Перед лицом смерти - Натали Шендель

– Но ты, слава Богу, не в своём кругу, а в кругу своей семьи. И чтобы тебе доказать это, я заставлю тебя мыть посуду.

Виктория хотела возразить, но поняв по неприступному выражению лица Марии, что это бесполезно, решила выполнить приказ. Жалобно посмотрев на свои нежные ухоженные руки, она тяжело вздохнула и принялась за мытьё посуды. Мария с наслажденьем любовалась мученьем сестры. Потом взяла сухое полотенце и принялась вытирать посуду.

– В шкаф уберёшь всё сама, – скомандовала Мария, – мне нужно уже бежать на работу. Приду в часов восемь, – бросила она и выбежала из дому.

Виктория принялась расставлять посуду, думая о том, чтобы сказала Анна, увидев её сейчас. Она бы, наверное, потеряла дар речи, увидев, что её воспитанница выполняет домашнюю работу. Ей вдруг захотелось увидеть Анну, она почувствовала, что скучает за ней. «Я ей позвоню,» – решила Виктория и направилась к телефону. Взяв трубку, она набрала номер и стала ждать. Шли гудки, но долго никто не отвечал. Но вскоре раздался знакомый голос Анны.

– О Анна! Здравствуй! – обрадовалась Виктория.

– Виктория?! – не поверила Анна. – Это и вправду ты, моя девочка?

– Да Анна, это я.

Последовала тишина. Виктория поняла, что няня старается справиться с волнением.

– Только не вздумай плакать, – шутливо пригрозила Виктория, – а то я больше никогда не буду звонить.

– Звонить? – то ли удивилась, то ли рассердилась Анна. – Ты что, не думаешь возвращаться домой? Доктор Валь уже несколько раз звонил…

– Пока я не могу приехать, – нервно сглотнула Виктория, услышав имя врача.

– Но тебя нету уже два месяца. Когда ты собираешься вернуться?

– Я ещё не знаю. Мне здесь так хорошо, Анна.

– Ну а как… – Анна замялась, сделала небольшую паузу, но потом всё-таки спросила, – как твоё здоровье? Надо же что-то делать…

От этих слов у Виктории сразу испортилось настроение, и она постаралась как можно скорей прервать разговор:

– Ой Анна, мне нужно заканчивать, я тебе попозже ещё позвоню. Пока! – Не дождавшись ответа, она положила трубку.

Виктория вмиг почувствовала себя разбитой и несчастной. «Пока я не замечаю никаких признаков моей болезни. Ну долго ли так ещё продлится? Может она скоро даст о себе знать?» – со страхом размышляла Виктория.

И она оказалась права. Уже вечером, когда они прогуливались с Кириллом по набережной, Виктория вдруг почувствовала лёгкое головокружение. Ей почему-то стало очень плохо. Не успев ничего сообразить, она начала падать. Кирилл едва успел её подхватить.

– Боже мой, Виктория, что с тобой? – запаниковал он, и хотел уже было позвать на помощь, как Виктория открыла глаза.

– Я что, упала? – слабым голосом спросила она.

– Ты меня очень напугала. – Кирилл был сильно взволнован. – Это наверное из-за многолюдства. Я же говорил, что лучше было бы оставаться на нашем тихом месте. Нет же, тебе захотелось прогуляться среди людей, – всё ещё держа её на руках, ругался Кирилл.

– О милый, перестань ругаться и отпусти меня, наконец. Я уже хорошо себя чувствую.

– Ты уверена?

– Совершенно!

Кирилл аккуратно отпустил её, продолжая придерживать за талию.

– Может я тебя всё-таки понесу?

– Ты же не можешь нести меня всю дорогу. Не очень то я и лёгкая.

О чём ты говоришь, Виктория? Да я хоть на край света тебя понесу.

– Вот туда мне как раз и не надо, – пошутила она.

– Ты ещё и шутишь? – рассердился Кирилл. – Ты лучше подумай, отчего ты вдруг упала.

– Ты же сам сказал, что это от многолюдства. И я уже снова прекрасно себя чувствую. И чем сердиться на меня, пойдём лучше на наше место и посидим там спокойно одни.

Кирилл охотно согласился и вскоре они сидели уединённо на берегу, наслаждаясь тишиной, нарушаемой лишь шумом прибоя.

– Ты меня так напугала, – обняв её, взволновано произнёс Кирилл. – Не делай так больше никогда.

– Я попробую, – старалась казаться спокойной Виктория, хотя в душе очень переживала. – Неужели уже началось… Или это действительно из-за многолюдства?.. А может я просто перегрелась на солнце?.. – размышляла она про себя.

– Я бы хотел познакомить тебя с моей матерью, – вдруг неожиданно сказал Кирилл. – Если ты, конечно, не против.

Виктория почему-то запаниковала:

– Ты ей что, рассказал обо мне?

– А что не должен был? – удивился он. – Или для тебя всё это несерьёзно.

Виктория почувствовала, как он весь напрягся.

– О Кирилл! – прижалась она к нему, – ну что ты такое говоришь. Ну конечно для меня это всё серьёзно.

– Тогда почему ты так испугалась?

– Не знаю, – вздохнула Виктория.

Игриво взъерошив рукой его волнистые волосы, она пристально посмотрела на него. Его красивое лицо выглядело очень серьёзным. Было видно, что он чем-то очень встревожен.

– Тебе что-то во мне не нравится? – почувствовав её пристальный взгляд, спросил Кирилл.

– Нет, – спокойно ответила Виктория, – мне всё в тебе нравится. Даже очень. Вот это меня и пугает.

– Но почему?

– Слишком всё у нас с тобой хорошо. Я себя чувствую такой счастливой. Слишком уж ты идеальный.

– Я то, как раз, вовсе и неидеальный. Ты забываешь о том, что я не в состояние даже прокормить тебя.

– Но я могу и сама прокормить себя.

– Но это означает, что я должен буду жить за твой счёт. А это очень даже унизительно.

– О Кирилл, – снова прижалась к нему Виктория, – перестань говорить такие глупости.

– Это вовсе не глупости, Виктория. Это – реальность.

– Ну мне не жалко ничего для тебя, милый. Без тебя мне просто ничего не надо. Я не смогу без тебя…

– Очень даже сможешь, – взволновано сказал Кирилл. – А я вот, действительно не выдержу ещё одной измены.

– Ещё одной? – удивилась Виктория. – Значит у тебя уже кто-то был? – Викторию почему-то пронзило чувство ревности.

– Не стоит об этом, – отмахнулся Кирилл.

– О нет, милый, – немного жёстко сказала Виктория, – я думаю, что имею права знать всё о тебе.

Кирилл как-то сжался и погрустнел. Немного помолчав, при этом устремив свой пустой взгляд в сторону моря, он спокойно начал рассказывать:

– Мы дружили с ней ещё с шестого класса. Вместе ходили в школу, вместе шли домой, проводили всё лето на пляже, в общем, были почти неразлучны. Шли как раз летние каникулы, когда со мной случилось всё это, – указал он на свои глаза. – И она стала моим самым натуральным поводырём. Она водила меня каждый день на море, учила меня ориентироваться в нём, с ней я первый раз прыгнул с той скалы.

– Так она тоже такая смелая?! – подумала про себя Виктория.

– Моему стремлению жить дальше, несмотря ни на что, я обязан только ей. Она потратила на меня столько времени и сил, и столько для меня сделала, сколько можно сделать только для самого дорого человека. Я было привык ко всему этому и даже не думал о том, что это когда-нибудь может кончиться. – Кирилл сделал паузу. Было видно, что этот разговор даётся ему нелегко. – Она потратила на меня очень много времени, – грустно продолжил он. – Но после окончания школы ей нужно было подумать о профессии. Пришло время куда-нибудь поступать. Я очень запаниковал, когда она сказала, что поедет учиться в Москву, надеясь только на то, что она провалит экзамен и вернётся. Но вскоре получил письмо, что она успешно поступила и теперь приедет только на летние каникулы. Для меня – словно перекрыли воздух. Я просто задыхался без неё. И вся моя жизнь превратилась в ожидание летних каникул. Каждый день длился для меня, словно вечность. Но вот, наконец, это лето настало. Сгорая от нетерпения, я ждал её приезда. Но вместо этого получил письмо, где она сообщала, что не сможет приехать. Тогда я понял – между нами всё кончено.

– И что, она больше так и не приехала? – удивилась Виктория.

– Приехала. Через четыре года.

– Че-ты-ре года?

– Мы встретились просто как хорошие знакомые. Я спросил – как у неё дела, она – как у меня, и мы разошлись.

– И она даже не объяснила, почему тебя бросила? Ведь она тебя просто напросто предала.

– Это даже нельзя назвать изменой. Ведь мы никогда не давали друг другу никаких обещаний. Мы никогда не говорили о любви. Мы просто были всегда рядом и помогали друг другу.

– Но она прекрасно понимала, что ты к ней испытывал. И я не думаю, что она столько для тебя сделала лишь дружеских чувств.

– Я тоже очень надеялся, что она любит меня. Может она и любила. И не будь я слеп, может всё бы и сложилось по-другому.

– Но это же нечестно.

– Я не могу её осуждать. Уж очень многим я ей обязан. И такова, к сожалению, жизнь, что иногда приходится поступать по расчету.

– Но это же нечестно! – возмущёно повторила Виктория.

– Тебе легко рассуждать. У тебя, как я понимаю, вполне беззаботная жизнь. А она жила всегда в недостатке. От меня ей тоже нечего было ждать.

Виктория неожиданно для себя почувствовала сильную неприязнь к незнакомой ей девушке. Её почему-то злило то, что Кирилл защищал её. Не зная зачем, она вдруг с пренебрежением спросила: