Там, где нас нет (Повесть) - Татьяна Устинова

Объяснение вышло так себе, разумной логики в нем не было никакой, но Волков по опыту знал, что люди, как правило, и не слушают никаких объяснений, и не вникают в них. Самое главное, чтобы эти объяснения были как можно более... житейскими. Вот сын хочет забрать машину отца. Сигнализацию не знает, как отключить. Все хорошо. А при чем тут вчерашний вечер – неважно!..

– Денис, а вы Сиротина вчера вечером не видели?

– Нет. Я отчет писал, мне его обязательно надо было доделать! – И Усков с грустью показал на папку, которую Волков положил на край стола. Было как-то совершенно понятно, что папка начальника не интересует, следовательно, зря он так старался написать этот отчет вовремя. – Я днем в магазин ходил, за апельсинами.

Волков смутно подумал, что сейчас с удовольствием съел бы апельсин, большой, сочный, желтый, остро, по-новогоднему пахнущий, с толстой веселой шкурой и непременным пупочком, где как будто завязывается еще один маленький апельсинчик!..

– Я днем ходил, а потом все время за столом просидел. Только один раз вышел, воды налить из кулера. У нас чайник что-то сломался, не греется!

– Надо новый купить, – сказал Волков рассеянно. – Вы вечером ходили?

– Да, – сказал Денис, добросовестно вспоминая. Это выражение добросовестности на его физиономии Волкова почему-то раздражало. – Уже когда наши все в бильярдную пошли! Они меня звали, но я...

– Да, да, вы писали отчет, – перебил Волков, который уже слышать про отчет не мог. – А из бильярдной никто не выходил, пока вы воду наливали?

Денис опять добросовестно подумал.

– Осипов выходил, – сказал он. – Мимо меня прошел.

Волков вдруг встрепенулся. Из бильярдной мимо Дениса, который набирал в кулере воду, шел Осипов, это значит, к лифтам и, следовательно, к выходу на улицу! Лестница, где курят, совсем в другой стороне. Кроме того, Осипов сказал, что выходил из бильярдной только один раз – чтобы покурить.

Он сказал, что выходил один раз, а Камаровский дважды.

Наврал?.. Зачем?

Волков задумчиво взял со стола папку с отчетом – куда его теперь в самом деле девать? – и покачал ее туда-сюда, словно взвешивая. Усков наблюдал за ним все с тем же выражением добросовестности и озабоченности.

– А вы не видели, когда возвращались из магазина, чья машина стояла на месте Сиротина?

– Видел, – сказал Денис, радуясь, что хоть чем-то может помочь озабоченному начальству, – видел, конечно! Я еще подумал, что Николай Иванович вернется, а место занято, а он терпеть не может свою тачку далеко ставить!

Волков перестал качать папку.

– Там была машина вашей жены! – выпалил Денис радостно, и Волков чуть не уронил отчет. – Она в последнее время редко приезжает, но я ее хорошо знаю, она раньше-то часто здесь бывала! Помните?

– Помню, – машинально сказал Волков.

У него вдруг взмокла шея под воротником водолазки.

– Красная «Хонда», правильно?

Волков кивнул.

– А вы что, не знали, что она приезжала?

Волков спохватился:

– Нет, конечно, я знал, просто не подозревал, что Юля поставила машину на место Сиротина! А так знал, конечно...

Понимая, что говорит что-то не то, Волков аккуратно положил отчет обратно на стол и пошел к двери.

– Павел Николаевич!

– А?

Денис подскочил и вручил ему папку. Волков ее принял, кивнул и вышел в коридор.

Усков посмотрел ему вслед, вздохнул и вернулся к своему пасьянсу.

Волков шел по коридору, нелепо махал папкой и вертел шеей, по которой тек пот.

Юлька?! Юлька вчера приезжала к нему в контору?! Да еще вечером, по пробкам, хотя ее офис вовсе в другом конце Москвы! Или она вчера не ездила в офис, потому что ее уволили?!

Зачем она приезжала?! Почему не поднялась? Почему ничего ему не сказала?!

Красной «Хонды» ни у кого из сотрудников не было, Волков знал это точно, и действительно в прежней, хорошей жизни, которой теперь нет, Юля часто заезжала к нему... просто так.

Я приехала просто так, говорила она.

Усаживалась у него в кабинете, сбоку его громадного стола и смотрела, как он работает.

Что ты смотришь? Не знаю. Просто мне нравится на тебя смотреть.

Иногда она приезжала «по делу», чтобы отвезти Волкова в магазин купить новый пиджак или куртку. Волков всегда сопротивлялся, бывал недоволен, и Юлька его «заманивала». Она говорила, что свою машину он может оставить здесь, возле конторы с ней ничего не случится, зато после покупки пиджака они пойдут «в заведение», и Волков сможет там накатить как следует!

А однажды она приехала среди дня и сказала, что приглашает его на свидание. Дождь шел, стекал по стеклам, барабанил по крышам машин. На тротуары лило из труб, прохожие прыгали через лужи.

Какое свидание, ты что, с ума сошла?..

Она отвезла его в какой-то осенний парк, где было холодно и ветрено, и они действительно какое-то время там романтически прыгали через лужи, ежились, шмыгали носами и стряхивали воду, которая неумолимо текла с зонтов за воротник. Волков бубнил, что нечего было переться в такую погоду в парк, и у него работа брошена, и коллектив без начальства моментально впадет в разложение, уж ему ли, Волкову, этого не знать! А потом все в том же парке они набрели на какую-то кафешку, где было тепло и горел камин, упоительно пахло жареным мясом и скатерти были чистыми. В этой кафешке они просидели до самого вечера, и Волков совершенно разомлел и перестал смотреть на часы, а потом вовсе разложился, как его брошенный коллектив, и выключил телефон.

Это было в той жизни, которой больше нет, и Волкова в той жизни больше нет, а в этой, новой, Юлька не могла приехать к нему на работу!

Выходит, наврал Усков? Или просто ошибся?!

Ускоряя шаг, Волков помчался по коридору в свой кабинет, чтобы выкопать из-под бумаг телефон и немедленно позвонить жене, даже если на том конце провода окажется не Юлька, а туманность Андромеды! Все равно он должен знать, зачем она к нему вчера приезжала.

Если приезжала!..

Он бежал все быстрее и чуть не упал, споткнувшись обо что-то довольно значительное, красное и мягкое.

– Господи Иисусе!

Красное и мягкое зашевелилось и вдруг оказалось задом уборщицы Вали, которая вытирала пол. Огромный мусорный мешок стоял в некотором отдалении.

– Черт возьми!

– Носются, как оглашенные, – сказала Валя сердито. – Носются и людей с ног сшибают. Ой, так то Павел Николаич! Здрасте, Павел Николаич!

– Добрый день, Валя.

Уборщица плюхнула тряпку в ведро и вытерла руку о нестерпимо красные тренировочные штаны. Поверх штанов и футболки у нее был повязан консервативный длинный зеленый фартук с надписью «Cleaning Company».

– Валя, – тоскуя, сказал Волков, – если мне память не изменяет, месяц назад Сиротин Николай Иванович купил вам моющий пылесос за какие-то бешеные деньги! Почему вы тряпкой пол моете?

Теперь затосковала Валя.

– Так тряпкой оно сподручней, Павел Николаич! Я как глянула тудой, в пылесос этот, так взяла меня оторопь! Чегой-то там только нет, и губки, и щетки, и сетки, а еще какая-то штука, мне Виталька сказал, вроде резерв, что ли!.. Так энтот резерв надо под краном полоскать, и он того гляди верхом пойдет, если воды много, а где мне это уследить, пойдет он или не пойдет, когда у меня высшего образования не имеется, а имеется только...

В голове у Волкова проскакали лошади, и распорядитель скачек собрался ударить в медный, ослепительно блестящий на солнце гонг.

– Не резерв, а резервуар, вы хотите сказать, – неизвестно зачем поправил он. – То есть пылесос нам не освоить, верно?

– Верно, – преданно согласилась Валя и моргнула.

– Так, значит, продаем пылесос?

– И давно пора, – согласилась Валя и махнула рукой, – а я и тогда говорила, такие деньжищи на ветер бросать!.. Все равно мне не уследить, если он верхом пойдет, а Виталька сказал, как бы замыкания не вышло, там же провода кругом и вода в самое нутро налита! Да и что это за уборка, щеткой возить! Лучше все равно не вымоешь, чем руками-то! А я во все углы залезу, отовсюду пыль соберу!

– Да ведь удобней пылесосом! И быстрее, и сил меньше тратишь, и наклоняться не надо, – завопил Волков. – Вы же молодая женщина, Валя, что ж вы себя не жалеете?

Валя насупилась и засопела:

– А кто нас когда жалел? Нас никто и не жалел никогда! При советской власти еще кое-как жили, а при нынешних... – Тут она понесла какую-то чепуху, которую Волкову тошно и стыдно было слушать.

Изменить ничего не удастся.

Пылесос осваивать неохота, это долго и трудно, лучше уж без него. Современные моющие средства – куда там, химия одна, небось и инструкцию читать неохота.

Мы лучше по старинке, тряпкой, пятой точкой вверх, и так целый день, а потом будем жаловаться соседке на свою невыносимую долю и сына Василия. Чем пылесосы покупать, лучше б денег прибавили, так мы бы на них новый телевизор справили, шириной с окно!.. Сидели бы перед ним, семечки лузгали и ругательски ругали то, что в нем показывают. Вот это жизнь!..

Волков обошел Валю, взялся двумя руками за мешок и спросил: