Умерев однажды, подумаешь дважды - Ким Харрисон

Рон покосился на нас, его скованная поза подчеркивала внезапную атмосферу недоверия. Он указал на границу тени.

— Барнабас, иди, последи за небом.

Молча, Барнабас сдвинулся к границе солнечного света и уставился ввысь. Меня пробрал холод. Все изменилось в момент — все из-за Кайроса.

— Кто такой Кайрос? — Спросила я, возвращая внимание к Рону.

— Мой эквивалент. — Рон держал руки на поясе и выглядел тревожным вне тени дерева на раскаленной парковке.

— Светлые жнецы, темные жнецы. Светлый хранитель времени, темный хранитель времени. Ты ведь не думала что я один единственный, не так ли? Все находится в балансе, и Кайрос — мой баланс. Кайрос следит за нитями материи времени, определяя возможное будущее, и посылает темных жнецов для косьбы людей заранее. Я потратил больше времени на то чтобы предвосхитить его, чем на что-либо другое.

Он произнес последнее слово так, будто это было проклятие. Мое сердце снова заколотилось, и я сложила руки на груди, как будто это могло остановить его. Хорошо. Я украла амулет хранителя времени. Дерьмо, мне нужно избавиться от него, но это не то чтобы я могла одолжить амулет жнеца и вернуть этот Кайросу. Оставить этот — было моим единственным выходом. Я никогда не буду спать снова. Хорошо, что мне и не нужно.

— Не удивительно, что Сэт не вернулся, — сказала я, стараясь разобраться и прийти к выводу. — Могу поспорить, он прячется от Кайроса.

Хмурясь, Рон сдвинулся глубже в тень, чтобы облокотиться на стену рядом со мной.

— Жнец не сможет использовать амулет Кайроса, так же как хранитель времени не может использовать амулет жнеца, — сказал он. — Накита должно быть ошибается. Если только — у Рона поднялись брови от той мысли что пришла ему в голову, когда он повернулся чтобы посмотреть на меня — тот, кто убил тебя, был не жнец. Возможно, Кайрос проводил свое небольшое внепрограммное скашивание.

Барнабас оглянулся на это через плечо и Рон жестом указал ему ничего не говорить. Снова.

— Как выглядел Сэт? — Спросил Рон, его голос был обманчиво мягок.

Нервно, я села на стену, посматривая на Барнабаса, но он снова смотрел на небо. Я подтянула колени к подбородку, не желая вспоминать ту ночь, но воспоминания пришли с кристальной ясностью.

— Темная кожа, — сказала я. — Темные вьющиеся волосы. Приятный акцент. Хорошо целуется, добавила я мысленно, поежившись. Боже мой, я целовала парня, который убил меня.

Сексуальный незнакомец на балу превратился в психопата Сета, в темного жнеца стремившегося убить меня. Что он и сделал, используя клинок жнеца, после того как пускание под откос с дамбы своего корвета не помогло. Той ночью я очнулась в морге, слыша, как Барнабас спорит с другим светлым жнецом о том, чья вина была в том, что я мертва. Они были тут чтобы извиниться и держать черные крылья подальше от моей души пока я не получу свою "расплату".

Но все изменилось, когда в морге появился Сет. Складывалось впечатление, что он хочет бросить мою душу кому-то чтобы "оплатить продвижение в суд первой инстанции", чтобы это не значило. Но только Барнабас и я знали об этой последней части услышанного. По какой-то причине Барнабас думал, что нам не стоит что-либо говорить об этом Рону. А потом я украла амулет Сета, и то, что я могла это сделать это в принципе — оставалось загадкой для всех вовлеченных.

Рон потер ухо, как будто у него был нервный тик. — Выше тебя примерно на руку?

У меня живот скрутило. — Ага, — промямлила я, — это он.

У Барнабаса нога сдвинулась на гравии, в то время как Рон сделал долгий выдох.

— Я должен быть благословен бабуинами! — Пробормотал Рон, потом начал ходить туда-сюда в пределах тени.

— Это был Кайрос, — сказал он напряженно.

— Он не назвался тебе настоящим именем. Боже, если ты когда-либо любил меня, открой мне глаза, когда я бываю настолько глуп!

— Но он выглядел моего возраста, — запротестовала я. Отлично, я не только целовала мужчину, который убил меня, но он к тому же был старше пирамид. Фу! Теперь, когда я подумала об этом, стало понятно, что он слишком хорошо танцевал и целовался длясемнадцатилетнего.

— Кайрос занял свою должность необычно рано, задолго до того как планировал его предшественник. — Остановившись, Рон пристально смотрел на парковку. — Не состарившись не на день, с того времени как заполучил амулет, что сейчас у тебя на шее. Прелестная примадонна. Могу поспорить он не в восторге от того, что снова стареет. Держу пари, что амулет хранителя времени — единственный божественный камень на который ты можешь рассчитывать, и который не сотрет твою душу в прах.

— Потому что я мертва? — Предположила я, и Рон затряс головой.

— Потому что ты человек. Также как и хранители времени.

— Так значит, на самом деле это не моя вина, что я не смог сохранить ей жизнь, — перебил Барнабас, — я не могу обскакать хранителя времени.

— Нет, ты не можешь, — ответил Рон, кинув на него взгляд говоривший "заткнись". — И если Мэдисон связана с камнем Кайроса, то его единственный шанс получить его обратно — это если она будет мертва.

— Но я мертва, — запротестовала я, сомкнув руки на подтянутых коленях.

Рон слабо улыбнулся. — Я имею ввиду, что твоя душа должна быть уничтожена. Он получил твое тело, я предполагаю. Оно у кого-то. И пока ты существуешь в какой-либо форме, амулет связан с тобой. Сам факт, что ты смогла присвоить его — это чудо. — Он глянул на Барнабаса, когда тот попытался перебить его. — Тебе нужно держаться подальше от него, — сказал он, поворачиваясь обратно ко мне.

— Не проблема, — ответила я, изучая часть неба, что могла видеть. — Только скажи мне, на каком облачке он живет, и я сделаю заметку.

Рон снова начал ходить, его мантии двигались элегантно, и его стройное очертание оставалось в тени дерева.

— Он живет на земле, также как и я, — сказал отрешенно, видно сильно занятый собственными мыслями, чтобы понять шутку.

— Сэр, — обратился Барнабас, заставляя меня нервничать, когда он повернулся к небу спиной. Разве не должен кто-то следить? — Если Кайрос не пришел за ней к этому времени, может он и не придет?

— Кайрос оставит поиски бессмертия? Нет. Сомневаюсь в этом, думаю, он еще не пришел за Мэдисон, потому что никто не знал, что он потерял свой амулет. Он, несомненно, взял тайм-аут, чтобы сделать новый. Чем больше времени он на него потратит, тем лучшим он будет, хотя он никогда и не сможет создать такой, который будет соответствовать силе того, что он утратил. Нет, Накита наверняка сказала ему, что амулет у Мэдисон. Теперь он будет ее искать. Будем надеяться, что я достаточно быстро изменил твой резонанс.