз осмыслить несостоявшееся столкновение и второе рождение, а может быть, коллективное помешательство членов экипажа всех трех кораблей.

На ум приходили самые невероятные объяснения, вплоть до абсурдной идеи о том, что они все незаметно для себя попали на тот свет. Однако сообщение капитана о подлете к точке развеяло эти несуразные мысли, вернув к реальности, и напомнило о "грязной" работе, которую нужно было сделать, чтобы выполнить поставленную задачу.

Планета серым полукругом выступала из темноты космоса. Одно из светил лишь выглядывало из-за линии горизонта, а второе тускло освещало ближнюю часть полушария. Между тем, первая звезда была так далека, что свет едва доходил досюда, а другая представляла собой угасающего гиганта, уже не способного обогреть систему из четырех планет.

Один корабль остался на орбите, а две машины вышли на заданную траекторию и начали снижение, направляясь к месту аварийной посадки искомого звездолета. Расшвыривая серо-зеленый туман, судно зависло над упавшим кораблем и начало опускаться на площадку, в пятидесяти метрах от него. Вибрация и резкий толчок возвестили о касании поверхности, двигатели перешли на холостой режим. Второй "Скорпион" завис неподалеку для наблюдения и прикрытия десантной группы.

Пять бойцов покинули судно и рассредоточились, полукругом приближаясь к лежащему на "брюхе" звездолету. Через минуту эфир ожил. Командир группы докладывал, что внутри никого нет, только труп пожилого человека.

- Обыщите все! - приказал Хог, - Кейс должен быть там.

- Капитан! - отозвался старший десантной группы, - Здесь человек.

- Жив?

- Похоже, что жив.

В эфире возникло пощелкивание, и в динамиках прозвучал незнакомый хриплый голос.