Крест в круге - Дмитрий Герасимов

– Тогда соблаговолите передать ей, – сказала она торжественно, – что я прошу ее об одолжении поговорить со мной. Мое имя Милица Федоровна Вершинская, и я проживаю в двести пятнадцатом номере отеля «Националь». Передайте ей также, что ее потерянное время и беспокойство будут мною соответствующим образом компенсированы. Благодарю вас…

Мила повесила трубку, но тут же опять сняла ее и набрала номер reception.

– Соблаговолите прислать мне слесаря, – сухо сказала она и добавила: – С инструментом.

– Какие-то проблемы, госпожа Вершинская? – участливо поинтересовался менеджер. – Что-то неисправно в номере? Мы в течение пятнадцати минут можем предоставить вам другой…

– Мне не нужен другой номер, – нетерпеливо проскрипела старуха. – Мне нужен слесарь из вашей инженерной службы. С полным набором инструментов. Мне необходимо с ним… просто пообщаться.

Менеджер повесил трубку и сокрушенно покачал головой:

– Столетней старухе нужен слесарь с инструментом. Для общения… Куда катится мир?!

Через десять минут в номер постучался мужчина в синем комбинезоне со складным металлическим саквояжем.

– Здрасьте, мадам, – поприветствовал он Милу и огляделся по сторонам: – Чего чинить?

– Не будете ли вы столь любезны, – прошуршала старуха, – положить набок вон ту мраморную вазу.

Мужчина пожал плечами, поставил свой железный ящик у стены, без особых усилий опрокинул вазу и аккуратно положил ее на пол.

Мила опустилась перед ней на колени и, протерев тряпочкой подставку, удовлетворенно прохрипела:

– Вот он!

– Кто? – поинтересовался слесарь.

– Доступ к сейфу.

Мужчина с любопытством осмотрел плотную стальную дверцу с узкой щелью для неведомого ключа и протянул удивленно:

– Охренеть можно…

– Можно, – согласилась старуха. – Однако я попрошу вас вместо этого просто открыть его.

– Открыть? – переспросил слесарь. – В смысле – взломать?

– Как вам будет угодно, так и сделайте. Можете открыть, можете взломать, можете взорвать… Но мне нужен доступ к содержимому.

– А че там? – полюбопытствовал мужчина.

– Любовные письма, – не моргнув глазом ответила Мила. – Это мой маленький… скелет в шкафу.

– Понятно, – кивнул слесарь и провел рукой по кромке утопленной в сталь дверцы. – Только до вашего скелета просто так не добраться, потому как шкаф – вечный.

– Что это значит?

– На совесть сделано, – объяснил он, вставая. – Здесь нужен специалист с особым инструментом. А у меня такого нету… Кроме того, не мешало бы поставить в известность руководство отеля. А то можно нарваться на неприятности.

– Я сама – хозяйка отеля! – раздраженно буркнула старуха и добавила спокойнее: – Я дам вам тысячу долларов наличными.

Мужчина, который уже взял свой саквояж, чтобы направиться к выходу, немедленно поставил его на место.

– Думаю, что специалист не понадобится, – сказал он. – Я этот сейф сам зубами открою!

Три часа он возился с хитроумным стальным замком, пытаясь одолеть изобретение старых немецких мастеров, уходил, возвращался с новыми приспособлениями, сопел и матерился. Наконец, когда он уже почти выбился из сил, упрямый сейф сдался. С тяжелым скрипом распахнулась покореженная железная дверца, и слесарь, деликатно не заглядывая внутрь побежденного им стального ящика, вытер лоб и вздохнул:

– Готово, хозяйка…

Дрожа от волнения, Мила бросилась к сейфу. Он был пуст.

– Господи… – прошептала она. – Вот цена ожиданиям всей жизни…

Слесарь деловито заглянул из-за ее плеча в мрачную пустую утробу ящика и философски заметил:

– В жизни всегда так… Стремишься к цели, стараешься, потом достигаешь ее, а она – пустая.

– И тогда понимаешь, что жизнь была никчемная, – в тон ему печально продолжила Мила.

Мужчина серьезно посмотрел на нее и тихо поправил:

– Или – цель…

На следующий день Мила отправилась бродить по Александровскому саду. Она медленно шла по аллее, мимо скамеек, на которых целовались влюбленные пары, осторожно ступая по рассыпанным на асфальте солнечным пятнам. Гомон многолюдной столицы проникал и сюда, в это царство встретившихся сердец. Он пугал воробьев и бесцеремонно расталкивал тихие, робкие признания.

Мимо нее, едва не задев высохшую, почти бестелесную старушку, прошли юноша с девушкой. Они брели наугад, держась за руки, по залитой солнцем аллее, никого и ничего не видя вокруг, еще не понимая даже, почему им так хорошо вдвоем, и молчали.

Вернувшись в отель, Мила долго возилась с пластиковой карточкой. Она трижды вставила ее неправильной стороной в узкую щель электронного замка и уже собиралась отправиться на reception, чтобы высказать свое неудовольствие, как вдруг замерла в оцепенении. По коридору прямо на нее шел ее Вадим . Если в прошлый раз она могла убедить себя в том, что он ей померещился, то теперь сомнений не оставалось. Это был Вадим. Его лицо, его волосы, его умный, чуть ироничный взгляд, его жесты, движения, манера слегка наклонять голову, когда задает вопрос.

– Могу я вам помочь? – спросил он по-английски, чуть наклонив голову и прищурив темные, красивые глаза.

Почти не дыша, Мила молча протянула ему пластиковую карточку. Он ловко вставил ее в замок и распахнул дверь.

– Прошу вас.

Мила помедлила, посмотрела ему прямо в глаза, мысленно умоляя: «Ну узнай же меня!» – потом опустила голову и молча проследовала в номер.

Теперь она не сомневалась, что в отеле, с которым была связана любовь и трагедия всей ее жизни, она встретила того, кто был этой любовью и трагедией. Она вдруг поймала себя на мысли, что испугалась этой встречи, хотя всю жизнь ждала ее. С какой целью ей уготован судьбой этот мистический круг совпадений и начал? Зачем жестокая и неведомая кисть вывела новые абрисы таких близких и таких далеких друг от друга сердец? Вадим не узнал ее. Это и неудивительно. Она превратилась в старуху, в выцветшую, сухую мумию. А он остался прежним – молодым, сильным, красивым. Кто же более жесток – жизнь или смерть? «А может , – догадалась Мила, – это мое новое наказание? Мое искупление? Я ведь несу «не только свой крест, но и крест моих близких, любимых людей, которых давно нет в живых».

Спустя два дня, в то же самое время, что и в прошлый раз, когда она вернулась с прогулки по Александровскому саду, Мила стояла на своем этаже между парадной лестницей и лифтами, специально дожидаясь появления Вадима.

«Он, как и прежде, сотрудник безопасности , – отметила она про себя, – а значит, непременно пройдет с обходом по коридору этажа в свое очередное дежурство».

И она не ошиблась. Ровно в полдень двери лифта распахнулись, и из него вышел Вадим. Он тут же заметил старуху, стоящую в коридоре, на секунду стушевался, отвел глаза и ускорил шаг.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});